Bulls 2026 : Bryson Graham nommé directeur basket

Les Chicago Bulls nomment Bryson Graham à la tête de leur direction basketball

Les Chicago Bulls ont officialisé lundi l’embauche de Bryson Graham, jusque-là vice-président senior des Atlanta Hawks, en tant que nouveau vice-président exécutif des opérations basketball. À 39 ans, Graham devient ainsi le principal décideur de la franchise de Chicago.

Un parcours exemplaire et une expertise reconnue

Avant de rejoindre les Hawks la saison dernière, Bryson Graham a passé 15 ans chez les New Orleans Pelicans (2010-2025), où il a gravi les échelons, passant d’un poste de stagiaire en 2010-2011 à celui de général manager en 2024-2025. Recruté par Onsi Saleh, le GM des Hawks, comme son bras droit l’été dernier, Graham s’est rapidement imposé comme une figure majeure de la NBA grâce à son œil avisé pour le scouting.

Son palmarès en matière de draft est impressionnant, avec des choix judicieux tels que Trey Murphy III (17e choix), Herbert Jones (35e), Dyson Daniels (8e) et Nickeil Alexander-Walker (17e). Deux de ces joueurs, Daniels et Alexander-Walker, ont même remporté consécutivement le trophée de Most Improved Player.

Graham a également joué un rôle clé dans les négociations entre les Pelicans et les Hawks lors de la draft 2025, facilitant l’acquisition par Atlanta d’un premier tour en 2026, un des actifs les plus convoités cette année-là.

Une vision claire pour bâtir une équipe compétitive

Dans un communiqué, les Bulls ont salué son expérience complète : « Il a progressé dans les opérations basketball depuis les bases, ce qui lui a donné une compréhension profonde pour construire et maintenir une organisation performante. C’est un communicateur efficace, un décideur discipliné et réfléchi, et quelqu’un qui établit de véritables liens avec les joueurs et les collaborateurs. Il comprend la NBA d’aujourd’hui, les joueurs actuels, ainsi que ce qu’il faut pour développer le talent et instaurer une culture gagnante » (« He has worked his way up through basketball operations from the ground level, and that experience has given him a deep understanding of how to build and sustain a successful organization. He is an effective communicator, a disciplined and thoughtful decision-maker, and someone who truly connects with players and people. He understands today’s league, today’s players, and what it takes to develop talent and build a winning culture. »).

La franchise a mené des entretiens en personne la semaine dernière, évaluant trois finalistes : Bryson Graham, Dennis Lindsey (vice-président senior des Detroit Pistons) et Matt Lloyd (GM des Minnesota Timberwolves). La décision finale est tombée ce lundi en faveur de Graham.

Michael Reinsdorf, président et COO des Bulls, avait élargi la recherche en engageant un cabinet spécialisé et en rencontrant des candidats de toute la ligue, dont Mike Gansey (GM des Cleveland Cavaliers), Dave Telep (assistant GM des San Antonio Spurs) et Dave Lewin (assistant GM des Boston Celtics).

Un défi de taille à relever à Chicago

Bryson Graham devient seulement le troisième responsable des opérations basketball à Chicago depuis 2000, après John Paxson (2009-2020) et Arturas Karnisovas, licencié avant la fin de la saison 2025-2026 après six ans à ce poste.

Le poste est particulièrement attractif en raison du marché de Chicago, la troisième plus grande ville de la NBA, ainsi que de la flexibilité du roster. Les Bulls disposent de leur propre choix lottery en 2026, ainsi que du premier tour 2026 des Portland Trail Blazers, acquis dans le cadre d’un échange en 2021 impliquant Lauri Markkanen. Par ailleurs, près de 60 millions de dollars d’espace salarial sont disponibles.

Cependant, Graham devra reconstruire une équipe jeune, composée notamment de Josh Giddey, Matas Buzelis, Tre Jones et Noa Essengue, ce dernier ayant été drafté en lottery la saison passée mais limité à deux matchs avant une opération à l’épaule gauche mettant fin à sa saison.

Les Bulls sont également à la recherche d’un nouvel entraîneur après le départ de Billy Donovan, qui a quitté son poste après six saisons à la tête de l’équipe.

La saison écoulée s’est conclue sur un bilan décevant de 31 victoires pour 51 défaites, avec une absence des Playoffs pour la quatrième année consécutive.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.