Tyrese Haliburton revient fort avec 7 points face aux Wolves

Tyrese Haliburton fait son retour sur les parquets après plus de 16 mois d’absence

Lors du match de présaison remporté par les Indiana Pacers face aux Minnesota Timberwolves (123-112), Tyrese Haliburton a disputé son premier match NBA depuis plus de 16 mois. La star des Pacers, de retour après une grave blessure, a marqué 7 points en 16 minutes de jeu, tout en délivrant 6 passes décisives, réalisant également un contre et un vol.

Un retour marqué par l’excitation et la nécessité de retrouver son rythme

Haliburton a admis avoir eu du mal à gérer son énergie sur le terrain. « C’était mon premier match, mais il faut que ça ralentisse un peu », a-t-il confié après la rencontre. « Il y avait beaucoup d’adrénaline, j’étais vraiment excité d’être sur le terrain, mais je dois apprendre à calmer le jeu. » ( « It’s the first game, but it’s got to slow down, » Haliburton said. « There was just a lot of adrenaline. I was hyped to be out there, excited, but I just got to slow down a little bit. »)

Malgré ce rythme un peu trop rapide, il a estimé que sa lecture du jeu restait à son niveau habituel. Il a comparé sa prestation à celle d’un rookie, soulignant que seul le temps et les minutes de jeu en compétition permettront de retrouver pleinement ses sensations : « Ça viendra avec le temps. La seule façon de vraiment retrouver ça, c’est en jouant des matchs contre d’autres joueurs. C’est ce qu’était ce match. Je suis vraiment content. » (« It’ll happen with time, » he said. « The only way to really replicate that is game reps against other guys. And that’s what that was. So really excited about it. »)

Un retour très attendu à Iowa State

Il s’agissait du premier match d’Haliburton depuis sa blessure au tendon d’Achille droit, survenue lors du Game 7 des Finales NBA 2025, soit plus de 400 jours plus tôt. Le joueur a également évoqué une nuit difficile avant la rencontre, due davantage à l’excitation de rejouer dans sa ville universitaire d’Ames (Iowa), où il a évolué de 2018 à 2020.

Initialement prévu pour la présaison 2025, ce match avait été reporté d’un an à cause de son indisponibilité. Pour recréer une ambiance universitaire, Haliburton a racheté la totalité des places du secteur étudiant aux deux extrémités de la salle, permettant ainsi une entrée gratuite aux premiers arrivés. Cette initiative a suscité un engouement important, avec une file d’attente qui faisait le tour du bâtiment plusieurs heures avant le coup d’envoi. Certains fans ont même commencé à faire la queue dès 23h la veille.

« C’est le match de présaison le plus bruyant auquel j’ai participé », a-t-il déclaré. « J’ai beaucoup de souvenirs spéciaux ici, et ça ajoute à tout ça. » (« It’s the loudest preseason game I’ve ever been a part of, » Haliburton said. « But had a lot of fun, a lot of special memories I’ve made here and that just adds to it. »)

Une ovation méritée mais un retour progressif

Haliburton a joué uniquement lors de la première mi-temps, mais les supporters présents dans le Hilton Coliseum réclamaient davantage sa présence en seconde période. Lorsque le joueur est resté sur le banc en quatrième quart-temps, les chants « We want Hali » ont retenti dans la salle.

En réponse, Haliburton a montré ses pieds, révélant qu’il avait laissé ses chaussures de basket dans le vestiaire et portait des sandales blanches avec des chaussettes, signe qu’il avait terminé sa soirée. Les fans ont alors scandé « Put your shoes on », mais le joueur a ri et a affirmé ne pas avoir été tenté de revenir sur le parquet : « Absolument pas. J’apprécie que les étudiants veuillent ça, et ils ont raison, mais nous avons un processus. » (« Hell no, » Haliburton said after the game with a laugh. « I appreciate that the students wanted that as they should, but we have a process. »)

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.