Azzi Fudd N°1 de la draft WNBA 2026 rejoint Dallas

Azzi Fudd choisie en première position de la draft WNBA 2026, elle rejoint Paige Bueckers à Dallas

La franchise des Dallas Wings a sélectionné Azzi Fudd en tant que première pick de la draft WNBA 2026, offrant à l’ancienne star de l’Université du Connecticut (UConn) un contrat à hauteur de 500 000 dollars. Cette nouvelle recrue rejoindra Paige Bueckers, son ancienne coéquipière chez les Huskies, qui avait été la première sélection des Wings l’an dernier.

Une réunion attendue entre anciennes coéquipières

Paige Bueckers et Azzi Fudd incarnent un record pour UConn avec un total de sept premières sélections au cours de l’histoire du programme. Bueckers, présente lors de la draft, a exprimé son enthousiasme à l’idée de rejouer aux côtés de Fudd : « Je suis ravie de rejouer avec Paige, c’est une joueuse incroyable » (« I’m excited to play again with Paige, she’s an incredible player »). Plusieurs autres coéquipières des Huskies étaient également présentes lors de l’événement.

Les Bruins de UCLA brillent également dans le top 5

Les stars de UCLA, Lauren Betts et Gabriela Jaquez, ont été sélectionnées dans le top 5, peu après avoir mené leur équipe à son premier titre NCAA. Cette réussite collective met en lumière la qualité du vivier universitaire qui alimente la WNBA.

Des salaires rookie en forte hausse grâce au nouveau CBA

Le nouveau contrat collectif (CBA) ratifié le mois dernier a entraîné une augmentation significative des salaires pour les rookies. Azzi Fudd percevra ainsi un salaire presque sept fois supérieur à celui de Paige Bueckers la saison dernière. Les deuxième et troisième picks toucheront respectivement 466 913 dollars et 436 016 dollars. De plus, les joueurs sélectionnés en deuxième et troisième tours bénéficieront d’un salaire minimum de 270 000 dollars, dépassant ainsi l’ancien plafond salarial du CBA précédent.

Les autres choix notables de la draft

Au deuxième rang, Minnesota a choisi Olivia Miles, issue de Texas Christian University (TCU). Après avoir transféré de Notre Dame, Miles a contribué à qualifier les Horned Frogs pour l’Elite Eight pour la deuxième année consécutive, ayant décidé de rester à l’université la saison passée plutôt que de se présenter à la draft.

Seattle a sélectionné la pivot espagnole Awa Fam Thiam en troisième position. Ensuite, Washington a choisi Lauren Betts (6 pieds 7 pouces), suivi par Chicago qui a opté pour Gabriela Jaquez.

Les équipes d’expansion Toronto et Portland ont eu les deux sélections suivantes, Toronto ayant remporté le tirage au sort pour obtenir le choix le plus élevé de la draft universitaire, tandis que Portland a eu le premier choix lors de la draft d’expansion.

Golden State a ensuite sélectionné, tandis que Washington disposait des neuvième et onzième picks. Indiana a eu un choix entre ces deux positions, avant que Connecticut, Atlanta, Seattle et Sun ne clôturent la première ronde.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.