Mike Brown: Would not have felt good about a win vs. 76ers given Knicks’ play

Mike Brown refuse de se satisfaire d’une victoire arrachée dans la douleur

Malgré la cérémonie de remise des bagues et l’émotion de la soirée d’ouverture, les Knicks ont été battus par les 76ers, 106-100. Leur entraîneur Mike Brown estime qu’une victoire obtenue grâce à un réveil tardif de Jalen Brunson n’aurait pas effacé les lacunes de son équipe. Selon ESPN, New York a manqué de justesse et d’intensité face à une équipe de Philadelphie qui a renversé la rencontre.

Une victoire qui n’aurait pas rassuré Brown

Avant le match, Brunson s’est adressé au public du Madison Square Garden alors que les joueurs recevaient leurs bagues de champions. Avant le dévoilement de la bannière, il a remercié les fans des Knicks d’être restés dans les tribunes lors du quatrième match des NBA Finals, alors que New York accusait 29 points de retard dans le troisième quart-temps.

Dans cette atmosphère chargée d’émotion, Brunson n’a toutefois pas réussi à porter son équipe. Il a terminé avec 21 points, cinq rebonds et trois passes décisives, en réussissant 6 tirs sur 19, dont un sur cinq dans le quatrième quart-temps.

« Si Jalen Brunson avait réussi ces tirs dans les dernières minutes et que nous avions gagné, en tant qu’entraîneur, j’aurais éprouvé quelque chose en moi qui aurait souhaité que cela n’arrive pas. C’est comme jouer avec le feu et finir par gagner sans avoir d’eau ni couverture anti-feu » (« If Jalen Brunson hits those shots down the stretch and we win, for me personally as their coach, there’s going to be something inside of me that wished it wouldn’t happen. It’s almost like you’re playing with fire and you ended up winning that time without any water or one of them fire blankets to cover the fire. »), a déclaré Brown.

L’entraîneur a qualifié la rencontre de « laide » et insisté sur le processus plutôt que sur le résultat. « Nous nous sommes mis en difficulté en négligeant les petits détails et, parfois, ça fonctionne en fin de match, parfois non » (« We put ourselves in a hole not doing the other little things and, you know, sometimes it works at the end of the game, sometimes it doesn’t. »), a-t-il expliqué.

Une soirée particulière, mais un match à jouer

Les Knicks ont consacré le début de la soirée aux célébrations de leur parcours de champions, pendant que les 76ers attendaient. Des figures de la franchise ont remis les bagues au personnel dirigeant et au staff. La légende des Knicks Walt « Clyde » Frazier a remis celles des joueurs, tandis que la veuve de Willis Reed a remis la sienne à Brown, sous les applaudissements. Earl « The Pearl » Monroe et Bill Bradley, membres d’anciennes équipes championnes de New York, ont également participé à la cérémonie.

Brown savait que ce moment pouvait susciter beaucoup d’émotion. « C’est difficile parce que, si tout va bien, cela pourrait n’arriver qu’une fois dans une vie. On veut que les joueurs en profitent et célèbrent ensemble, parce qu’ils ont traversé beaucoup de choses avec les fans. Mais, dans le même temps, nous avions un travail à faire ce soir » (« It’s tough because, knock on wood, it could be a once in a lifetime thing. You definitely want guys to embrace it, celebrate it with each other, because they went through a lot with the fans. But in the same breath, we have a job to do tonight. »).

Karl-Anthony Towns, gêné par les fautes, a été la principale source d’attaque régulière des Knicks dans le quatrième quart-temps, avec 10 de ses 19 points inscrits dans cette période. New York a terminé la rencontre à 37 % de réussite au tir et 33 % à trois points. Les joueurs ont reconnu avoir manqué de rythme et salué la capacité des 76ers à revenir après avoir été menés en début de match, sans chercher d’excuses.

« C’est une très bonne équipe et elle nous a rendu la tâche difficile. De mon côté, les tirs ne rentraient pas. Nous pourrions trouver toutes les excuses du monde. Je suis simplement content que nous puissions maintenant passer à la suite » (« They’re really good and they made things difficult for us. Obvious for me, shots weren’t falling. We can make all the excuses in the world. Like I said, I’m just happy we can move forward now. »), a déclaré Brunson.

Le meneur a aussi estimé que ce revers pouvait aider les Knicks à garder les pieds sur terre : « Je pense que c’est bien pour nous d’être ramenés sur terre, de rester humbles et de remettre nos ego à leur place. Depuis le premier jour, je vous dis que les premières semaines de la saison ne définiront peut-être pas vraiment qui nous sommes » (« I think it’s good for us to get knocked down off the mountain, humble ourselves, put our egos in check. I’ve told you guys since day one, whatever happens the first couple of weeks of the season, I’m not sure that’s who we really are. »).

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Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.