NBA 2026 : Les prolongations clés à suivre avant la deadline

Les décisions clés sur les extensions de contrats NBA à surveiller avant la reprise

À une semaine du coup d’envoi de la saison NBA 2026-27, les dirigeants des franchises ont bien d’autres préoccupations que le seul calendrier sportif. En effet, le lundi 19 octobre marque la date limite pour signer les extensions de contrats des rookies, un jour avant le début officiel de la saison régulière. Si cinq joueurs seulement ont signé leur extension depuis l’intersaison, ce chiffre devrait rapidement augmenter à l’approche du délai, comme le montre la tendance des dernières années où la moitié des 34 extensions rookies des trois dernières saisons se sont conclues le jour même de la deadline.

Les principaux rookies concernés

Parmi les 16 joueurs éligibles, six extensions attirent particulièrement l’attention :

Brandon Miller (Charlotte Hornets) est considéré comme un pilier de la franchise après les départs de LaMelo Ball et Miles Bridges. Malgré une saison 2024-25 tronquée par les blessures, il a retrouvé son niveau avec plus de 20 points de moyenne. Néanmoins, son agent compare son futur salaire à l’extension d’Amen Thompson à Houston, qui a disputé au moins 60 matchs sur ses trois premières saisons et a été nommé dans la All-Defensive First Team. Charlotte pourrait proposer un contrat de cinq ans pour environ 175 millions de dollars, avec une structure salariale flexible et une marge importante sous le seuil de la luxury tax.

Dereck Lively II (Dallas Mavericks) impressionne par ses qualités de rebondeur, malgré un historique d’absences pour blessures, notamment deux opérations au pied en 2025. Son extension serait prudente, sur trois ans et 35 millions de dollars, avec une troisième année conditionnée à un nombre minimum de matchs joués.

Jaime Jaquez Jr. (Milwaukee Bucks), après une saison réussie avec Miami, est un profil recherché. Le Bucks pourraient proposer un contrat de quatre ans à hauteur de 78,8 millions de dollars, incluant une option joueur.

Cason Wallace (Oklahoma City Thunder), récemment nommé dans la All-Defensive Team, est au cœur des plans de la franchise qui a d’ailleurs sacrifié Lu Dort en le transférant à Atlanta pour lui faire de la place. Cependant, le Thunder est déjà au-dessus du second apron et une extension à 25 millions par an plongerait l’équipe dans une lourde luxury tax. Une offre de cinq ans et 145 millions est envisagée, avec une progression salariale.

Anthony Black (Orlando Magic) a progressé significativement avant de se blesser au dos en mars. Orlando, habitué à prolonger ses jeunes talents, pourrait le faire malgré les contraintes financières importantes, avec un salaire débutant autour de 13 millions de dollars pour rester sous le seuil de la luxury tax.

Scoot Henderson (Portland Trail Blazers) a brillé lors des playoffs, marquant 70 points sur les trois premiers matchs, un total remarquable pour un Blazer en post-saison. Mais son faible pourcentage de réussite au tir et ses lacunes défensives interrogent. Portland pourrait lui proposer un contrat de trois ans pour 51,8 millions, en s’appuyant sur la non-tax midlevel exception.

Les extensions vétérans sous pression

Le 19 octobre est aussi la date butoir pour les extensions des joueurs vétérans disposant de deux ans de contrat restants, sans option, ainsi que pour la réduction des effectifs à 15 joueurs sous contrat standard.

Nikola Jokic (Denver Nuggets) a choisi de ne pas signer d’extension cet été, préférant attendre la free agency 2027 pour maximiser ses revenus potentiels, avec un contrat record estimé à 359,5 millions de dollars sur cinq ans.

Karl-Anthony Towns (New York Knicks) souhaite un nouveau contrat avec sa franchise, mais les négociations sont au point mort, notamment à cause des contraintes liées au second apron. Le joueur a indiqué vouloir rester (« Simply put, I want to do something that can keep the team together and work with the Knicks and also values me »). Le club, lui, attendra probablement la suite de la saison avant d’engager des discussions sérieuses.

Giannis Antetokounmpo (Miami Heat) peut signer une extension depuis le 1er octobre, mais les montants sont limités du fait de son transfert récent. Attendre janvier 2027 lui permettrait d’obtenir un contrat plus lucratif, voire de suivre la stratégie de Jokic en devenant agent libre en 2027 pour un contrat record.

Anthony Davis (Washington Wizards) a indiqué qu’il ne discuterait d’une extension qu’après la saison, mettant en pause les négociations malgré son éligibilité depuis août.

Jaden McDaniels (Minnesota Timberwolves) pourrait signer une extension de deux ans et 87 millions, avec une progression régulière de ses performances notamment en playoffs.

Payton Pritchard (Boston Celtics), encore sous contrat pour deux ans, peut ajouter trois saisons et 67 millions, ce qui ferait de lui le troisième joueur le mieux payé de Boston en 2028-29.

Les enjeux des réductions d’effectifs et mouvements à venir

Avec près de 80 joueurs attendus sur le marché des waivers avant la deadline, plusieurs franchises doivent impérativement faire des choix. Les Lakers, avec 16 joueurs sous contrat garanti, cherchent à libérer une place via un trade ou une coupure. Memphis a déjà dégagé D’Angelo Russell et Jordan Hawkins, mais doit encore ajuster son effectif.

Les Knicks, eux, confrontés à un plafond salarial strict imposé par un second apron auto-imposé, devront probablement limiter leur rotation à un seul des cinq nouveaux vétérans signés cet été.

D’autres équipes comme Dallas, Golden State, les Clippers et Milwaukee doivent aussi prendre des décisions cruciales pour respecter les limites salariales et préparer leur roster pour la saison.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.