Santi Aldama brille lors de son retour malgré la défaite des Grizzlies

Santi Aldama brille lors de son retour malgré la défaite des Grizzlies

Après six matchs d’absence suite à une blessure contractée contre les Toronto Raptors le 26 décembre, Santi Aldama était de retour sur les parquets avec les Memphis Grizzlies. Son équipée s’est inclinée, mais de justesse, face aux Houston Rockets, un adversaire direct pour les places d’honneur dans la conférence Ouest. Les Grizzlies, qui comptent un succès de moins que leurs rivaux toujours seconds au classement (25-12), ont perdu sur le score de 115-119 lors de cette confrontation à enjeux.

Santi Aldama, aligné aux côtés de Ja Morant et Desmond Bane, deux piliers de l’équipe, a montré de quel bois il se chauffe malgré la défaite. En 23 minutes, il a récolté 12 points et 9 rebonds, se positionnant comme le meilleur marqueur en sortie de banc et le meilleur rebondeur de la rencontre pour Memphis, devançant même Jaren Jackson Jr.. Ja Morant, avec ses 27 points, a également brillé, mais cela n’a pas suffi pour contrer l’excellente forme des Rockets, portés par les performances exceptionnelles d’Alperen Sengun (32 points, 14 rebonds), Jalen Green (27 points) et Fred Van Vleet (22 points).

La fin de match a été particulièrement haletante. Les Grizzlies, en possession du ballon pour l’égalisation, ont vu Bane traverser le terrain et marquer un 3 points qui aurait valu l’égalisation à 117-117. Mais ce panier ne fut jamais compté, leur coach, Taylor Jenkins, ayant demandé un temps mort juste avant. Malheureusement pour Memphis, la remontée ne fut pas certifiée, et l’équipe dut s’avouer vaincue à ce stade crucial du match.

Ce retour ne manque pas de noter le sympathique duel entre Aldama et Steven Adams, pivot des Rockets et ex-coéquipier à Memphis. Adams, affectionnant particulièrement le joueur canarien, n’a pas manqué de lui lancer une boutade avant la rencontre, en l’encourageant à « ne pas se relâcher ». Sur le terrain, Aldama lui a répondu en célébrant un 3 points sous ses yeux, avant que la reconnaissance mutuelle prenne le dessus. Adams n’a pas tari d’éloges envers Aldama, le comparant à « un frère cadet qui grandit ».

Pour Aldama, l’année 2025 est cruciale, tant pour la bataille pour le titre que pour déterminer son avenir avec les Grizzlies. La décision de le renouveler ou non se profile à l’horizon, tout comme son leadership attendu au sein de la sélection espagnole pour le prochain EuroBasket, auquel l’équipe nationale est déjà qualifiée.

Aldama, avec son retour prometteur, confirme son importance au sein des Grizzlies et sa capacité à impacter positivement le cours d’un match. Son talent et sa combativité sur le terrain seront indéniablement des atouts pour son équipe dans la course au trophée tant convoité.