Kenny Atkinson, l’Espagnol qui révolutionne la NBA avec 12 victoires consécutives

Kenny Atkinson, l’Espagnol qui révolutionne la NBA avec 12 victoires consécutives

L’effervescence règne autour des Cleveland Cavaliers, emmenés par leur entraîneur au parcours singulier, Kenny Atkinson. Originaire de New York, Atkinson, grâce à ses racines désormais solidement ancrées en Espagne suite à un mariage et un passage en tant que joueur, est devenu le premier entraîneur de nationalité espagnole à diriger une équipe de la NBA en tant que coach principal. L’ascension fulgurante de l’équipe de l’Ohio cette saison, avec un démarrage en trombe de 12 victoires consécutives, n’a pas manqué de placer le projecteur sur cet homme de 1,85 m, ancien meneur, qui connut une longue carrière en Europe après avoir été snobé par le Draft de la NBA.

La recette du succès des Cavaliers semble reposer sur une confiance inébranlable en chacun des membres de l’équipe. « J’ai confiance en tous, du premier au quinzième joueur. », déclare Atkinson, soulignant ainsi la cohésion et la profondeur de son effectif. Cette formule gagnante se révèle dans les mots du mentor espagnol, mais aussi à travers l’analyse de José Manuel Calderón, ex-joueur des Cavaliers et actuel conseiller de l’équipe, lors d’une discussion avec José Ajero pour ‘Play Basket’. Darius Garland, Jarrett Allen et Evan Mobley, aux côtés du phénoménal Donovan Mitchell, incarnent cette alchimie éclatante.

La contribution d’Atkinson ne réside pas seulement dans le domaine sportif, mais également dans la stabilité et la créativité qu’il apporte. Après des expériences en tant qu’assistant avec les Atlanta Hawks, Los Angeles Clippers et Golden State Warriors, et en tant qu’entraîneur principal des Brooklyn Nets, sa venue à Cleveland marque aussi un point d’orgue dans sa carrière d’entraîneur. Atkinson offre une sérénité et une polyvalence stratégique, faisant de chaque joueur un rouage clé dans la machine Cavaliers.

Le record historique de 24-0 détenu par les Warriors en 2015-2016 paraît désormais à portée, une perspective qui, selon Donovan Mitchell, place l’équipe « au cœur de l’histoire ». Avec un tel démarrage, la franchise fixe ses yeux vers les paliers suivants, ambitionnant d’égaler ou dépasser les performances des Dallas Mavericks et Boston Celtics des générations précédentes. Cet exploit serait une autre preuve tangible de la métamorphose qu’Atkinson a inspirée depuis son arrivée en juin 2024.

Les Cavaliers continuent d’écrire leur épopée, guidés par un esprit de corps et une stratégie habilement orchestrée par un Espagnol qui affiche sa passion pour le sport et son pays adoptif avec fierté et succès.