Bulls : le futur GM doit impérativement soutenir Billy Donovan

Les Bulls en quête d’un nouveau GM engagé derrière Billy Donovan

Le président et CEO des Chicago Bulls, Michael Reinsdorf, a clairement posé ses exigences pour le prochain directeur général de la franchise, en insistant notamment sur la nécessité de conserver Billy Donovan comme entraîneur principal. Cette déclaration intervient alors que l’équipe vient de se séparer de son vice-président Arturas Karnisovas et de son GM Marc Eversley, après une saison décevante.

Un soutien indéfectible à Billy Donovan

Lors d’une conférence vidéo mardi, Reinsdorf a souligné qu’il ne considérerait pas un candidat au poste de GM qui ne serait pas convaincu par les qualités de Billy Donovan. « Si je rencontre quelqu’un qui n’est pas convaincu par Billy, ce n’est pas quelqu’un qui croit en un entraîneur qui mérite d’être au Hall of Fame, qui a remporté des titres universitaires et qui a mené Oklahoma City loin en Playoffs », a-t-il déclaré (If I interview someone and they’re not sold on Billy, they’re not sold on a Hall of Fame coach, they’ve won championships in college, who’s gone deep in the playoffs with Oklahoma City). Donovan doit rencontrer la direction des Bulls juste après la dernière rencontre de la saison régulière pour discuter de son avenir, selon Reinsdorf.

Le dirigeant a également précisé qu’il souhaitait voir Donovan s’impliquer davantage dans les décisions liées au personnel, renforçant ainsi son rôle au sein de l’organisation.

Un changement de cap nécessaire

La décision de limoger Karnisovas et Eversley, en poste depuis six ans, intervient alors que les Bulls affichent un bilan de 29 victoires pour 49 défaites à une semaine de la fin de la saison régulière. Michael Reinsdorf a expliqué qu’il était temps de tourner la page : « Je me suis demandé comment sortir de cette situation compliquée. Nous avons essayé une autre voie, cela n’a pas fonctionné. Nous avons échoué, et maintenant nous sommes en position de repartir sur de bonnes bases » (I just felt like now is the time. We tried the other route. It didn’t work. We failed and now we’re in position to get this right — clean slate).

Avec une importante marge salariale à utiliser cet été et plusieurs choix potentiels de Draft, dont un premier tour supplémentaire sous condition si Portland atteint les Playoffs, la franchise dispose d’un terrain vierge pour une nouvelle stratégie.

Une recherche élargie et des critères précis

Contrairement à 2020, les Bulls ont décidé de faire appel à un cabinet de recrutement pour épauler Michael Reinsdorf, le conseiller senior John Paxson et l’équipe actuelle des opérations basketball dans la recherche du nouveau GM. Reinsdorf a admis que lors de la précédente embauche, il n’avait rencontré Karnisovas qu’après sa nomination, en raison des contraintes liées à la pandémie.

Cette fois, le président veut élargir la recherche et insiste sur plusieurs qualités essentielles : rigueur dans le processus, capacité à prendre des décisions rapidement, bonne connaissance des tendances actuelles et surtout, une communication efficace tant en interne qu’avec les fans et les médias. Reinsdorf a reconnu que ce dernier point était un point faible sous Karnisovas. « Je veux quelqu’un qui soit vraiment fort en communication. Il faut que nos supporters comprennent nos objectifs et notre plan » (I want someone who’s really strong in communication. What are we trying to accomplish? What is the plan?).

Un rejet clair du tanking

Michael Reinsdorf a également exprimé son opposition à la stratégie du tanking, qu’il juge injuste envers l’entraîneur, les joueurs et les supporters. « Ce n’est pas notre identité. Certains fans voudraient que l’on perde volontairement pour maximiser nos chances à la loterie, mais beaucoup viennent au stade pour voir une équipe compétitive, pas pour assister à des défaites écrasantes » (It’s unfair to the coach. It’s unfair to the players. It’s actually unfair to our fans).

Il a par ailleurs critiqué la politique de Karnisovas, qui avait privilégié des victoires à court terme avec les acquisitions successives de DeMar DeRozan, Nikola Vucevic et Lonzo Ball en 2021. Reinsdorf veut désormais une approche durable : « Il s’agit de construire sur le long terme. Je ne veux pas être bon seulement une ou deux années, mais avoir une équipe compétitive année après année » (Going forward, it’s about sustainability. We want to build this for the long term).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.