Les meilleures infos NBA et citations du podcast Hoop Collective

Analyse et débats autour de la fin de saison NBA dans le podcast « The Hoop Collective »

Le podcast « The Hoop Collective », animé par Brian Windhorst d’ESPN, propose trois épisodes hebdomadaires tout au long de la saison NBA. Avec ses invités, il décortique l’actualité sur et en dehors des parquets, analyse les tendances majeures et décrypte les dernières nouvelles de la ligue. Les récents épisodes ont mis en lumière les courses au Rookie of the Year, MVP, ainsi que les enjeux des dernières semaines de saison régulière.

Course au Rookie of the Year : un duel serré entre Kon Knueppel et Cooper Flagg

Tim Bontemps d’ESPN estime que Kon Knueppel est actuellement en tête pour le titre de Rookie of the Year, en raison de son parcours tout au long de la saison et de sa constance : « Je pense que Kon est assez loin devant en arrivant au week-end, basé sur l’ensemble de sa saison et le fait qu’il est vu comme le favori depuis des mois » (I think Kon (Knueppel) is pretty far ahead coming into the weekend based off of the body of work of the season and the fact that he’s sort of just been entrenched as the guy who was going to win the award for months now).

Cependant, il reconnaît que Cooper Flagg pourrait inverser la tendance en réalisant plusieurs performances exceptionnelles dans les derniers matchs, soulignant son potentiel historique : « Peut-être que Cooper aura trois autres matchs à 40 points cette semaine. Il pourrait être le Rookie of the Year. Peut-être qu’après ce week-end, il sera en tête de la course » (Maybe Cooper will have three more 40-point games this week… we might come back to it at the end and say Cooper Flagg is having a historic rookie season, he is a potentially generational player and we are going to give it to him).

Tim MacMahon ajoute que Knueppel est souvent sous-estimé, certains ne voyant en lui qu’un simple shooteur alors qu’il est bien plus complet, notamment en défense et en efficacité globale : « Il est un tireur élite, mais il tourne aussi à 48% au tir, avec 5,4 rebonds et 3,4 passes par match. Il est souvent assigné aux meilleurs joueurs adverses » (He is already obviously an elite shooter, leading the league on 3-pointers made on 43% shooting… he’s shooting 48% from the floor. He’s at 5.4 rebounds 3.4 assists. He’s doing a lot. And they’re putting him on elite players a lot of times on defense).

Les enjeux de la dernière semaine de saison régulière

Les discussions ont aussi porté sur les storylines majeures de la dernière semaine, notamment la tension entre les Milwaukee Bucks et Giannis Antetokounmpo, ainsi que la lutte pour les places en Playoffs. La situation des Los Angeles Lakers est également préoccupante avec une accumulation de blessures qui met sérieusement en danger leurs espoirs de qualification : « Ces blessures ne sont pas du type à durer jusqu’à la saison prochaine, mais c’est la seule bonne nouvelle » (Fortunately, these are injuries that aren’t like extended-to-the-next-season type of injuries, but that’s the only thing you can say that is reasonably good news).

Windhorst évoque aussi l’incertitude qui plane sur le front office des Chicago Bulls : « Je ne sais pas qui aura encore son poste à Chicago à la fin de la semaine prochaine, que ce soit par leur propre décision ou celle des autres » (I don’t know who’s going to still have their jobs in Chicago by the end of next week, whether it’s by their own decision or by other people’s decision).

Course au MVP : Shai Gilgeous-Alexander face à Victor Wembanyama

La dernière édition du sondage MVP de la saison met en avant la bataille entre Shai Gilgeous-Alexander et Victor Wembanyama. Tim Bontemps explique que si Cade Cunningham avait été éligible, il aurait probablement terminé entre la troisième et la cinquième place. Il estime que le classement final devrait refléter la lutte actuelle entre SGA et Wembanyama, avec une légère avance pour le joueur des Thunder si leur équipe conserve la première place à l’Ouest.

Selon Bontemps, « si Shai gagne, ce sera parce qu’ils ont tenu tête aux Spurs. Si Victor avait pris l’avantage, il serait en bonne position pour remporter le trophée, et il pourrait encore le faire » (If Shai does win it, it’s going to be because they held off the Spurs. Because if Victor and the Spurs had gotten ahead of the Thunder, I think Victor would be in pretty decent shape, and he might still win anyway).

Débat sur les fautes subies par Shai Gilgeous-Alexander

Plusieurs entraîneurs ont exprimé leur frustration concernant les fautes accordées à Shai Gilgeous-Alexander, notamment à cause d’un mouvement caractéristique où il utilise son bras pour ralentir ou créer de l’espace face à son défenseur. Brian Windhorst souligne que ce geste est désormais courant en NBA et rarement sanctionné comme faute offensive : « Ce mouvement est devenu une routine dans la ligue » (It is routine in the NBA for a guy to use that arm bar to create separation).

Tim MacMahon rapporte les propos de Mike Brown, coach des Knicks, qui considère SGA comme le meilleur joueur dans l’art de la simulation : « Sa maîtrise du corps est incroyable, il sait quand et comment attaquer, il contorsionne son corps et sait se tordre pour obtenir la faute » (His body control is amazing… He knows how to twitch his body or whatever. It’s just the gamesmanship to get the call).

Perspectives pour LeBron James cet été

Le podcast s’est également penché sur l’avenir de LeBron James, avec plusieurs scénarios possibles pour la dernière phase de sa carrière. Tim Bontemps évoque les options de LeBron, qui pourrait vouloir conserver un rôle de troisième star à l’image de Chris Bosh ou Kevin Love, ou au contraire chercher un rôle plus central ailleurs, voire un retour à Cleveland pour finir sa carrière avec une équipe compétitive à l’Est : « Que veut-il faire dans les dernières années de sa carrière ? » (What does he want to do in the last year or one of the last years of his career?).

Situation des franchises et enjeux en fin de saison

Les débats ont aussi abordé la victoire des Oklahoma City Thunder contre les New York Knicks, soulevant la question de la véritable place des Knicks dans la course au titre cette saison. Tim Bontemps souligne que les équipes de tête à l’Est sont bonnes mais présentent des failles, avec une préférence pour Boston actuellement.

Enfin, le podcast a évoqué la lutte contre le tanking dans la NBA. Anthony Slater indique que la ligue envisage plusieurs mesures pour limiter cette pratique, avec une annonce attendue à la mi-mai, ce qui est crucial pour les décisions des équipes lors de la période des transferts et du draft : « Il y a eu environ 80 idées, ils vont probablement en appliquer plusieurs » (There’s been like 80 different ideas. He’s probably going to do a handful of them).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.