Euroleague refuse la fusion avec la NBA Europe en 2026

Les clubs d’Euroleague rejettent l’offre de fusion avec la NBA pour créer NBA Europe

Les membres de l’Euroleague ont officiellement refusé cette semaine une proposition de fusion avec la NBA visant à créer une entité unique nommée NBA Europe, ont confirmé des sources à ESPN mardi. Cette décision, prise lors d’une réunion exceptionnelle des clubs au bord du lac de Côme en Italie, intervient après plus de deux ans de négociations entre les deux parties.

Un refus attendu face à une concurrence grandissante

Les clubs d’Euroleague, qui envisagent leur propre plan d’expansion face à l’entrée imminente de la NBA sur le marché européen, n’ont pas surpris en rejetant cette offre. Malgré ce refus, la NBA compte poursuivre son projet NBA Europe, avec l’ambition de lancer une ligue à 16 équipes dès la saison 2027-28, selon ESPN. La ligue américaine a déjà reçu des offres lucratives pour créer des franchises dans plusieurs villes européennes, visant à rivaliser directement avec l’Euroleague sur le terrain des fans, des droits médias et des sponsors.

Un contexte historique de divisions dans le basketball européen

Ce rejet rappelle une fracture similaire survenue en 2000-01, lorsque la nouvelle ligue ULEB s’était détachée de la ligue FIBA établie, provoquant une saison divisée et peu rentable. L’année suivante, un rapprochement avait permis la création de l’Euroleague moderne, réunissant les deux camps.

Une vision à long terme soutenue par les propriétaires NBA

Les propriétaires NBA, informés des avancées de NBA Europe lors de la réunion du Board of Governors à New York le mois dernier, soutiennent pleinement ce projet, qu’ils envisagent comme un investissement sur le long terme. « C’est un projet sur 20 ans, c’est ainsi que nous l’abordons », a confié un propriétaire à ESPN (This is a 20-year project. And that’s how we’re approaching it).

Des négociations complexes et un modèle hybride envisagé

Selon des responsables européens de haut niveau impliqués dans les négociations, plusieurs des 13 équipes permanentes de l’Euroleague ont montré un intérêt pour rejoindre NBA Europe, ce qui a engendré une situation fracturée avec des intérêts divergents. Pour l’instant, la coalition des clubs tient bon face aux tentatives de recrutement de la NBA, mais les discussions devraient se poursuivre.

Le modèle proposé par la NBA prévoit que les équipes puissent évoluer dans leurs championnats nationaux le week-end et participer à NBA Europe en semaine. Les effectifs seraient élargis pour permettre une gestion optimale des compétitions multiples, avec un accent particulier sur le développement des joueurs européens.

Malgré ces propositions, souvent qualifiées de « rachat » par plusieurs médias européens, l’offre de la NBA a pour l’instant été rejetée par l’Euroleague, selon ESPN.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.