Étoile filante du basketball : AJ Griffin songe à la retraite à 21 ans

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Étoile filante du basketball : AJ Griffin songe à la retraite à 21 ans

Choisi en 16ème position lors de la draft NBA de 2022 par les Hawks, AJ Griffin avait tout pour s’inscrire dans la durée au sein de la ligue américaine. Ses débuts prometteurs à Atlanta avec une moyenne de 8,9 points, une réussite de 39% à trois points et près de 20 minutes de jeu par match sur 72 rencontres semblaient confirmer cette trajectoire. Pourtant, lors de la saison suivante, sa contribution a sensiblement diminué, avec seulement 8,6 minutes de jeu en moyenne sur 20 matchs et une production de 2,4 points à 25,6% derrière l’arc.

Transféré chez les Rockets l’été dernier, Griffin a été aligné dans le cinq de départ durant tous les matchs de la Ligue d’Été. Cependant, selon le journaliste Shams Charania, le jeune joueur envisage désormais sérieusement de se retirer du basketball. Les raisons de cette décision potentielle n’ont pas été divulguées. À seulement 21 ans, Griffin et la franchise de Houston préparent apparemment sa surprenante sortie.

La dernière campagne a été difficile pour Griffin, qui a dû faire face à des blessures au genou et à la cheville. En décembre, il s’est même absenté pendant plus de deux semaines pour des raisons personnelles. À son retour, il s’est exprimé de manière énigmatique : « Je suis content d’être de retour. C’est génial que l’équipe m’ait soutenu pendant cette période. Je veux rester succinct et ne pas tout révéler ».

Avec des qualités physiques exceptionnelles, une excellente détente et un tir à trois points fiable, Griffin était destiné à briller en NBA. Il a été le meilleur joueur de lycée de l’État de New York et a rejoint la prestigieuse université de Duke pour une saison, où il a affiché une moyenne de 10,4 points et un impressionnant 44,7% à trois points sur 39 matchs, des performances qui lui ont valu d’être sélectionné au premier tour de la draft NBA.

Son père, Adrian Griffin, a joué neuf saisons en NBA et a entraîné les Bucks avant d’être remplacé par Doc Rivers en février dernier. Si la retraite d’AJ Griffin se confirme, la NBA perdrait un joueur au potentiel évident, capable de s’imposer comme un élément de rotation solide pendant de nombreuses années. Mais il est clair que la vie ne se limite pas aux parquets, et qu’elle peut parfois être plus importante que le basketball lui-même.

Si AJ Griffin décide de tourner la page du basketball professionnel, il laissera derrière lui des questions sur ce qui aurait pu être et la réalité souvent impitoyable du sport de haut niveau, où même les plus prometteurs peuvent voir leur étoile pâlir prématurément.

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