Cavaliers sans titulaires après retard de vol face à Dallas

Cleveland privé de ses cinq titulaires face à Dallas

Les Cavaliers ont dû affronter les Mavericks samedi sans aucun de leurs titulaires habituels. Quatre joueurs ont été déclarés forfait après les difficultés de déplacement de l’équipe pour rentrer à Cleveland, tandis qu’Evan Mobley manquait un deuxième match consécutif.

Donovan Mitchell, touché au genou gauche, James Harden, gêné au mollet gauche, Peyton Watson, blessé aux ischio-jambiers droits, et Jarrett Allen, qui souffre du genou droit, ont été inscrits sur la liste des joueurs inactifs par l’entraîneur Kenny Atkinson avant la rencontre. Tous les quatre avaient joué vendredi lors de la défaite de Cleveland à Miami, 133-122, en NBA Cup. Mobley était absent en raison d’une entorse au gros orteil gauche, contractée mercredi à New York.

Un retour compliqué depuis la Floride

Un arrêt général du trafic aérien vendredi a contraint les Cavaliers à rester dans le sud de la Floride après leur match, avant de prendre un vol pour Cleveland samedi matin. Alors que des dizaines de milliers de voyageurs tentaient encore de modifier leurs réservations dans les aéroports, Atkinson a relativisé les difficultés de son équipe.

« En NBA, il faut s’adapter aux circonstances. Cette fois, elles sont particulières, mais nous allons nous battre et faire honneur à nos supporters » (« You know how it goes in the NBA. We have to deal with different circumstances, obviously, in this case, but we’ll go out and compete and make the fans proud of us. »), a déclaré l’entraîneur.

Il a également estimé que la situation aurait pu être plus difficile : « Nous avons eu de la chance de pouvoir retrouver un hôtel après le match, car Miami était très fréquentée. Et nous avons aussi eu de la chance de pouvoir repartir et d’arriver ici tôt aujourd’hui » (« It could have been a lot worse. We got lucky to get back into a hotel after the game because it was really busy in Miami. And we’re lucky we got out and got in here early today. »).

Les supporters présents à la Rocket Arena ont bruyamment hué lorsque les joueurs indisponibles ont été annoncés. Mario Hezonja et Thomas Bryant ont été titularisés pour la première fois de la saison avec Cleveland. Jaylon Tyson, Tyrese Proctor et le Rookie Meleek Thomas complétaient le cinq de départ.

Selon ESPN, les absences ont contraint Cleveland à remanier entièrement son cinq de départ pour cette rencontre face à Dallas.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.