WNBA 2026 : Valkyries positives malgré la défaite face au Dream

Golden State veut s’appuyer sur sa réaction pour le match décisif

Battues 80-69 par Atlanta lors du Game 6 des WNBA Finals, les Golden State Valkyries ont laissé les Dream égaliser à 3-3. Malgré un premier quart-temps manqué et un retard monté jusqu’à 25 points, elles ont réduit l’écart à huit unités et veulent retenir cette réaction avant le Game 7, samedi à San Francisco.

Un premier quart-temps trop coûteux

Atlanta a inscrit 32 points dans les douze premières minutes, après avoir été limitée à 55 points lors de la victoire de Golden State au Game 5. Plus fluides dans leur circulation de balle et plus adroites sur leurs tirs ouverts, les Dream ont pris les commandes face à une équipe des Valkyries réputée pour sa défense. Elles menaient 32-15 à la fin du premier quart-temps, un écart que Golden State n’a pas réussi à combler.

Le match avait débuté à 12 h 30 à Atlanta, soit 9 h 30 en Californie. Mais les Valkyries n’ont pas retenu l’horaire matinal comme explication à leur entame difficile. « Elles ont joué à la même heure que nous, non ? », a relevé Gabby Williams (« They played at the same time as us, right? »). L’entraîneuse Natalie Nakase, elle, a résumé sa frustration : « C’est inacceptable » (« It’s unacceptable. »).

Une réaction à retenir avant le Game 7

Après avoir compté 25 points de retard, Golden State est revenu à huit longueurs dans le quatrième quart-temps. Les Valkyries ont remporté les deux derniers quart-temps : de quatre points dans le troisième, puis de cinq dans le quatrième. Veronica Burton a souligné que son équipe n’avait pas abandonné, contrairement à ses défaites des Games 2 et 3. « Oui, nous avons perdu. Oui, c’était un mauvais match pour nous. Nous avons eu un premier quart-temps terrible. Mais nous avons rectifié le tir. Nous avons trouvé une solution. Nous n’avons pas baissé les bras » (« Yes, we lost. Yes, it was a bad game for us. We had a terrible first quarter. [But] we cleaned it up. We found a way. We didn’t quit. »).

Les Valkyries ont également remporté la bataille du rebond, 36-35, et commis moins de pertes de balle qu’Atlanta, 10 contre 15. Tiffany Hayes a inscrit 15 points et Williams en a marqué 26. Les Dream n’ont dépassé les 40 % de réussite au tir que pour la deuxième fois de la série : elles ont terminé à 44 %, après avoir affiché 49 % lors du Game 3.

« Nous ne nous sommes pas donné une bonne position au début du match, mais nous nous sentons bien et il y a beaucoup à retenir des deuxième, troisième et quatrième quart-temps », a déclaré Burton (« We didn’t give ourselves a good position at the start of the game, but we feel good, and there’s a lot to take away from the second, third and fourth quarters. »). Elle a ajouté que la défense de Golden State avait davantage ressemblé à celle de l’équipe après la pause et que le groupe allait étudier les ajustements d’Atlanta avant le match décisif. « C’est officiellement un match à élimination directe », a-t-elle précisé à propos du Game 7 (« It is do-or-die, officially. »).

Selon ESPN, les Valkyries s’appuieront sur les points positifs de leur deuxième mi-temps pour préparer cette dernière rencontre de la saison 2026.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.