WNBA 2026 : Las Vegas et New York en danger d’élimination

Playoffs WNBA 2026 : Les Aces de Las Vegas et la Liberty de New York au bord de l’élimination

Alors que les Las Vegas Aces ont remporté trois des quatre derniers titres WNBA, et que la New York Liberty a remporté l’autre, les deux équipes sont désormais en grande difficulté en demi-finales. Menées 0-2 dans leurs séries au meilleur des cinq matchs, elles doivent impérativement gagner le match 3 à domicile vendredi pour prolonger leur saison.

New York Liberty face à Atlanta Dream : une lutte pour rester en vie

Les Liberty accueillent l’Atlanta Dream au Barclays Center (19h30 ET, ESPN2). Le Dream, en pleine forme avec neuf victoires consécutives, a remporté les quatre derniers duels contre New York, y compris les deux premiers matchs de cette série, 92-82 et 101-98 en prolongation. Atlanta impose un rythme intense et profite des pertes de balle adverses, avec plus de 20 points inscrits sur turnovers dans chaque match des playoffs, un record historique dans l’histoire de la WNBA.

Pour espérer revenir, New York doit se concentrer sur la gestion du ballon et oublier le chaos de la fin du deuxième match, marqué par une confusion autour d’un temps-mort non pris. Malgré une défense agressive d’Atlanta, les Liberty devront aussi profiter de l’avantage du terrain pour calmer le jeu et limiter les erreurs coûteuses, comme le souligne la journaliste Voepel.

Las Vegas Aces : la mission pour éviter le balayage

Malgré un bilan parfait en saison régulière contre les Golden State Valkyries (3-0), les Aces risquent un balayage en demi-finale après deux défaites à San Francisco (71-60 et 83-81). L’expérience et le talent d’A’ja Wilson, quintuple MVP, sont cruciaux pour inverser la tendance. Cependant, le faible rendement offensif de Jackie Young, cinq fois All-Star, inquiète : elle affiche un modeste 6 sur 22 aux tirs en deux matchs, bien en dessous de sa moyenne régulière.

Le coach Becky Hammon pointe du doigt le rebond, notamment les « hustle rebounds » où les Valkyries ont pris le dessus, ainsi que le manque d’agressivité générale de son équipe. La blessure de NaLyssa Smith, excellente rebondeuse, complique la tâche. Pour espérer une victoire et garder une chance au titre, les Aces doivent imposer leur rythme, mieux contrôler le rebond et améliorer leur adresse au tir.

Atlanta Dream : vers un possible balayage historique ?

Atlanta, qui a déjà disputé trois finales WNBA sans jamais s’imposer, continue d’impressionner avec un collectif solide et une défense étouffante. Jordin Canada, avec 25 points dans le premier match et 23 dans le second, mène une attaque équilibrée où six joueuses ont marqué en double-figure lors du deuxième match. Même sans Allisha Gray, blessée, le Dream est bien placé pour conclure la série à Brooklyn.

Golden State Valkyries : la défense, clé du succès

Les Valkyries, équipe d’expansion en seulement leur deuxième saison, ont su imposer leur défense de fer, souvent citée comme la meilleure de la ligue. Des joueuses comme Gabby Williams, Veronica Burton ou Kiah Stokes, qui a bloqué un tir décisif de Chelsea Gray en Game 2, incarnent cette intensité défensive. Leur profondeur, avec des contributions importantes de joueuses comme Aminata Gueye, Kaitlyn Chen ou Tiffany Hayes, leur permet de maintenir la pression et de contrôler le tempo des matchs.

Si elles reproduisent ce niveau d’engagement au match 3, les Valkyries pourraient bien valider leur billet pour les WNBA Finals.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.