Tatum clarifie sa relation avec Brown après son transfert 76ers

Jayson Tatum veut mettre fin aux spéculations autour de Jaylen Brown

Après l’échange de Jaylen Brown aux Philadelphia 76ers, Jayson Tatum assure qu’il n’existe aucune animosité entre eux. À la suite de la victoire des Celtics contre les Knicks (107-103), vendredi, il a regretté que les discussions autour de leur relation éclipsent leurs réussites communes à Boston. Selon ESPN, il souhaite désormais que les deux joueurs échangent directement plutôt que par réseaux sociaux.

Une réaction sur Instagram à l’origine des tensions

La conférence de presse d’après-match de Tatum a principalement porté sur un emoji « cap » publié par Brown sur Instagram. Celui-ci répondait à une vidéo de la chaîne YouTube de Tatum, dans laquelle l’ailier expliquait avoir été « aussi pris au dépourvu que le reste du monde » par le transfert de Brown à Philadelphia cet été.

Interrogé sur la réaction de son ancien coéquipier, Tatum a soupiré avant de faire part de sa frustration. « Je n’ai aucune animosité, aucune rancœur ni aucune mauvaise intention envers lui. Ce qui est frustrant, c’est que depuis qu’il n’est plus chez les Celtics, on ne parle pas assez de ce que nous avons accompli, de tous les matchs gagnés, du titre et de la façon dont nous avons grandi ensemble » (« I don’t have any animosity or beef or ill will towards him. The frustrating part is since he’s not on the Celtics anymore, the narrative or conversations haven’t been enough about what we accomplished, all the games we won, winning the championship, how we’ve grown together, right? »), a-t-il déclaré.

Drafté en 2016, Brown a rejoint Tatum, sélectionné un an plus tard, pour former le duo qui a mené Boston au titre NBA en 2024 face à Dallas. Les Celtics ont également atteint les Finals en 2022 et les finales de conférence Est à cinq reprises en huit ans. Tatum estime que leur relation a parfois été exagérément présentée comme conflictuelle, notamment après les déceptions de l’équipe en Playoffs.

« Ce n’est pas Shaq et Kobe. Il n’y a pas de rivalité, ce n’est pas ça. On devrait plutôt parler de ce qu’ils ont accompli. Je comprends que le drama attire les clics et les vues, mais ce n’est pas ce qui m’intéresse » (« This ain’t no f—ing Shaq and Kobe. There’s no beef, it’s not about that. It should be more praise. I understand drama gets clicks and views but I’m not really into that. »), a-t-il insisté, en référence aux tensions très médiatisées entre Shaquille O’Neal et Kobe Bryant aux Los Angeles Lakers.

Tatum privilégie une conversation en privé

Tatum a expliqué avoir contacté Brown le jour de son transfert, par téléphone et par message. Il a aussi rappelé qu’il est père de deux enfants et qu’il préférerait que leur relation ne soit pas débattue sur Internet. « À ce stade de nos vies, nous sommes trop âgés pour que notre relation soit discutée sur Internet. S’il y a une conversation à avoir, nous pouvons tout à fait l’avoir. Je l’accueillerais volontiers. J’ai toujours voulu le meilleur pour lui et je l’ai toujours dit publiquement » (« At this point in our lives, we’re too old to be having our relationship discussed on the internet. If there’s a conversation to be had, we can definitely have the conversation. I welcome that. I’ve always wanted the best for him, wished the best for him. I’ve always publicly said those things. »).

Les deux équipes se sont déjà affrontées en présaison à Boston, début octobre, sans que les deux joueurs semblent échanger pendant l’échauffement. Leur prochain duel officiel est prévu le 10 novembre à Philadelphia. « J’ai vu tout ce qui se dit : “Préparez le popcorn pour leur match.” Mais ce n’est pas un putain de combat de boxe, c’est du basket. Je déteste cette discussion et ce récit. Il n’y a pas assez de communication, alors qu’une conversation pourrait régler beaucoup de choses » (« I’ve seen all these things about, ‘Get your popcorn ready when they play’ — like this ain’t no f—ing boxing match, it’s basketball. I hate the conversation, the narrative around it. There’s not enough communication and a conversation will solve or put out a lot of fires. »).

Un chapitre commun marqué par des réussites

Brown et Tatum ont tous deux été sélectionnés au All-Star Game et ont obtenu plusieurs sélections All-NBA. Brown a été élu MVP des Finals 2024, par sept voix contre quatre. Tatum a participé aux Jeux olympiques en France cet été-là, sans beaucoup jouer, tandis que Brown n’avait pas été retenu.

Vendredi, Tatum a signé 36 points, neuf rebonds et sept passes décisives, son meilleur match depuis le quatrième match des demi-finales de conférence Est contre les Knicks, deux ans plus tôt. Il avait alors inscrit 42 points avant de se rompre le tendon d’Achille, une blessure qui l’a privé de la majeure partie de la saison suivante.

Brown avait conduit Boston à 56 victoires et à la deuxième place de la conférence Est. Tatum était revenu pour les 16 derniers matchs de saison régulière, puis avait disputé six rencontres du premier tour des Playoffs contre Philadelphia, manquant le match 7 en raison d’une raideur au genou gauche. Malgré l’élimination, Brown avait qualifié cette saison de la plus agréable de sa carrière. Il a ensuite été transféré en juillet aux 76ers, mettant fin à dix années à Boston ; Paul George a rejoint les Celtics dans le cadre de cet échange.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.