Suspension de 25 matchs pour Paul George des 76ers

Paul George suspendu 25 matchs pour violation de la politique antidopage de la NBA

La NBA a annoncé samedi la suspension de Paul George sans salaire pour 25 matchs, en raison d’une violation de la politique antidopage de la ligue.

Les explications de Paul George

Dans une déclaration transmise à ESPN par Shams Charania, Paul George a reconnu son erreur : « Ces dernières années, j’ai souvent parlé de l’importance de la santé mentale. Récemment, en cherchant un traitement pour un problème personnel, j’ai commis l’erreur de prendre un médicament inapproprié. J’assume pleinement mes actes et je présente mes excuses à l’organisation des Sixers, à mes coéquipiers ainsi qu’aux fans de Philadelphie pour cette mauvaise décision. » (Over the past few years, I’ve discussed the importance of mental health, and in the course of recently seeking treatment for an issue of my own, I made the mistake of taking an improper medication. I take full responsibility for my actions and apologize to the Sixers organization, my teammates and the Philly fans for my poor decision making during this process.)

Il a ajouté qu’il se concentrait désormais sur sa récupération : « Je vais utiliser ce temps pour m’assurer que mon corps et mon esprit soient dans les meilleures conditions afin d’aider l’équipe à mon retour. » (I am focused on using this time to make sure that my mind and body are in the best condition to help the team when I return.)

Conséquences sportives et financières

La suspension de Paul George débute dès le match de samedi soir à Philadelphie contre les New Orleans Pelicans. Il sera éligible pour revenir sur les parquets le 25 mars, lors d’une rencontre à domicile face aux Chicago Bulls. À ce moment-là, il restera 10 matchs de saison régulière pour les Sixers.

Âgé de 35 ans, Paul George affiche cette saison une moyenne de 16 points par match avec un pourcentage de réussite à 3 points de 38% sur 27 rencontres disputées. Il fait partie d’un effectif de Philadelphie en pleine renaissance, qui a su rebondir après une saison précédente marquée par de nombreuses blessures. Les Sixers occupent actuellement la 6e place de la Conférence Est avant les matchs de samedi.

La combinaison George, Joel Embiid et Tyrese Maxey, formée il y a 18 mois dans l’espoir de franchir un cap en playoffs, a joué ensemble un total de 365 minutes sur 17 matchs cette saison, dominant leurs adversaires de plus de 7 points pour 100 possessions.

Cette suspension coûtera à Paul George environ 11,7 millions de dollars sur son salaire annuel de 51,7 millions, soit près de 470 000 dollars par match manqué.

Impact sur la gestion financière des Sixers

Selon Bobby Marks d’ESPN, Philadelphie économisera plus de 5 millions de dollars en taxes de luxe grâce à cette suspension. L’équipe dépasse actuellement la limite de la luxury tax d’un peu plus d’un million, et cette suspension facilite la possibilité de s’en écarter sans nuire à l’effectif.

Après la victoire contre Sacramento jeudi, Joel Embiid a déclaré aux journalistes : « Évidemment, nous avons évité la luxury tax ces dernières années, donc j’espère que nous garderons la même équipe. J’aime tous les gars présents ici. Je pense que nous avons une chance. » (Obviously, we’ve been ducking the tax the last couple of years, so hopefully we keep the same team. I love all the guys that are here. I think we got a shot.)

Il a poursuivi : « Je ne sais pas ce qu’ils vont décider, mais j’espère que nous aurons au moins la chance de simplement sortir et de nous battre, car nous avons un bon groupe dans ce vestiaire, et l’ambiance est excellente. » (I don’t know what they’re going to do, but I hope that at least we got a chance to just go out and compete because we got a good group of guys in this locker room, and vibes are great.)

Avant les matchs de samedi, Philadelphie affiche un bilan de 26 victoires pour 21 défaites, toujours 6e à l’Est. Les Sixers ont remporté 16 de leurs 27 matchs lorsque Paul George est sur le terrain, et sont à 10-10 sans lui.

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.