Joel Embiid : entre blessures et polémiques, une saison compliquée pour le pivot des Sixers »

Un début de saison tumultueux pour Embiid

Joel Embiid, le pivot charismatique des Philadelphia 76ers, attire l’attention sur lui cette saison sans même avoir joué une minute. En dehors des terrains, le joueur est au cœur de polémiques qui ont généré un type de statistiques assez inhabituel pour un sportif de sa stature.

Malgré son absence pour cause de blessure, il a été impliqué dans des incidents qui ont abouti à un ensemble de chiffres peu communs: une technique, deux enquêtes et trois matchs de suspension. Pourtant, il n’a jamais été aussi éloigné du jeu, en raison d’une blessure au genou gauche qui perdure depuis la saison dernière.

Sanctionné sans avoir disputé d’échauffement

Le dernier épisode en date concerne une sanction infligée suite à une altercation avec un journaliste. Le pivot a réagi violemment après la publication d’un article mentionnant son défunt frère et son fils. La NBA a ouvert une enquête, aboutissant à une suspension de trois parties, effectives dès son retour sur les parquets.

Des blessures répétitives remettent en question son avenir

L’histoire d’Embiid avec les blessures est connue. La pré-saison l’a vu hors jeu, récupérant d’une intervention chirurgicale au ménisque subie après un choc avec Jonathan Kuminga des Golden State Warriors. Son retour, timide en avril dernier, n’a pas suffi à prévenir l’élimination des Sixers par les New York Knicks en playoffs.

La direction des Sixers a même mis en place un plan pour ménager le joueur, envisageant de le tenir écarté des back-to-backs afin de le préserver pour les moments décisifs. Lui-même a exprimé des doutes quant à la possibilité de jouer des matchs consécutifs à l’avenir.

Une technique inhabituelle depuis le banc

Malgré son retrait des parquets, Embiid n’a pas perdu de son influence. Depuis le banc, en civil, il a même écopé d’une technique lors d’une rencontre contre les Indiana Pacers, pour avoir agité une serviette dans le but de distraire un adversaire lors d’un lancer franc – avec succès, puisqu’il a raté.

L’ancien prétendant au titre de MVP de la saison 22-23 a donc troqué les paniers, rebonds et assists contre des statistiques pour le moins originales.

Entre blessures récurrentes et polémiques, Joel Embiid vit assurément une saison qui sort de l’ordinaire, faisant parler de lui sans marquer de 3 points ni réaliser des rebonds. Une chose est sûre, les yeux sont tournés vers l’athlète camerounais, dans l’attente de le revoir en action et de pouvoir juger ses prestations sur le terrain plutôt que dans les colonnes des journaux.