Conflit chez les Lakers : Jeanie Buss accuse ses frères

La bataille autour du contrôle des Lakers s’intensifie au tribunal

Jeanie Buss accuse ses frères et sœurs de mener une campagne médiatique « clandestine » contre elle et demande à la justice de bloquer la vente des parts familiales des Lakers. Cette cession pourrait mettre fin à son rôle de propriétaire contrôlante de la franchise, alors qu’une audience est prévue le 8 décembre à Los Angeles.

Dans un document déposé mercredi et consulté par ESPN, Jeanie Buss affirme que ses frères et sœurs cherchent à la déstabiliser parce que leur père, Jerry Buss, l’avait choisie pour lui succéder à la tête des Lakers. « Les conflits qui ont suivi le décès du Dr [Jerry] Buss, en 2013, étaient malheureusement inévitables et ont sans doute été accentués par le fait qu’il a choisi sa fille plutôt que ses quatre fils pour lui succéder » ( “The conflicts that ensued after Dr. [Jerry] Buss’s death [in 2013] were sadly inevitable, and no doubt intensified given that Dr. Buss chose his daughter over four sons to be his successor.” ), écrivent ses avocats.

Un désaccord sur la vente des parts familiales

Le litige oppose Jeanie Buss à plusieurs membres de sa fratrie, notamment Joey et Jesse Buss. Ces derniers veulent vendre les parts que la famille détient encore dans la franchise au groupe de Bob Iger et Josh Kushner, qui cherche à racheter l’équipe à Mark Walter sur la base d’une valorisation de 12,5 milliards de dollars.

En 2025, Mark Walter a acquis une participation majoritaire dans les Lakers auprès de la famille Buss, sur la base d’une valorisation de 10 milliards de dollars. La famille a conservé 17,82 % du capital, juste au-dessus du seuil de 15 % nécessaire pour garder le contrôle, ainsi que des droits de vente conjointe. Selon Shams Charania, d’ESPN, Johnny, Jim, Janie, Joey et Jesse Buss ont voté le 17 août en faveur de la vente du solde des parts familiales à Iger et Kushner en invoquant ces droits. Chaque membre de la fratrie pourrait toucher 371 millions de dollars supplémentaires si la totalité des parts était vendue.

Jeanie Buss soutient qu’une décision de justice de 2017 oblige les deux coadministrateurs de la fiducie, Janie et Joey, à voter de manière à lui garantir le contrôle de l’équipe. Elle demande au tribunal de les retirer de leurs fonctions pour manquement à leurs obligations fiduciaires, de les déclarer coupables d’outrage au tribunal et de tenir Jim, Johnny et Jesse responsables d’avoir contribué à la violation de l’ordonnance. Elle réclame également le remboursement de ses frais juridiques.

Les deux camps défendent leur position

Dans son document, Jeanie Buss accuse ses proches d’avoir organisé des votes et des résolutions sans en informer leur sœur et coadministratrice, puis d’avoir fait fuiter ces éléments à ESPN. Elle qualifie cette démarche d’opération destinée à la présenter comme la responsable du conflit et à la dénigrer dans les médias : « La manœuvre clandestine, ces votes et résolutions préparés en coulisses et communiqués à ESPN plutôt qu’à leur sœur et coadministratrice, puis leur refus d’en discuter, visaient à contraindre Jeanie à agir, à se poser en victimes et à la discréditer une nouvelle fois dans les médias » ( “The cloak and dagger, backroom ‘votes’ and ‘resolutions’ shared with ESPN, rather than their co-trustee and sister, and subsequent refusal to discuss the matter, was intended to force Jeanie’s hand, cry victim and again smear her in the media by sharing in advance their specious response.” ).

Dans de précédents documents, ses frères et sœurs ont demandé le rejet de sa plainte. Ils estiment avoir exercé des droits de vote explicitement accordés aux bénéficiaires de la fiducie. « Toute la requête repose sur l’idée que les droits expressément accordés aux bénéficiaires devraient être subordonnés à l’intérêt personnel de Jeanie, qui souhaite rester propriétaire contrôlante » ( “The entire petition [originally filed by Jeanie] is predicated on the notion that rights expressly granted to the beneficiaries by [the trust] should be subjugated to [Jeanie’s] personal interest in remaining controlling owner.” ), écrivaient-ils dans un document du 16 octobre. Jeanie rétorque que son intérêt a été de diriger la franchise conformément aux volontés exprimées par ses parents dans leurs fiducies.

Des sources proches de la famille ont indiqué à ESPN que des discussions en vue d’un accord avaient eu lieu, sans que leur avancée soit connue à l’approche de l’audience. Selon Ramona Shelburne, d’ESPN, les droits de vente conjointe ne peuvent techniquement être invoqués qu’après que Mark Walter a officiellement informé la famille de la signature d’un accord de vente. Shelburne a également rapporté que Walter et Josh Kushner s’étaient entendus sur les derniers termes de la transaction et devaient bientôt signer l’accord définitif, qui serait ensuite examiné par la NBA.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.