LeBron James et le débat GOAT 2026 : « Je suis le meilleur »

LeBron James affirme sa place dans le débat du GOAT

À l’approche de la fin de sa carrière NBA, LeBron James continue de s’imposer comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du basket. Lors d’une interview accordée à Time, il a clairement exprimé sa conviction de ne céder sa place de meilleur joueur à personne, notamment dans la comparaison avec Michael Jordan.

Une confiance affirmée dans le débat du GOAT

Interrogé sur le débat éternel entre lui et Michael Jordan, LeBron James a déclaré : « Je ne prends personne au-dessus de moi » (« I’m not taking nobody over me »). Il a reconnu que d’autres légendes de la NBA, dont Jordan, partagent cette même certitude d’être le meilleur.

« Mais je pense que Mike dira la même chose, Kobe dira la même chose, Magic dira la même chose, Bird dira la même chose, Shaq pourrait dire la même chose, le regretté Wilt, Kareem aussi. Aucun d’entre nous ne va choisir quelqu’un d’autre », a-t-il expliqué, citant plusieurs icônes du basket.

LeBron a ensuite insisté sur sa propre valeur en concluant : « Si un général manager devait nous évaluer tous sur une ligne de départ avec le premier choix, il serait difficile de ne pas me choisir, champion » (« If there’s a general manager and he’s eyeballing all of us on a baseline, with the No. 1 pick, it’s gonna be hard not to take me, champ »).

Une influence difficile à comparer

Sur la question de son influence en tant qu’athlète comparée à celle de Jordan, LeBron a reconnu que l’opinion varie selon les générations. « Si vous demandez à quelqu’un qui a grandi à l’époque de Jordan, il dira Jordan. Si vous demandez à quelqu’un qui a grandi à l’époque de LeBron… ils diront toujours Jordan », a-t-il indiqué.

Il a toutefois précisé que son parcours est unique et personnel : « Je ne me mets jamais à la place d’un autre en me disant ‘OK, je dois faire mieux que lui’. Mon chemin est mon chemin. Je sais ce que j’ai apporté, que ce soit sur le plan sportif, inspirant ou influent. Je sais que je peux entrer dans n’importe quelle pièce » (« I never step my feet in another man’s shoes, saying, ‘OK, well, s—, I got to do better than him.’ My journey is my journey. I do what I do. I know what I’ve brought to the table. From a basketball standpoint, an inspiring standpoint, an influential standpoint, I know I can walk in any room »).

Une carrière qui pourrait s’achever cet été

LeBron James pourrait mettre un terme à sa carrière dès cet été, lorsqu’il deviendra agent libre sans restriction. Quatre fois MVP de la saison, il n’a pas encore décidé s’il prendra sa retraite ou s’il prolongera sa carrière pour une 24e saison NBA, un record inédit, que ce soit avec les Los Angeles Lakers ou une autre franchise.

« Tout dépend de l’esprit », a-t-il confié à Time. « Là où va l’esprit, le corps suivra. Quand je ne serai plus motivé à arriver dans les arènes cinq heures avant les matchs pour me préparer, ou à venir à l’entraînement deux heures et demie à l’avance, alors je saurai que c’est fini. Parce qu’à ce moment-là, je commencerai à tricher avec le jeu » (« It’s up to the mind. Where the mind goes, the body will lay. When I’m not in love with getting to the arenas on game days five hours before to start my preparation, if I’m out of love with getting to practice 2½ hours beforehand, then I know I’ll be done. Because then I’m going to start cheating the game »).

LeBron James est un quadruple champion NBA, sélectionné 22 fois au All-Star Game et détenteur du record de points marqués en carrière. Il a disputé plus de matchs, remporté plus de victoires et pris plus de tirs que n’importe quel autre joueur de l’histoire de la NBA.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.