Jock Landale en 2026 : un retour explosif en NBA

Jock Landale : une saison tumultueuse mais prometteuse en NBA

Après une année marquée par des transferts inattendus et une blessure grave, Jock Landale se sent plus valorisé que jamais en NBA. L’intérieur australien, qui avait envisagé un retour en Europe ou en NBL il y a un an, affirme aujourd’hui qu’il n’a fait que commencer à révéler son potentiel dans la ligue la plus compétitive au monde.

Une saison « triple » entre Memphis, Utah et Atlanta

Il y a un an, Landale, âgé de 30 ans, était désabusé, envisageant même de quitter la NBA. Mais sa saison 2025-26, qualifiée de « folle » par le joueur, a débuté à Memphis où il a affiché ses meilleures statistiques en carrière avec 11,3 points, 6,5 rebonds, 1,7 passes décisives et 0,6 interceptions de moyenne. En février, il a été échangé à Utah puis, moins de 24 heures plus tard, transféré à Atlanta. Cette période mouvementée a été pour lui une occasion de prouver qu’il a sa place au plus haut niveau.

« J’ai vraiment ravivé cette étincelle d’être dans cet environnement NBA et j’espère pouvoir y jouer encore cinq ans environ », a confié Landale à l’Agence australienne de presse (AAP). « J’aime le défi de m’améliorer et de faire taire les critiques. Beaucoup pensaient que je ne tiendrais pas en NBA, que je ne serais jamais un joueur recherché, mais je commence à prouver que je peux être un atout pour une équipe. » (I really reignited that spark to be in this (NBA) environment and hopefully I can play in the league for another five years or so. I enjoy the challenge of improving and silencing some of the critics. A lot of people thought I’d never last in the NBA and never thought I’d be sought-after, and I think that I’m starting to prove myself to be quite a beneficial player for a team.)

Un environnement unique à Atlanta

Landale a apprécié son intégration dans l’effectif des Hawks, soulignant une ambiance proche de celle d’une équipe universitaire, rare en NBA. « Tout le monde s’entraide, c’est rafraîchissant et j’ai adoré être avec ce groupe », explique-t-il. En tant qu’agent libre cet été, il se dit très intéressé par un retour à Atlanta, où il pourrait évoluer sous la direction de Quin Snyder aux côtés de Dyson Daniels, autre joueur australien et ami proche.

« J’aimerais passer plus de temps à Atlanta, apprendre à connaître la ville et m’installer durablement. » (I would love to spend some more time in Atlanta and get to know the city and hopefully settle into one spot for a long while.)

Un transfert express et une performance marquante

Le transfert de Memphis à Utah, puis à Atlanta, a été vécu comme un moment de panique par Landale, qui a dû parcourir environ 965 km en voiture pour rejoindre les Hawks et jouer le match du soir même. Cette course contre la montre s’est conclue par une performance exceptionnelle : 26 points et 11 rebonds, avec un trois points décisif dans la victoire contre Utah, son ancienne équipe.

« J’ai eu l’impression de vivre trois saisons en une seule, c’était assez fou », raconte-t-il. « À Atlanta, ils avaient vu mes performances à Memphis et voulaient que je les aide. J’ai adoré ça. » (I felt like I had three seasons in one. It was pretty crazy. I get to Atlanta and obviously they’d seen me performing in Memphis, and wanted me to help the team out. Mate, I loved it.)

Une blessure qui freine la progression

La saison de Landale s’est brutalement arrêtée en avril à cause d’une faute flagrante d’Orlando, qui lui a causé une blessure à la cheville. Cette blessure l’a contraint à manquer les Playoffs, où Atlanta a été éliminé en six matchs par New York au premier tour.

« C’était frustrant, ça a un peu changé le cours de notre saison », déplore le pivot. « On avait trouvé un bon rythme et cette blessure a brisé cette continuité. Des joueurs comme Mouhamed Gueye ont pris le relais de manière incroyable, mais j’aurais vraiment aimé être sur le terrain face aux Knicks. » (It was frustrating. It changed the course of our season a little bit. We found a nice groove as a squad and it feels like that kind of derailed that continuity that we’d built. A lot of the boys like Mouhamed Gueye picked up the slack and did an incredible job, but I really feel like I could’ve helped in the Knicks series and would’ve liked to have been out there putting my mark on that series as well.)

À propos de Goga Bitadze, le joueur responsable de la faute, Landale reste évasif : « Je garde ça pour moi, frère », a-t-il plaisanté.

Récupération et ambitions pour l’avenir

Landale a reconnu avoir voulu précipiter son retour pour les Playoffs, se sentant « coincé dans la boue », mais a depuis pris le temps de bien reposer sa cheville. Heureusement, aucune opération n’a été nécessaire.

« Le repos était ce dont j’avais besoin, j’ai pris une semaine complète et ma cheville a bien progressé. Si on me demandait de rejouer aujourd’hui, je serais prêt », assure-t-il.

En ce moment, Landale profite d’un séjour d’un mois à Melbourne, où il a été la star de la première NBA House Australia. Il prévoit ensuite des vacances en famille en Europe, avec notamment une randonnée dans les Dolomites et du temps de détente à la plage, avant de passer environ un mois à Paris pour préparer la prochaine saison NBA.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.