Warriors envisagent l’échange de Kristaps Porzingis en 2026

Les Warriors étudient l’avenir de Kristaps Porzingis

Selon ESPN, Golden State explore des options d’échange pour Kristaps Porzingis, absent pour une durée indéterminée en raison d’un problème de santé personnel. Le pivot réfléchirait sérieusement à son avenir dans le basket, tandis que les Warriors ne s’attendent pas à le voir revenir auprès de l’équipe dans l’immédiat.

Un contrat flexible, mais une situation incertaine

Porzingis a signé en juin une prolongation de deux ans et 40 millions de dollars. Sur les 20 millions prévus pour la deuxième saison, seuls 3 millions sont garantis, ce qui rend son contrat proche d’une échéance. La structure de l’accord permet aussi aux Warriors de l’échanger sans attendre la mi-décembre.

Cette flexibilité ne correspondait toutefois pas au scénario initial du club. Après avoir disputé 15 des 20 derniers matchs de Golden State la saison passée, Porzingis avait convaincu la direction qu’il pouvait débuter au poste de pivot, aux côtés de Draymond Green et du rookie Yaxel Lendeborg.

Il avait participé à la préparation de l’équipe à San Francisco et à un événement organisé par les joueurs à San Diego fin septembre. Mais, selon des sources de l’équipe citées par ESPN, il s’était montré peu impliqué dans les entraînements et les exercices sur le terrain.

Un problème de santé qui pèse depuis près de deux ans

Le dimanche précédant le début du training camp, Porzingis a informé le directeur général Mike Dunleavy qu’il subissait toujours les effets persistants d’un problème de santé et qu’il prenait un congé à durée indéterminée. Deux saisons plus tôt, alors qu’il jouait pour les Boston Celtics, il avait contracté un virus respiratoire. Depuis, il a évoqué les conséquences durables sur son énergie et sa capacité à jouer régulièrement en NBA.

Porzingis a parlé d’un diagnostic de POTS, le syndrome de tachycardie orthostatique posturale, qui peut provoquer des épisodes de vertiges, de fatigue et de brouillard mental. Après avoir manqué les deux premières semaines du training camp et l’intégralité de la pré-saison, il s’est rendu de Los Angeles à San Francisco mardi dernier pour rencontrer Dunleavy et Rick Celebrini, responsable des décisions médicales de la franchise.

Les Warriors ont indiqué que les échanges avec le joueur et ses représentants resteraient confidentiels. L’équipe l’a déclaré forfait pour le match d’ouverture contre les Los Angeles Lakers, mercredi, en précisant qu’il n’était « pas avec l’équipe » plutôt qu’en mentionnant une maladie. Dans un communiqué, elle a ajouté : « Nous ne prévoyons pas que Kristaps soit avec l’équipe dans un avenir immédiat. Nous communiquerons de nouvelles informations lorsque cela sera possible et approprié » (« We are not anticipating Kristaps being around the team in the immediate future. We’ll provide additional updates when available and appropriate. »).

Mais Porzingis n’est pas retourné au centre d’entraînement et, selon ESPN, il a repris un congé à durée indéterminée. Il resterait principalement en contact avec Dunleavy et Celebrini. Des sources ont également indiqué à Shams Charania qu’en l’absence d’amélioration, le joueur pourrait envisager de mettre définitivement un terme à sa carrière.

Dans un message publié sur X la semaine dernière, Porzingis a écrit : « C’est vraiment frustrant de devoir gérer des problèmes de santé qu’on ne parvient pas vraiment à identifier, en plus des blessures qui ont jalonné ma carrière. Tout cela a fini par s’accumuler, mais nous allons surmonter ça » (« It has definitely been frustrating dealing with some health stuff that you can’t exactly pinpoint, on top of injuries throughout my career. So it has added up for sure, but we will get through it. »).

Un marché des échanges difficile à évaluer

La valeur de son contrat sur le marché reste incertaine au début de la saison. Les équipes préfèrent généralement évaluer leur effectif avant d’envisager des changements importants, mais des choix de draft pourraient intéresser les Warriors, même sans garantie que Porzingis retrouve les parquets NBA.

Golden State dispose encore de plusieurs choix de premier tour et de contrats arrivant à échéance. Mike Dunleavy a indiqué publiquement que la construction de l’effectif avait laissé au club la possibilité de saisir une occasion d’échange en cours de saison. Interrogés mercredi sur les rumeurs de transfert et sur la situation de santé du joueur, les Warriors ont répondu : « Nous ne commenterons pas les spéculations sur un échange ni les informations concernant son problème de santé ou son avenir » (« We are not going to comment on trade speculation or reports regarding his health-related matter or future. »).

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.