NBA MVP 2024 : Wembanyama réduit l’écart face à SGA

NBA : Shai Gilgeous-Alexander domine la course au MVP malgré la percée de Victor Wembanyama

Depuis le 1er février, les San Antonio Spurs ont remporté 27 de leurs 29 derniers matchs, se positionnant ainsi comme un prétendant sérieux au meilleur bilan de la NBA. Cette dynamique a propulsé le jeune prodige de 22 ans, Victor Wembanyama, au cœur des débats pour le titre de Most Valuable Player (MVP), avec une possibilité de remporter cette récompense dès sa troisième saison, un exploit inédit depuis Derrick Rose il y a 15 ans. Pourtant, malgré cette montée en puissance, le pivot de 2,24 m des Spurs ne parvient pas à déloger le meneur des Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, favori de la course au MVP selon le dernier sondage ESPN.

Une enquête auprès de 100 journalistes pour jauger la course au MVP

ESPN a mené du lundi au mercredi un sondage informel auprès de 100 membres des médias, reproduisant le système de vote officiel de la NBA pour les récompenses de fin de saison. Chaque votant, représentant au moins deux journalistes par marché NBA ainsi que des reporters nationaux et internationaux, a classé cinq joueurs selon un barème de points (10 points pour une première place, 7 pour une deuxième, etc.).

Avec seulement 10 jours restants avant la fin de la saison régulière, Shai Gilgeous-Alexander mène largement ce classement, récoltant 88 votes de première place sur 100 et totalisant 958 points, soit 300 de plus que Wembanyama. Le meneur de 27 ans a porté les Thunder à la meilleure fiche de la ligue pour une deuxième saison consécutive, malgré les blessures de plusieurs joueurs clés.

Performances marquantes mais un écart qui persiste

Le 30 mars, Wembanyama a réalisé une performance exceptionnelle avec 41 points, 16 rebonds et 3 contres contre les Chicago Bulls. Quelques heures plus tard, Gilgeous-Alexander a répondu avec 47 points lors de la victoire en prolongation face aux Detroit Pistons, leaders de la Conférence Est. Interrogé sur la course au MVP, il a répondu : « Non, ça va. Merci de demander, mais je laisse mon jeu parler » (« No, I’m good. Thanks for asking, though. Yeah, I’m good. I let my game do the talking »).

Gilgeous-Alexander affiche une saison remarquable avec une moyenne de 31,6 points à 55,3 % de réussite, 4,4 rebonds, 6,5 passes et 1,4 interception. Il maintient son équipe en tête malgré l’absence fréquente de l’All-Star Jalen Williams, limité à 31 matchs cette saison en raison de blessures.

Les autres prétendants au MVP

Le pivot des Denver Nuggets, Nikola Jokic, continue son jeu exceptionnel avec des moyennes historiques de 27,7 points, 13,0 rebonds et 10,8 passes, bien que ses performances aient légèrement baissé depuis son retour de blessure. Il recueille trois votes de première place et figure sur 99 bulletins, mais se retrouve désormais derrière Luka Doncic, meneur des Los Angeles Lakers, qui a connu un mois de mars impressionnant avec 33,5 points, 7,7 rebonds et 8,3 passes. Cependant, une blessure à la cuisse gauche pourrait compromettre sa participation aux derniers matchs, ce qui pourrait le rendre inéligible au MVP.

Notons également que Cade Cunningham des Pistons a été exclu du vote en raison d’une blessure grave (pneumothorax) qui a probablement mis fin à sa saison régulière après 61 matchs joués.

Rookie of the Year : Kon Knueppel prend l’avantage

Parallèlement à la course au MVP, ESPN a sondé les médias sur la lutte pour le titre de Rookie of the Year. Le meneur des Charlotte Hornets, Kon Knueppel, s’impose nettement avec 80 votes de première place, devant Cooper Flagg des Dallas Mavericks (20 votes). Knueppel, quatrième choix de la draft 2025, a battu le record NBA de paniers à trois points réussis par un rookie et mène la ligue dans cette catégorie avec un taux de réussite de 43,1 %.

Cette performance a grandement contribué à la remontée des Hornets, qui ont gagné 24 de leurs 32 derniers matchs, tandis que les Mavericks de Flagg semblent privilégier une stratégie de draft future.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.