Atlanta Dream protège Enes Kanter Freedom en finale WNBA

Une suite privée prévue pour Enes Kanter Freedom lors du Game 3 des WNBA Finals

Les Atlanta Dream et State Farm Arena ont prévu qu’Enes Kanter Freedom assiste mercredi au Game 3 des WNBA Finals contre les Golden State Valkyries depuis une suite privée, après que l’ancien joueur de NBA a fait part de ses inquiétudes concernant sa sécurité. Selon ESPN, le dispositif comprend une sécurité renforcée et la présence d’un policier de l’État, à sa demande.

Un dispositif de sécurité spécifique

Dans un communiqué, State Farm Arena a indiqué qu’Enes Kanter Freedom avait contacté les autorités fédérales, celles de l’État et les autorités locales, ainsi que la WNBA, les Atlanta Dream et la salle, pour exprimer ses préoccupations. « La sécurité de nos spectateurs et des membres de notre équipe est notre priorité absolue » (« The safety and security of our guests and team members is our highest priority. »), a déclaré la salle.

Après consultation de la WNBA, des propriétaires des Dream, des responsables de l’arena et des équipes de sécurité, il a été décidé qu’il regarderait la rencontre depuis une suite privée de luxe. Selon le communiqué, cette solution vise à répondre à ses préoccupations et à lui permettre, ainsi qu’aux autres spectateurs, de vivre une expérience sûre et agréable. La suite sera son emplacement désigné pour le match et bénéficiera d’une sécurité supplémentaire.

Dans une vidéo publiée sur X, Freedom a affirmé que la sécurité de la salle lui interdisait d’accéder aux places qu’il avait achetées. « Je suppose qu’ils vont devoir m’escorter hors du bâtiment » (« I guess they have to escort me out of the building. ») Les Dream et State Farm Arena n’ont pas confirmé qu’il avait tenté d’entrer dans la salle ou de rejoindre ses places initiales.

Une présence liée à la question de l’éligibilité

Freedom avait annoncé lundi sur les réseaux sociaux son intention d’assister au match. Il s’agissait de sa première rencontre de WNBA depuis la fin août, lorsqu’il avait assisté à un match entre le Chicago Sky et l’Indiana Fever. Il avait alors été expulsé et banni de la salle après une vive altercation avec Natasha Cloud, arrière du Sky.

Il a expliqué que les propos de Gabby Williams, star des Golden State Valkyries, l’avaient motivé à venir. Williams avait indiqué qu’elle soutiendrait la présence d’une athlète trans dans la ligue. « Ses mots m’ont donné beaucoup d’espoir et m’ont motivé à me présenter comme une femme et à déclarer officiellement ma candidature à la draft de la WNBA. J’ai hâte de voir ma joueuse préférée, la femme qui m’a inspiré à devenir la personne que je suis aujourd’hui ! » (« Her words gave me so much hope and motivation to come out as a woman and officially declare for the WNBA draft. I can’t wait to watch my favorite player, the woman who inspired me to become who I am today! »), a écrit Freedom.

Freedom et Royce White, un autre ancien joueur de NBA, ont déclaré leur candidature à la draft de la WNBA en affirmant s’identifier comme des femmes. La commissaire de la ligue, Cathy Engelbert, a indiqué que la position de la WNBA était qu’ils n’étaient pas éligibles.

Mercredi, Freedom a également publié une photo de lui à Atlanta ainsi qu’une copie d’une lettre de Cathy Engelbert. La commissaire répondait à une question de Marlin A. Stutzman, élu républicain de l’Indiana à la Chambre des représentants des États-Unis, sur l’éligibilité des athlètes transgenres. « Seules les femmes peuvent jouer en WNBA, et les personnes que vous mentionnez dans votre lettre sont toutes deux des hommes » (« only women are eligible to play in the WNBA and the individuals you cite in your letter are both men »), a-t-elle écrit, en faisant référence à Freedom et White.

Freedom a réagi à cette lettre en écrivant : « Apparemment, la WNBA peut encore définir ce qu’est une FEMME, mais elle est absolument certaine de savoir ce qu’est un HOMME ! Comme c’est commode ! » (« Apparently the WNBA still can define what a WOMAN is, but they’re absolutely certain they know what a MAN is! How convenient! »)

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.