WNBA 2026 : nouveau CBA et plafond salarial à 20% des revenus

Le nouveau CBA de la WNBA fixe le plafond salarial à 20 % des revenus partagés des joueuses

La WNBA et sa Players Association ont officialisé un accord historique sur le partage des revenus, révélant que le plafond salarial sera désormais calculé sur la base d’une part désignée de 20 % des « Shared Basketball Revenue » (SBR), c’est-à-dire la somme des revenus de la ligue et des équipes de l’année précédente. Ce système innovant, détaillé dans la version longue de l’accord obtenue par ESPN, marque une étape majeure dans la structuration financière de la ligue.

Un plafond salarial évolutif et indexé sur les revenus

Pour l’année 2026, le plafond salarial est fixé à un montant fixe de 7 millions de dollars. Cependant, à partir de 2027, ce plafond sera ajusté selon des pourcentages variables des revenus de la ligue et des équipes, basés sur l’année précédente :

• Pour 2027 : 30,25 % des revenus de la ligue 2026 + 12 % des revenus des équipes 2026
• Pour 2028 : 30,5 % des revenus de la ligue 2027 + 12 % des revenus des équipes 2027
• Pour 2029 : 30,5 % des revenus de la ligue 2028 + 12,25 % des revenus des équipes 2028
• Pour 2030 : 30,5 % des revenus de la ligue 2029 + 12,5 % des revenus des équipes 2029
• Pour 2031 et 2032 : 30,5 % des revenus de la ligue de l’année précédente + 13 % des revenus des équipes de l’année précédente

Le plafond est également ajusté en fonction de diverses prestations déduites et des montants de réconciliation des années antérieures. Il ne peut augmenter ou diminuer de plus de 10 % par rapport à l’année précédente, sauf en 2027 où cette variation est plafonnée à 13 % dans les deux sens. En cas de revenus excédentaires, ceux-ci seront redistribués aux joueuses selon une clé proportionnelle définie par la Players Association.

Modifications dans le calendrier de la free agency et nouveaux avantages

Le calendrier de la free agency est décalé : les joueuses ne pourront plus signer de contrats avant le 16 février 2027, puis le 14 février les années suivantes. Les négociations débuteront désormais le 4 février, tandis que les offres qualificatives pourront être proposées entre le 30 janvier et le 3 février. Sous l’ancien CBA, les signatures pouvaient commencer dès le 1er février, avec des négociations à partir du 15 janvier.

Un nouveau dispositif de paiement de reconnaissance des vétéranes a été introduit à la demande de la Players Association : toute joueuse retraitée avant la saison 2026 ayant remporté un titre de MVP recevra un paiement de 100 000 dollars, quel que soit son nombre d’années de service. En dehors de ces anciennes MVP, seules les joueuses avec plus de 12 années de service peuvent prétendre à ce paiement maximal.

Précisions sur les contrats de développement et salaires des rookies

Les contrats de développement stipulent un salaire de base annuel calculé à 750 dollars par semaine de saison régulière, complété par un bonus pour chaque match où la joueuse est activée. Pour être éligible à ce type de contrat, une joueuse doit avoir moins de quatre ans d’expérience, ou moins de six ans avec un temps de jeu inférieur à 160 minutes sur la saison précédente. La limite d’apparitions en match est fixée à 12 rencontres ou à 25 % des matchs de la saison régulière si celle-ci s’allonge.

À partir de 2027, les salaires des rookies sélectionnés au premier tour seront ajustés en fonction de l’évolution du plafond salarial par rapport à 2026, tandis que ceux des deuxième et troisième tours augmenteront de 4 % par rapport à 2026. En 2026, les salaires des rookies du premier tour varient de 500 000 à 289 133 dollars, les autres sélectionnés percevant 270 000 dollars.

Les salaires minimums s’établissent entre 270 000 et 300 000 dollars en 2026, avec un plafond prévu d’environ 380 000 dollars en 2032. Le CBA prévoit une clause permettant à la WNBA et à la Players Association de renégocier les salaires minimums en cas d’augmentation significative du plafond salarial.

Durée et mise en application de l’accord

Le nouvel accord entrera en vigueur le 19 mars 2026, lendemain de l’accord verbal trouvé après plusieurs mois de négociations tendues. Il s’étendra jusqu’au 15 janvier 2033, avec une option de sortie possible pour chaque partie au 15 janvier 2031, prenant effet un an plus tard. Le précédent CBA expirait le 31 octobre 2025, prolongé à deux reprises durant les négociations.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.