Jay-Z et ses meilleurs lyrics sportifs avant son show 2026

Jay-Z, dix références sportives qui ont marqué ses textes

À l’approche de son concert au SoFi Stadium, à Los Angeles, Jay-Z peut compter sur un répertoire riche en références sportives. Selon ESPN, le rappeur a multiplié les clins d’œil au basket, au football américain, au baseball et au NASCAR : le média en a classé dix, des plus inattendus aux plus habiles.

10. Les ESPYS, dans « Party Life » (2007)

« Je porte des fringues si stylées que je devrais gagner un ESPY » (« And I sport fly s— I should win an ESPY »). Jay-Z cite la cérémonie qui récompense les performances sportives. ESPN juge le clin d’œil particulièrement réjouissant et imagine qu’il pourrait un jour venir y jouer ou la présenter.

9. Jeff Gordon, dans « Never Let Me Down » (2004)

« C’est la tradition Hov, le Jeff Gordon du rap / Je reviens prendre la pole position, faites-moi signe » (« It’s Hov tradition, Jeff Gordon of rap / I’m back to claim pole position, holla at ya boy »). La référence au pilote de NASCAR accompagne le retour de Jay-Z après une courte retraite : il affirme reprendre la tête comme s’il n’était jamais parti.

8. Mike Tyson, dans « I Love The Dough » (1997)

« Vous êtes chez vous à crier que le combat a commencé / Moi, je suis dans les gradins à regarder Tyson / Même soir, même combat / Mais l’un de nous ne joue pas franc jeu / À vous de le dire » (« You cats is home screaming the fight’s on / I’m in the 1500 seats, watching Tyson / Same night, same fight / But one of us cats ain’t playing right / I let you tell it »).

Cette évocation rappelle le déplacement de Jay-Z et de Roc-A-Fella Records à Las Vegas en 1995 pour assister au premier combat de Mike Tyson après sa sortie de prison, contre Peter McNeely. La même rencontre est également évoquée dans « Can I Live ». ESPN souligne aussi ce que la musique aurait pu être si The Notorious B.I.G., proche ami de Jay-Z, n’avait pas été tué en 1997.

7. LeBron James, dans « Blow The Whistle » (2008)

« Je ne connais même pas vos noms / Je suis trop grand pour vous, le LeBron James du rap » (« I don’t even know y’all name / I’m too big for ya, the rap LeBron James »). Jay-Z prend la défense de LeBron face à DeShawn Stevenson et Soulja Boy, sur un morceau de Too $hort devenu un hymne de fête. Lors des Playoffs 2008, LeBron a tourné à 30 points, 10 rebonds et 8 passes décisives par match contre Washington, mais son équipe a été éliminée en six rencontres au premier tour.

6. Randall Cunningham, dans « Heart of the City » (2001)

« Je vous l’avais dit en 1996 : je venais prendre tout ça, et je l’ai fait / Je gère mes affaires, je me faufile comme Randall Cunningham / Mais la seule chose qui court, ce sont les chiffres, mon frère » (« I told you ’96 that I came to take this s— and I did / Handle my biz, I scramble like Randall with his / Cunningham, but the only thing runnin’ is numbers, fam »).

Le quarterback Randall Cunningham, figure appréciée de l’histoire des Philadelphia Eagles, était réputé pour ses courses et sa capacité à improviser. En 1998, il a également connu une saison marquante avec les Minnesota Vikings, aux côtés de Cris Carter et du rookie Randy Moss.

5. Lil’ Penny, dans « Who You Wit II » (1997)

« Je vais continuer à gagner, au volant de Bentley décapotables sur mesure / Je ne mange jamais chez Denny’s et je fais la fête comme Lil’ Penny » (« I’ma stay winnin’, rock the custom drop Bentleys / Never eat at Denny’s and party like Lil’ Penny »). Lil’ Penny était la figurine qui accompagnait Penny Hardaway dans des publicités, avec la voix de Chris Rock. ESPN rappelle que cette référence appartient à une époque que les auditeurs doivent avoir vécue pour en saisir toute la portée.

4. Mariano Rivera, dans « Go Crazy » (2005)

« Plus qu’une légende des rues, mon frère, c’est Hova / Plus qu’un releveur, je suis le closer / Le Mariano du Marriott / Si l’argent parle, le monde entier va bientôt m’écouter » (« More than a street legend, homie, it’s Hova / More than a relief pitcher, I’m the closer / The Mariano of The Marriott / If money talks, the whole world’s about to hear me out »).

Sur le remix de « Go Crazy » de Young Jeezy, Jay-Z compare son rôle dans le rap à celui de Mariano Rivera, légendaire closer des New York Yankees. ESPN souligne qu’il avait interrompu sa retraite le temps de participer à ce morceau de 2005.

3. Les comparaisons NBA, dans « Pump It Up (Freestyle) » (2003)

« Vous craignez que je ne sois pas le Michael Jordan du micro / C’est Hovi Baby, vous êtes Kobe, peut-être Tracy McGrady / En fait, vous êtes Harold Miner / JR Rider, fini et accro à la marijuana / Pire encore, vous êtes Pervis Ellison » (« Worry I’m not the Mike Jordan of the mic recordin’ / It’s Hovi Baby, you Kobe, maybe, Tracy McGrady / Matter fact you a Harold Miner / JR Rider, washed up on marijuana / Even worse you a Pervis Ellis »).

Jay-Z lance ces piques à Joe Budden sur l’instrumental de « Pump It Up », le morceau qui avait contribué à lancer son rival. Il se présente comme l’équivalent de Michael Jordan et rabaisse ses concurrents à travers des comparaisons avec plusieurs joueurs NBA.

2. Shaq et Kobe, dans « Lyrical Exercise » (2001)

« Jiggaman est Diesel quand je soulève le numéro 8 » (« Jiggaman is Diesel when I lift the 8 up »). La formule joue sur plusieurs sens et peut d’abord évoquer le fait de brandir une arme. Elle renverrait aussi à une photo de Shaquille O’Neal, surnommé Diesel, soulevant son coéquipier Kobe Bryant, qui portait le numéro 8. ESPN note qu’il a fallu plus de dix ans à Internet pour faire le rapprochement.

1. Michael Jordan et Sam Bowie, dans « Hola Hovito » (2001)

« Je joue pour de vrai / Vous êtes tous des Sam Bowie / Avec le troisième choix, j’ai fait trembler la Terre / MJ, lui, Jay : un fadeaway parfait » (« I ball for real / Y’all n—as is Sam Bowie / And with the third pick, I made the Earth sick / MJ, Him Jay, fadeaway perfect »).

La référence revient sur l’un des choix les plus célèbres de l’histoire de la Draft NBA : en 1984, les Portland Trail Blazers ont sélectionné Sam Bowie avant Michael Jordan, choisi en troisième position. Jay-Z compare les autres rappeurs à Bowie et se présente comme l’équivalent de Jordan.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.