Jokic mène les Nuggets à la victoire contre les Pacers à Mexico

Jokic mène Denver à la victoire face à Indiana à Mexico

Porté par Nikola Jokic, auteur de 19 points, 13 rebonds et huit passes décisives, Denver a dominé Indiana 114-102 à Mexico. Selon ESPN, les Nuggets ont signé une quatrième victoire en cinq rencontres, tandis que les Pacers, privés de Tyrese Haliburton, ont concédé une cinquième défaite sur leurs six derniers matchs.

Un écart creusé avant la pause

Jokic a inscrit 10 de ses 19 points dès le premier quart-temps. Cameron Johnson a ajouté 18 points et Jamal Murray en a marqué 16 pour Denver. « J’essaie simplement de jouer de la bonne manière. J’espère que nous gagnerons davantage de matchs ; gagner est le plus important, je ne pense pas aux statistiques » (« I just try to play the game the right way, hopefully we can win more games; to win is the most important thing, I do not think about stats »), a déclaré le Serbe.

Les Nuggets ont profité d’une disette offensive de quatre minutes des Pacers dans le deuxième quart-temps pour signer un 15-0. Le tir de Murray a ensuite porté l’avance de Denver à 64-37, son plus grand écart de la rencontre, à moins d’une minute de la mi-temps.

Pascal Siakam a inscrit 23 points pour Indiana, et Larry Nance Jr. en a ajouté 15 en sortie de banc. Les Pacers, désignés équipe recevante pour cette rencontre, ont dû composer sans leur arrière All-Star Tyrese Haliburton, absent en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.

Indiana revient, sans parvenir à renverser le match

Les Pacers ont réduit l’écart dans le troisième quart-temps grâce à deux tirs à trois points consécutifs d’Aaron Nesmith, qui ont ramené le score à 79-67. Un lay-up de Quenton Jackson, à 1 min 16 s de la fin du quart, a ensuite ramené Indiana à dix points.

Dans le dernier quart-temps, un tir à trois points de Jarace Walker a rapproché les Pacers à 102-95, à 7 min 26 s du terme. Denver a répondu par six points consécutifs pour rétablir un écart à deux chiffres et assurer sa victoire.

« L’environnement était difficile, nous n’y sommes pas habitués. L’altitude et tout le reste rendent la mise en route compliquée. Nous avons montré plus de puissance et d’énergie en deuxième mi-temps, mais cela n’a pas suffi » (« It was tough environment, we are not used to this, the altitude and everything is hard to get going. Our force and energy was better in the second half, but it was not enough »), a expliqué Siakam.

Une nouvelle étape pour la NBA au Mexique

Cette rencontre était la 35e apparition de la NBA au Mexique, où la ligue avait organisé ses premiers matchs d’exhibition en 1992. Aucun pays en dehors des États-Unis et du Canada n’a accueilli davantage de matchs NBA. Parmi les 34 précédents, 15 étaient des rencontres de saison régulière, et les 12 dernières, dont celle entre Indiana et Denver, se sont jouées à guichets fermés.

« L’énergie était formidable. Je dois reconnaître qu’il y a une atmosphère particulière dans cette salle ; quand nous sommes entrés sur le terrain, on a senti l’enthousiasme et l’énergie » (« The energy was awesome, I got to admit that there is an atmosphere to this building, when we got out on the court you could feel the juice, and the energy »), a déclaré David Adelman, l’entraîneur des Nuggets. « La NBA est mondiale, et elle a aussi sa place ici » (« The NBA is global and it belongs here too »).

À suivre

Denver se rendra à Houston lundi soir. Indiana jouera à Dallas le même soir.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.