Le monde du basket en deuil : l’icône Jerry West nous a quitté à 86 ans

L’icône Jerry West est décédé à l’âge de 86 ans

La sphère du basket-ball mondial est en deuil après l’annonce du décès de Jerry West, légende de la NBA et inspiration pour le logo de la ligue, à l’âge de 86 ans. Cette nouvelle a été communiquée par les LA Clippers, marquant la fin d’une ère pour le sport.

Jerry West, surnommé « Mr. Clutch » pour ses performances décisives en fin de match, a marqué l’histoire de la NBA en tant que joueur et dirigeant. Son héritage est indélébile, ayant été l’un des trois premiers joueurs à atteindre le cap des 25 000 points et sélectionné All-Star chaque année de sa carrière. Il a mené les Los Angeles Lakers à neuf finales NBA, remportant un titre en 1971-72.

Après avoir raccroché ses baskets, West a continué à influencer le basket-ball en tant qu’exécutif NBA, façonnant les célèbres Showtime Lakers des années 80 qui ont remporté cinq titres au cours de cette décennie. Il a également joué un rôle déterminant dans la création du duo Shaquille O’Neal-Kobe Bryant, contribuant au premier titre des Lakers en 2000 avant leur triplé historique.

En 2017, West est devenu conseiller pour les Clippers, orchestrant la dissolution du noyau « Lob City » et posant les bases des signatures de Kawhi Leonard et Paul George. Son travail a contribué à mener les Clippers à leur première finale de la Conférence Ouest en 2021.

Outre son rôle avec les Lakers et les Clippers, Jerry West a également œuvré dans les bureaux exécutifs des Memphis Grizzlies et des Golden State Warriors, laissant sa marque à travers la ligue.

Avant de devenir une icône de la NBA, West a brillé en NCAA avec les West Virginia Mountaineers, où il a été nommé deux fois All-American et a mené son équipe à la finale du championnat NCAA en 1959. Il a également décroché la médaille d’or aux Jeux Olympiques de 1960 à Rome aux côtés d’Oscar Robertson.

Intronisé au Hall of Fame en tant que joueur en 1980, puis en tant que membre de l’équipe olympique de 1960 en 2010, Jerry West sera immortalisé une troisième fois plus tard cette année pour sa contribution inestimable au monde du basket-ball.

Le départ de Jerry West laisse un vide immense dans le cœur des passionnés de basket-ball et marque la fin d’une époque où sa vision et son talent ont façonné le jeu que nous aimons aujourd’hui.