JJ Redick says Lakers’ ‘biggest unknown’ is how they will deal with adversity

Les Lakers face à l’inconnu de la gestion des moments difficiles

À la veille de leur premier match de la saison, les Lakers abordent une nouvelle ère sans LeBron James et avec un effectif largement remanié. Pour leur entraîneur JJ Redick, la principale inconnue concerne la façon dont ce groupe réagira aux difficultés, un apprentissage qu’il juge essentiel en vue d’un long parcours en Playoffs. Selon ESPN, il s’attend toutefois à voir ses joueurs rester soudés.

Apprendre à travers l’adversité

« C’est différent pour chaque équipe. Notre manière de gérer l’adversité en novembre ne sera peut-être pas la même qu’en mars. J’espère que nous progresserons au fil de la saison, afin de réagir de la bonne façon et de nous préparer à un long parcours en Playoffs » (« That’s different for every team. That’s different, maybe, in how we deal with adversity in November versus how we deal with adversity in March. Hopefully, there’s growth throughout the season so we can deal with adversity in the right way, and that will ultimately prepare us for a deep playoff run. »), a expliqué JJ Redick mardi.

L’entraîneur prédit que son équipe sera « vraiment solidaire » (« really committed to each other »), tout en soulignant la pression particulière qui accompagne les difficultés d’une franchise aussi exposée que les Lakers. « Ce sera peut-être dès mercredi soir : vous viendrez me dire que le monde s’écroule et que le ciel nous tombe sur la tête. Nous devrons traverser ça ensemble. La pression dépend de l’équipe et du marché. Avec les Lakers, combien de fois avons-nous perdu la saison dernière ? Vingt-neuf fois ? Le ciel nous est donc tombé sur la tête 29 fois » (« It could be [Wednesday] night, you’re going to come to me and tell me that the world is ending and the sky is falling. We’ve got to work through that together. [The scrutiny] depends on the team and depends on the market. With the Lakers, how many times did we lose last year? Twenty-nine times? [So, the sky was falling] 29 times. »), a-t-il poursuivi.

Un effectif profondément remanié

Les Lakers de Luka Doncic lanceront leur saison mercredi à domicile, au Crypto.com Arena, face aux Golden State Warriors de Stephen Curry. LeBron James, qui a passé les huit dernières saisons comme figure centrale de la franchise, ne sera pas là. Rui Hachimura, Marcus Smart, Deandre Ayton, Luke Kennard, Jaxson Hayes, Gabe Vincent, Dalton Knecht et Maxi Kleber ont également quitté l’effectif de la saison passée.

Pendant l’été, Los Angeles a recruté le pivot titulaire Walker Kessler dans le cadre d’un sign-and-trade avec le Utah Jazz, sélectionné Cameron Carr au premier tour de la Draft, puis engagé Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili, Collin Sexton, Ziaire Williams, Matisse Thybulle et Kevon Looney en free agency.

Cette importante refonte autour de Luka Doncic et d’Austin Reaves a conduit les general managers de la NBA à classer les Lakers parmi les équipes « les plus difficiles à prédire » (« toughest to predict ») dans leur sondage annuel. JJ Redick a relativisé cette étiquette, qualifiant le sondage d’« exercice amusant » (« fun exercise ») et rappelant que « les prédictions ne veulent rien dire » (« predictions don’t mean anything »).

Les derniers choix de JJ Redick

Plusieurs questions restent en suspens, à commencer par la composition du cinq majeur pour le premier match. Luka Doncic, Austin Reaves et Walker Kessler débuteront, mais JJ Redick n’a pas encore annoncé quels joueurs occuperont les deux postes d’ailier. Durant la pré-saison, il a utilisé 12 joueurs différents dans ses compositions de départ. Les Lakers ont terminé avec un bilan de deux victoires et trois défaites.

Austin Reaves, désormais le joueur présent depuis le plus longtemps dans l’effectif, estime que le groupe est composé de « joueurs avec de grandes qualités humaines » qui sauront « se rassembler quand l’adversité frappera plutôt que de se diviser » (« high-character guys » ; « come together when adversity hits instead of splitting apart »).

« Nous sommes assez bons pour gagner beaucoup de matchs, mais je ne pense pas que nous soyons aussi bons que nous pouvons l’être. Les répétitions, la compétition en match et les épreuves que nous traverserons ne pourront que nous faire progresser sur le long terme » (« We’re good enough to win a lot of games, but I don’t think we’re as good as we can be. With the [repetitions] and in-game competition and going through adversity, that will only build us to be better in the long haul. »), a-t-il déclaré.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.