Haliburton veut réparer ses liens avec Lillard en 2026 NBA

Tyrese Haliburton souhaite réparer sa relation avec Damian Lillard

Tyrese Haliburton, star des Indiana Pacers, a exprimé son désir de rétablir ses liens avec Damian Lillard après un incident survenu lors du tournoi NBA Cup 2023, où il avait imité la célébration « Dame Time » de Lillard, ce qui avait créé des tensions entre les deux joueurs.

Un geste controversé lors du NBA Cup

Lors de la première édition du tournoi en saison, Haliburton avait inscrit un tir à trois points décisif à moins d’une minute de la victoire des Pacers en demi-finale contre les Milwaukee Bucks, équipe de Lillard. Après ce panier, il avait regardé son poignet, reprenant ainsi la célèbre célébration de Lillard, ce qui avait été perçu comme une provocation.

Interrogé sur The Zach Lowe Show, Haliburton a reconnu que ce geste avait pu nuire à sa relation avec Lillard, un joueur qu’il admire depuis longtemps. « Ce que je regrette le plus, c’est l’état actuel de ma relation avec Dame », a-t-il déclaré. « Il a été un soutien important pour moi au début de ma carrière, surtout après mon transfert des Kings aux Pacers en 2022. » (« I think what I do regret more than anything is what me and Dame’s relationship has become. Because he was a guy who checked on me a lot early in my career, especially when I got traded. »)

Une relation affectée par les blessures et les absences

Les deux joueurs avaient manqué la saison précédente en raison de blessures graves : une rupture du tendon d’Achille pour chacun lors des playoffs 2025. Tous deux sont désormais rétablis et ont participé aux matchs de présaison pour la saison 2026-27.

Haliburton a également regretté de ne pas avoir pu rencontrer Lillard à Portland après sa rechute due à un zona, alors que Lillard avait rejoint les Trail Blazers à l’intersaison 2025 après avoir été libéré par les Bucks. « J’aimerais beaucoup discuter avec lui, car cette situation a pris une ampleur inutile. C’est de ma faute, j’étais jeune, j’étais dans le feu de l’action, je m’amusais, mais c’était sans doute un peu trop. Quoi qu’il en soit, ce qui s’est passé s’est passé. » (« I would love to have a conversation [with Lillard] because I just think it became more than it ever needed to be. Put it on me. I was young, in the moment, I was having fun with it, but it was probably a little much. And whatever happened from there happened. »)

Il espère au moins retrouver une relation cordiale avec Lillard. Une rencontre entre les deux joueurs pourrait avoir lieu lors du match entre Indiana et Portland le 17 décembre, ou lors du déplacement des Pacers à Portland le 18 février.

Retour progressif à la compétition

Concernant son propre retour sur les parquets, Haliburton a évoqué la nécessité de s’adapter à nouveau au rythme du jeu. « Le plus grand ajustement pour moi sera de ralentir un peu », a-t-il confié.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.