Karl-Anthony Towns et les Knicks : pas d’extension en 2026

Karl-Anthony Towns et les Knicks : une prolongation de contrat incertaine avant la saison

Alors que les New York Knicks s’apprêtent à disputer leur premier match de présaison ce lundi soir, une incertitude plane autour de Karl-Anthony Towns, l’un des joueurs clés de la conquête du titre la saison dernière, qui ne s’attend pas à une prolongation de contrat imminente.

Un contrat majeur en suspens

Towns, éligible à un contrat de quatre ans pouvant dépasser 276 millions de dollars (environ 260 millions d’euros), reste actuellement sous contrat pour cette saison avec un salaire de 57 millions de dollars (environ 54 millions d’euros) et dispose d’une option joueur à 61,1 millions de dollars (près de 58 millions d’euros) pour la saison suivante.

Six fois All-Star, Towns a été un élément moteur dans la campagne victorieuse des Knicks, affichant des moyennes de 15,9 points, 10,6 rebonds et 4,9 passes décisives lors des Playoffs, jusqu’à la victoire finale en cinq matches face aux San Antonio Spurs.

Une reconnaissance attendue mais pas encore concrétisée

Interrogé sur la nécessité pour les Knicks de récompenser son rôle dans la fin d’une disette de 53 ans sans titre, Towns a répondu avec assurance : « Bien sûr, Sherlock. Je viens de gagner un championnat. On pourrait penser que c’est évident. À moins que vous, les journalistes, pensiez que j’ai encore quelque chose à prouver » (It don’t look good. I just won a championship. You’d think it was pretty easy. Unless you guys think I have something else to prove).

Le propriétaire des Knicks, James Dolan, a indiqué que l’équipe ne souhaitait pas dépasser le « second apron » (seuil salarial), ce qui implique des choix difficiles à venir. Cette politique a déjà conduit New York à ne pas renouveler le contrat de Mitchell Robinson, le pivot remplaçant et joueur le plus ancien de l’effectif champion, qui a rejoint les Boston Celtics cet été.

Des négociations compliquées

Conscient des défis liés à la conservation d’un noyau champion, Towns estime cependant que les Knicks n’ont pas suffisamment fait d’efforts pour trouver un compromis : « Simplement, je veux faire quelque chose qui permette de garder l’équipe ensemble, travailler avec les Knicks et qui me valorise. Rien de tout cela ne s’est approché jusqu’à présent » (Simply put, I want to do something that can keep the team together and work with the Knicks and also values me. None of those things have come close to happening).

Cette situation reste donc un point d’interrogation majeur à quelques jours du lancement de la saison régulière, alors que Towns pourrait rester sous contrat sans extension, dans l’attente d’une évolution.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.