Équipe USA Basket 2028 : la nouvelle génération à suivre

Projection de l’équipe américaine masculine de basketball pour les Jeux Olympiques 2028 : un renouveau générationnel

Les Jeux Olympiques d’hiver 2026 viennent de s’achever, et comme attendu, les États-Unis n’ont pas dominé le tableau des médailles. Historiquement, les Américains excellent davantage aux Jeux d’été, ayant remporté le classement des médailles lors de sept des huit dernières éditions estivales, à l’exception notable des Jeux de Pékin en 2008 où la Chine avait pris la première place.

Dans le basketball masculin à cinq, Team USA a toujours été un concurrent de premier plan, décrochant cinq médailles d’or consécutives. Toutefois, la compétition internationale s’est intensifiée, avec des confrontations serrées lors des dernières phases finales face à la Serbie et la France.

Un tournant générationnel pour Team USA

La période actuelle est marquée par une transition importante. Les trois meilleurs marqueurs des Jeux de Paris 2024 – Stephen Curry, LeBron James et Kevin Durant – semblent peu enclins à participer aux Jeux de Los Angeles en 2028. Curry et James ont clairement indiqué qu’ils ne souhaitaient pas poursuivre leur carrière olympique. Durant, qui aura presque 40 ans à cette échéance, a récemment confié à ESPN : « Bien sûr que je veux jouer. Mais je dois rester au top de mon niveau… Aujourd’hui, oui, je pense que je mettrai mon nom dans la course » (“Hell yeah, I want to play. But I gotta stay on top of my game. … Today, yeah I feel like I’ll put my name in that hat.”).

Alors que l’attention olympique se déplace de Milan vers la Californie du Sud, il est temps d’anticiper la composition de cette nouvelle équipe américaine. En partant d’une liste initiale de plus de 80 candidats, basée sur les précédentes sélections olympiques et Coupes du Monde FIBA ainsi que sur le développement des joueurs ces dernières années, nous avons réduit cette liste à une projection de 12 joueurs pour 2028.

Le poids de l’âge dans la sélection

La sélection américaine de 2024 était la plus âgée de son histoire, avec une moyenne d’âge de 30,1 ans et sept joueurs présents pour la deuxième fois. Seuls Anthony Edwards (22 ans), Tyrese Haliburton (24 ans) et Jayson Tatum (26 ans) étaient âgés de moins de 27 ans, un profil atypique depuis l’arrivée des joueurs NBA aux Jeux en 1992.

La jeunesse reste rare dans les rangs américains. Depuis 1992, seuls six joueurs de 21 ans ou moins ont intégré Team USA, dont Anthony Davis en 2012, Keldon Johnson en 2021 (en remplacement de Bradley Beal), et quatre joueurs en 2004 (James, Carmelo Anthony, Emeka Okafor, Amare Stoudemire). Le favori au titre de Rookie of the Year, Cooper Flagg, pourrait devenir le septième, ayant 21 ans en 2028.

À l’inverse, plusieurs vétérans seront probablement absents en raison de leur âge avancé ou de la baisse de performance, parmi lesquels LeBron James (43 ans en 2028), Stephen Curry (40 ans), Kevin Durant (39 ans), Russell Westbrook (39 ans), Jimmy Butler (38 ans), DeMar DeRozan (38 ans), Paul George (38 ans), Draymond Green (38 ans), James Harden (38 ans), Jrue Holiday (38 ans), Klay Thompson (38 ans), Damian Lillard (37 ans), Harrison Barnes (36 ans), Kyrie Irving (36 ans), Khris Middleton (36 ans), Jerami Grant (34 ans), Derrick White (34 ans) et Zach LaVine (33 ans).

Seuls deux joueurs américains ont fait leurs débuts olympiques à 32 ans ou plus depuis 2000 : Curry (36 ans en 2024) et JaVale McGee (33 ans en 2020). Ainsi, il est peu probable que Kawhi Leonard (37 ans), Alex Caruso (34 ans), Josh Hart (33 ans), Bobby Portis (33 ans), Julius Randle (33 ans), Myles Turner (32 ans), Aaron Gordon (32 ans) et Cameron Johnson (32 ans) fassent partie de l’équipe en 2028.

Un vivier de guards très fourni

Comme l’évolution de la NBA l’a démontré, la position de guard est la plus dense chez les Américains. Anthony Edwards, 26 ans en 2028, est pressenti comme le joueur majeur de Team USA. Il était quatrième meilleur scoreur en 2024 et semble quasiment assuré d’être sélectionné.

Tyrese Haliburton, 28 ans, devrait également être de la partie, malgré sa blessure au tendon d’Achille en 2025. Son style rapide est idéal pour le jeu international et il est considéré comme le meilleur meneur pur disponible.

Parmi les autres candidats au poste de guard, Devin Booker, double médaillé d’or, pourrait viser un troisième titre à 31 ans. Donovan Mitchell et Jalen Brunson, également âgés de 31 ans en 2028, pourraient faire leurs débuts olympiques après avoir participé à la Coupe du Monde.

Plus jeunes, Tyrese Maxey et Cade Cunningham devraient être des candidats solides, tandis que les rookies Kon Knueppel et VJ Edgecombe, impressionnants en début de carrière, pourraient intégrer l’équipe à 22 ans.

