Olivia Miles blessée, Lynx battent Valkyries en 2026

Olivia Miles brille malgré une blessure lors de la victoire des Lynx contre les Valkyries

Lors du match remporté 77-66 par les Minnesota Lynx face aux Golden State Valkyries, Olivia Miles a connu une soirée marquée par une performance remarquable mais aussi une blessure à la cheville gauche. La jeune joueuse, sortie sur blessure en fin de rencontre, a néanmoins inscrit 20 points avec une efficacité impressionnante, contribuant largement au succès de son équipe.

Une blessure inquiétante en fin de match

À la mi-quatrième quart-temps, Miles a maladroitement foulé le pied de sa coéquipière Napheesa Collier, ce qui lui a valu une entorse à la cheville gauche. Elle est restée au sol plusieurs minutes avant de rejoindre le banc en boitant, assistée par le staff médical. Malgré une courte prise en charge dans le tunnel, elle n’est pas revenue sur le terrain. L’entraîneure Cheryl Reeve n’a pas donné de nouvelles précises sur son état après la rencontre, se contentant d’exprimer son espoir que sa joueuse soit « OK » (« Obviously we are hoping she’s OK »).

Une prestation de haut niveau

Malgré cette sortie prématurée, Miles a brillé avec un total de 20 points (8 sur 10 aux tirs), 7 passes décisives, 5 rebonds, 2 contres et 2 interceptions. Elle a notamment réalisé plusieurs actions spectaculaires, dont un tir à trois points au buzzer de la mi-temps après avoir contourné la défense adverse, ainsi qu’une passe sans regarder et derrière le dos à Kayla McBride, conclue par un tir à trois points.

« Je ne suis plus surprise par ses performances », a déclaré McBride. « Elle est tellement présente, talentueuse et posée. C’est une joueuse qui aime les grands moments, elle s’épanouit dans ces instants. J’ai hâte de voir ce qu’elle va faire ensuite. » (« I’m not [surprised] anymore… She’s just a hooper. She loves the moment … she relishes the moments. I’m excited to see what she does next. »)

Collier a ajouté : « Cette passe en arrière était incroyable. Je suis impressionnée, dans le bon sens. » (« That backward pass was insane… I’m in awe. I’m surprised in a good way. »)

Des records déjà en poche

Avec ce match, Miles a dépassé A’ja Wilson et Paige Bueckers pour devenir la joueuse rookie avec le troisième total de points en carrière (696) dans l’histoire de la WNBA. Sa moyenne de 19,9 points par match la place également sur le podium des meilleures rookies, derrière Seimone Augustus (21,9 en 2006) et Wilson (20,7 en 2018).

Elle a égalé le record du troisième plus grand nombre de matchs à 20 points pour une rookie et est devenue la troisième débutante à enregistrer plusieurs rencontres à 20 points avec un pourcentage de réussite au tir supérieur à 80%. Par ailleurs, mercredi, elle a signé son sixième match avec au moins 20 points, 5 rebonds et 5 passes, un exploit égalé seulement par Tamika Catchings (2002) et derrière Caitlin Clark, qui en compte 14 en 2024.

Cheryl Reeve a salué sa maturité : « Elle a une maturité naturelle pour son poste, elle sait ce qu’on lui donne et elle sait en profiter. Ce n’est pas évident pour une rookie d’être aussi ciblée dans le plan de jeu adverse, mais elle reste opportuniste. » (« She has a natural maturity for the position that she plays… She was opportunistic. »)

Une victoire collective portée par la défense

Aux côtés de Miles, Kayla McBride a également inscrit 20 points, tandis que Napheesa Collier a apporté 19 points et 8 rebonds. Les Lynx ont creusé un écart maximal de 22 points grâce à une défense rigoureuse qui a limité les Valkyries à leur pire performance offensive de la saison en première mi-temps, avec seulement 28 points sur 24,3% de réussite aux tirs.

« Golden State est souvent considérée comme l’une des meilleures équipes défensives selon plusieurs indicateurs, donc j’ai beaucoup apprécié que notre défense rivalise avec la leur. Notre passion, notre intensité et notre engagement à ne rien lâcher ont été excellents », a commenté Reeve.

Malgré un retour des Valkyries avec un run de 17-2 entre la troisième et la quatrième période, les tirs importants de McBride, notamment après la sortie de Miles, ont assuré la victoire des Lynx.

Minnesota reste invaincu face à Golden State depuis la saison dernière avec un bilan de 9-0, mais Collier refuse de penser que son équipe a « le numéro de qui que ce soit ». La victoire de mercredi permet aux Lynx de compter désormais 4,5 matchs d’avance sur les Valkyries au classement. Les deux équipes se retrouveront lundi prochain à Minnesota.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.