Jalen Brunson guide les Knicks à la victoire face aux Spurs en 2026

Les Knicks s’imposent dans le Game 1 des NBA Finals grâce à une fin de match exceptionnelle

Les New York Knicks ont remporté le premier match des NBA Finals en battant les San Antonio Spurs 105-95, prolongeant ainsi leur série de victoires en playoffs à 12 rencontres consécutives. Portés par une performance remarquable de Jalen Brunson, auteur de 30 points, et Karl-Anthony Towns, qui a compilé 18 points et 12 rebonds, les Knicks ont renversé un déficit de 14 points en seconde période pour s’imposer.

Un come-back décisif et une fin de match maîtrisée

OG Anunoby a également contribué avec 17 points pour New York, qui a terminé la rencontre sur un impressionnant 11-0 dans les dernières minutes. Brunson a inscrit 13 points dans le dernier quart-temps, presque autant que l’ensemble de l’équipe de San Antonio sur cette période, scellant la victoire par un tir en rotation alors qu’il tombait au sol à 38 secondes de la fin.

Le coach des Knicks, Mike Brown, a salué la performance de son joueur : « C’est un compétiteur. Dans les moments les plus importants, il répond présent. C’est ce que les MVP doivent faire » (“He’s a gamer, man. In the biggest moments, he shows up. That’s what MVPs are supposed to do.”).

Une page d’histoire pour les Knicks et les Spurs

Cette victoire est historique à plusieurs titres. Les Knicks deviennent la première équipe à battre les Spurs lors d’un Game 1 des finales NBA, les Spurs ayant remporté leurs six précédents matchs d’ouverture de série. De plus, c’est la première fois que San Antonio est mené dans une finale avant la fin du match.

Pour les Spurs, Victor Wembanyama a été le meilleur marqueur avec 26 points et 12 rebonds, mais il a manqué de réussite avec un faible 6 sur 21 au tir lors de ses débuts en finales. Stephon Castle a ajouté 17 points, tandis que Julian Champagnie et Dylan Harper ont inscrit chacun 16 points.

« J’ai été mauvais ce soir. Ce n’est pas plus compliqué que ça », a reconnu Wembanyama (“I was bad tonight. It’s not more complicated than that.”).

Un match suivi par les légendes et les stars

Gregg Popovich, ancien entraîneur emblématique des Spurs, était présent dans une loge, comme à chaque finale dans l’histoire de la franchise, mais sans fouler la ligne de touche. Les légendes de San Antonio, telles que David Robinson, Tim Duncan, Manu Ginobili et Bruce Bowen, assistaient également à la rencontre.

Côté Knicks, Patrick Ewing était présent, ainsi que plusieurs célébrités new-yorkaises reconnues comme Spike Lee, Tracy Morgan, Ben Stiller, Fat Joe ou Timothée Chalamet. De nombreux fans ordinaires avaient fait le déplacement, certains soulignant que le coût d’un voyage à San Antonio pour ce Game 1 était inférieur à celui d’un billet pour le Game 3 à New York, en incluant vols et hôtel.

Déroulement du match

Les Knicks ont pris un bon départ avec un 14-7, mais les Spurs ont répondu par une série de 20-13 pour mener de 10 points. Le second quart-temps a été marqué par six changements de leader avant que San Antonio ne rentre aux vestiaires avec une avance de 55-48.

Au milieu du troisième quart, les Spurs ont creusé l’écart jusqu’à +14, mais New York a répliqué par un run de 22-9 pour égaliser à 76-76 avant la dernière période.

Dans le dernier quart, les Knicks ont pris une avance de huit points. À 2 minutes 16 secondes de la fin, Wembanyama a inscrit deux lancers francs pour donner l’avantage 95-94 aux Spurs, mais Brunson a immédiatement répondu par un tir à trois points dans le coin, donnant définitivement la tête aux Knicks.

Wembanyama a reconnu : « Je pense qu’on a laissé passer cette victoire » (“I think we let that one go.”).

Un avantage psychologique pour la suite

Malgré cette défaite, les Spurs restent une équipe expérimentée en finales. Ils avaient souvent été à égalité avant la fin du match dans les précédentes séries (notamment en 2003, 2005, 2013 et 2014), mais n’avaient jamais été menés avant la fin d’un match 1.

Cette victoire donne aux Knicks un avantage de terrain crucial et les rapproche de leur premier titre NBA depuis 53 ans, à seulement trois victoires du sacre.

Le Game 2 se jouera vendredi à San Antonio.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.