Ogunbowale explose à 45 pts et force le Game 3 Wings-Valkyries

Arike Ogunbowale établit un record historique avec 45 points pour forcer un match 3 face aux Valkyries

Dans un match décisif de la première ronde des playoffs WNBA, Arike Ogunbowale a livré une performance exceptionnelle, inscrivant un record de 45 points pour les Dallas Wings, qui ont remporté une victoire palpitante 108-100 face aux Golden State Valkyries, forçant ainsi un match 3. Ce duel, disputé à Arlington, Texas, a vu Ogunbowale prendre le contrôle dans les dernières secondes, notamment avec un tir à trois points décisif à la fin du temps réglementaire.

Une performance historique en playoffs

Arike Ogunbowale a marqué l’histoire de la WNBA en signant le plus grand nombre de points jamais inscrits dans un match de playoffs, dépassant les 42 points précédemment établis par Napheesa Collier (2022), Breanna Stewart (2010) et Angel McCoughtry (2010). La meneuse des Wings, quatre fois All-Star, a ainsi pulvérisé son record personnel de 24 points réalisé lors du premier match de la série.

Dans la prolongation, Ogunbowale a rapidement pris les commandes en inscrivant deux tirs à trois points, dont un tir en suspension avec effet, qui a donné à Dallas une avance définitive à 103-100 avec 1 minute 46 secondes restantes. Sa capacité à rester agressive malgré une première rencontre plus timide a été déterminante : « On avait l’impression d’être dominés lors du match à San Francisco, et moi en particulier, je n’étais pas assez agressive. Je ne savais pas combien je marquerais, mais je savais que sept tirs ne suffiraient pas pour gagner en playoffs, il fallait que je sois agressive, que ça rentre ou pas » (We felt like we got pushed around out there when we played in San Francisco, and especially me, personally, I don’t feel like I was aggressive. I didn’t know what I would score. I was going to shoot regardless because I just feel like seven shots isn’t enough to win playoffs and I have to be aggressive whether it’s going in or not).

Un soutien précieux de Paige Bueckers malgré une soirée difficile

Paige Bueckers, la rookie élue meilleure débutante de la saison 2025 et numéro 1 de la draft, a connu une soirée compliquée avec un faible pourcentage de réussite (3 sur 13 au tir). Néanmoins, elle a joué un rôle clé dans la réussite d’Ogunbowale en lui offrant plusieurs passes décisives, notamment sur le tir à trois points qui a envoyé le match en prolongation. Bueckers a terminé avec 10 points et 4 passes décisives.

Le coach des Wings, Jose Fernandez, a salué la performance collective : « Pour gagner ce match sans que Paige ait son habituel impact offensif, c’est énorme. D’autres ont su prendre leurs responsabilités » (For us to do what we did today without Paige having the type of game that she always has offensively for us, to come out with a win is huge. We had other people step up).

Une fin de match tendue et une réaction des Valkyries attendue

Le tir à trois points d’Ogunbowale pour égaliser à 93-93 avec 4,1 secondes restantes a été suivi d’une décision arbitrale controversée : une faute offensive sifflée contre Gabby Williams sur une remise en jeu a finalement été annulée après visionnage vidéo, évitant ainsi aux Wings des lancers francs cruciaux. Golden State a manqué son tir désespéré après le buzzer, concluant le temps réglementaire sur ce score d’égalité.

Williams a inscrit 36 points, son record personnel en saison régulière ou playoffs, mais a manqué tous ses tirs dans la dernière minute trente de la prolongation, terminant à 12 sur 23 au tir. La coach des Valkyries, Natalie Nakase, a reconnu la nécessité de se ressaisir : « Ce n’était pas notre meilleur match. Pour le prochain, il faudra avoir l’esprit clair, une concentration totale et un plan de jeu précis » (That was not our best. Tomorrow’s got to be clear minds, clear focus, clear game plan, and then be ready to go for the game at home).

Les autres acteurs du match

Ogunbowale a marqué 22 points dans le dernier quart-temps et la prolongation, avec 11 points inscrits dans chaque période. Alysha Clark a égalé son record personnel en playoffs avec 21 points, tandis qu’Aziaha James a ajouté 13 points pour Dallas.

Chez les Valkyries, Kaila Charles a inscrit 14 points et Kayla Thornton 13. La tension est montée dans la prolongation lorsque Ogunbowale et Tiffany Hayes ont été pénalisées pour fautes flagrantes après un contact physique, chacune réussissant deux lancers francs. Golden State n’a plus marqué par la suite, avec un 2 sur 12 au tir en prolongation.

Vers un match 3 décisif à San Francisco

La série se jouera désormais lors d’un match 3 vendredi soir à San Francisco. Les Valkyries avaient remporté le match 1 avec une avance confortable de 24 points. Golden State vise une première qualification en demi-finale de playoffs dans sa deuxième saison d’existence, tandis que les Wings tentent d’atteindre ce stade pour la deuxième fois en six apparitions en postseason depuis leur installation à Dallas en 2016.

Source : ESPN

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.