Amy Okonkwo signe aux Portland Fire en 2026 WNBA

Amy Okonkwo rejoint le Portland Fire en tant que remplaçante pour la fin de saison

Le Portland Fire a annoncé la signature d’Amy Okonkwo, capitaine de l’équipe nationale nigériane, sous contrat standard WNBA, profitant de l’exception pour blessure de fin de saison afin de remplacer Sarah Ashlee Barker, victime d’une rupture du ligament croisé antérieur. Cette arrivée offre à la joueuse une nouvelle opportunité dans la ligue après des passages prometteurs avec les Dallas Wings et l’Atlanta Dream.

Un retour aux États-Unis après un engagement avec la sélection nigériane

Okonkwo a quitté prématurément le camp d’entraînement de la sélection nigériane, qui se préparait pour la Coupe du Monde FIBA féminine, pour rejoindre Portland. Présente à Chicago, elle avait participé au premier match de préparation contre la Chine avant de rentrer aux États-Unis suite à l’appel du Fire. Elle a intégré l’équipe dès mardi pour les entraînements.

« Je pense que c’est une belle opportunité, même si c’est tard dans la saison. J’espère pouvoir aider l’équipe là où je le pourrai », a déclaré Okonkwo à la chaîne locale KGW (I think it’s a great opportunity. I think it’s later in the season but I hope to come in and help where I can).

Un parcours professionnel riche en Europe et en WNBA

Âgée de 29 ans, la joueuse de 1,88 mètre a construit l’essentiel de sa carrière professionnelle en Europe, où elle s’est imposée comme une figure majeure de la génération la plus performante du basket féminin nigérian. Elle a notamment évolué en Espagne, France, Israël et au Mexique, avant de briller avec Landerneau Bretagne Basket puis Tango Bourges en EuroLeague Women. Lors de la saison 2024-25 avec Bourges, elle a affiché des moyennes solides de 15,3 points, 5,4 rebonds et 1,9 passes décisives en 15 matchs, contribuant à la qualification de son club en quarts de finale.

En 2025-26, elle a rejoint le club turc de Besiktas, où ses statistiques en EuroCup Women (17,4 points, 8,2 rebonds et 2,0 passes) confirment sa constance dans la production offensive et au rebond.

Une star incontestée avec la sélection nigériane

Avec la sélection des D’Tigress, Amy Okonkwo a remporté les trois dernières éditions du Women’s AfroBasket (2021, 2023 et 2025), décrochant le titre de MVP lors des deux dernières compétitions. Lors du tournoi 2023, elle a tourné à 17,4 points et 8,2 rebonds de moyenne, avant de mener le Nigeria en 2025 avec 14,0 points par match lors du cinquième titre continental consécutif. En finale de 2025, elle a joué l’intégralité des 40 minutes et marqué 19 points face au Mali (78-64), performances qui lui ont valu un second trophée consécutif de MVP.

Elle a également représenté le Nigeria lors des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 et Paris 2024, où elle a pris un rôle plus important, avec 11,0 points et 4,8 rebonds en moyenne. L’équipe nigériane a réalisé la meilleure performance olympique d’une équipe africaine en atteignant les quarts de finale, notamment grâce à des victoires contre l’Australie et le Canada en phase de groupes.

En mars 2026, elle a participé au tournoi qualificatif pour la Coupe du Monde FIBA à France, où elle a affiché une moyenne de 9,0 points en quatre rencontres. Le Nigeria a validé sa participation au Mondial 2026 en remportant le Women’s AfroBasket 2025.

Une nouvelle étape dans sa carrière WNBA

Après avoir disputé neuf matchs de saison régulière WNBA sur les deux dernières saisons, Okonkwo revient donc en WNBA. Elle avait débuté sa carrière dans la ligue en août 2025 avec Dallas, sous un contrat de sept jours avant d’être conservée jusqu’à la fin de la saison, affichant des moyennes de 11,0 points, 3,1 rebonds et 1,4 interception, avec un record personnel de 20 points contre Phoenix. Malgré un passage par Atlanta en contrat développement en 2026, elle n’avait disputé qu’un match avant d’être libérée.

Cette signature avec Portland intervient dans un contexte où elle interrompt temporairement sa préparation avec la sélection nigériane pour saisir cette nouvelle opportunité en WNBA, avant de revenir défendre les couleurs nationales lors de la Coupe du Monde.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.