Les vétérans Austin Reaves, De’Aaron Fox, Darius Garland, Trae Young, Ja Morant, Desmond Bane, Jalen Suggs et Tyler Herro, ainsi que les jeunes LaMelo Ball, Keyonte George, Anthony Black, Cason Wallace et Dylan Harper, pourraient aussi prétendre à une place selon leurs performances à venir.

Une génération de wings prometteuse

Si Edwards n’est pas le meilleur joueur américain en 2028, Jayson Tatum pourrait l’être. Double olympien, il a déclaré après Paris 2024 que son expérience difficile et humble sur le banc n’entamerait pas son envie de jouer à Los Angeles. Avec l’arrivée d’Erik Spoelstra à la place de Steve Kerr, et une possible guérison de sa blessure à l’Achille, Tatum est un choix évident.

Cooper Flagg, impressionnant lors des scrimmages contre l’équipe olympique 2024, est sur la voie pour devenir un All-Star et un des meilleurs joueurs deux-voies d’ici 2028.

La génération des wings américains regorge de talents défensifs et polyvalents. Jaylen Brown et Mikal Bridges, bien que âgés de 31 ans, restent des candidats valables, tout comme Jalen Williams, Jalen Johnson et Scottie Barnes, qui seront à leur apogée. Brandon Miller, plus jeune, a aussi un potentiel élevé.

Des spécialistes comme Trey Murphy III et Michael Porter Jr. apporteraient taille et tir, essentiels sur la scène internationale. De nombreux défenseurs d’élite en périphérie, tels qu’Amen Thompson, Tari Eason, Stephon Castle, Jaden McDaniels et Herbert Jones, pourraient jouer des rôles énergétiques et défensifs clés.

Les incertitudes au poste de pivot

Les trois pivots de l’équipe 2024 – Bam Adebayo (30 ans), Joel Embiid (34 ans) et Anthony Davis (35 ans) – seront tous dans la trentaine en 2028, tandis que les options en petit pivot comme Durant et James seront plus âgées encore.

Ce poste est crucial face à la concurrence mondiale, notamment la France avec Victor Wembanyama et la Serbie avec Nikola Jokic. Team USA aura besoin de pivots mobiles et accomplis pour rivaliser avec ces géants.

Si Embiid et Davis souhaitent jouer, leur place sera probablement réservée. Mais leur état de santé reste incertain. Adebayo, deux fois médaillé d’or, a l’avantage d’être plus jeune, moins sujet aux blessures et entraîné par Spoelstra, son coach en NBA.

Parmi les autres candidats, on trouve Evan Mobley, Jaren Jackson Jr. et Chet Holmgren, excellents défenseurs capables d’étirer le jeu, bien que Jackson ait connu une Coupe du Monde décevante.

Des pivots plus physiques comme Jalen Duren, Walker Kessler, Jarrett Allen et Donovan Clingan offrent un profil différent. Zion Williamson et Paolo Banchero restent des inconnues en raison de problèmes de santé et de performances irrégulières.

Composition projetée de Team USA pour 2028

Traditionnellement, Team USA emmène neuf joueurs de périmètre et trois pivots aux Jeux Olympiques. Haliburton et Edwards occuperaient les deux postes de backcourt titulaires, accompagnés du jeune Kon Knueppel, remarquable tireur à 43% à trois points, un atout précieux en compétition internationale.

Le dernier poste de guard, très disputé, semble pencher en faveur de Cade Cunningham, pour sa taille et ses qualités défensives, malgré une efficacité offensive moindre comparée à Booker, Mitchell, Brunson ou Maxey. Devin Booker pourrait toutefois être la première option de remplacement, même si son rendement en tir à trois points a chuté récemment.

Sur les ailes, Tatum et Flagg sont assurés de commencer, rejoints par Jalen Williams, à condition qu’il retrouve son niveau après des soucis au poignet. Amen Thompson et Scottie Barnes complètent ce groupe, apportant défense, polyvalence et énergie.

Si Kevin Durant est toujours en forme et motivé, il pourrait reprendre la dernière place, fort de ses quatre médailles d’or, mais son âge et ses blessures rendent cette option incertaine.

Au poste de pivot, Bam Adebayo serait le seul revenant, associé à Chet Holmgren, meilleur protecteur de cercle et tireur à trois points, et Jalen Duren, un choix surprenant mais justifié par ses progrès et son physique imposant, complémentaire de Holmgren.

En résumé, la projection actuelle pour Team USA en 2028 est la suivante :

Cooper Flagg (21 ans), Kon Knueppel (22 ans), Jalen Duren (24 ans), Amen Thompson (25 ans), Scottie Barnes (26 ans), Cade Cunningham (26 ans), Anthony Edwards (26 ans), Chet Holmgren (26 ans), Jalen Williams (27 ans), Tyrese Haliburton (28 ans), Bam Adebayo (30 ans), Jayson Tatum (30 ans).

Remplaçants clés potentiels : Devin Booker (périmètre) et Evan Mobley (pivot).

Ce pronostic est susceptible d’évoluer, notamment en raison de la concurrence étroite et des performances futures. Par exemple, juste après les Jeux 2024, Kevin Pelton avait anticipé une équipe avec six joueurs communs à cette liste, mais aussi six autres noms différents, tous encore envisageables en 2028.

Depuis, certains joueurs comme Cunningham, Barnes, Flagg, Knueppel, Thompson et Duren ont franchi un cap, passant du statut d’espoirs prometteurs à celui de futurs stars, illustrant la dynamique d’un renouvellement profond de Team USA.

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.