Caitlin Clark force la prolongation face aux Mystics 2026

Caitlin Clark sauve Indiana Fever en prolongation grâce à une série de tirs à trois points

À Indianapolis, Caitlin Clark a inscrit un tir à trois points décisif à 3,1 secondes de la fin du temps réglementaire, permettant à Indiana Fever de forcer la prolongation face aux Washington Mystics vendredi soir. Malgré une défaite serrée 104-102, la star de Fever a enfin trouvé son adresse derrière l’arc après un début de saison compliqué.

Une performance en demi-teinte mais décisive

Clark a mis du temps à entrer dans son match, peinant à trouver son rythme durant les trois premiers quarts-temps. Elle a terminé la rencontre avec 32 points, 8 passes décisives et 4 rebonds, en réussissant 7 tirs à trois points sur 17 tentatives. Sa dernière période fut remarquable, avec 17 points dont 5 paniers à trois points, permettant à Indiana de revenir d’un déficit de neuf points accumulé lors des trois premiers quarts.

« Je sentais que j’aurais pu en mettre encore cinq autres », a confié Clark, soulignant que ses tirs étaient là et qu’il était important de ne pas perdre confiance quand les choses ne rentrent pas immédiatement. (« I felt like I could have made another, like, five. They’re all right there, and obviously it was great to break through and get some to go down. »)

Un début de saison marqué par des hésitations

La numéro 1 de la draft 2024 a reconnu que ses difficultés initiales à longue distance lors des deux premiers matchs (3 sur 16 à trois points) avaient pu affecter son mental. « Je pense que j’ai commencé à hésiter un peu, ce qui n’est pas nécessaire. Je suis à mon meilleur quand je lâche le tir sans réfléchir. » (« I think I started hesitating a little bit and probably hesitated a little bit to start the season. I don’t need to do that. I’m best when I’m just letting it fly. »)

Visiblement frustrée, elle avait le moral en berne après un énième tir manqué au début du troisième quart. Mais elle a su rapidement se reprendre pour dominer la fin de match, enchaînant tirs à trois points, interceptions, passes décisives et paniers dans la raquette.

Des lacunes défensives à corriger pour Indiana

Le principal problème pour Indiana reste la défense, ayant concédé plus de 100 points pour la deuxième fois en trois matchs. Clark a déploré que leur performance défensive soit trop dépendante de leur réussite offensive. « C’est décevant, mais quand ça ne va pas, on doit pouvoir défendre et trouver des stops, ce qu’on n’a pas encore réussi à faire. » (« We’ve been letting [making shots] dictate how well we played defense too much. When things aren’t going well, we’ve still got to be able to defend and find ways to get stops, and we haven’t done that very well to this point. »)

La coach Stephanie White a ajouté : « On met trop de pression sur notre attaque pour être parfaite alors qu’on ne défend pas de manière constante. »

Washington Mystics, une jeune équipe prometteuse

Du côté des Mystics (2-1), la jeunesse ne les empêche pas d’être redoutables. Sonia Citron a inscrit un record personnel avec 30 points, accompagnés de 6 rebonds et 4 passes. Kiki Iriafen a également brillé avec 25 points et 13 rebonds, tandis que Shakira Austin a terminé avec 19 points, 9 rebonds et 5 passes.

Notons aussi la première apparition en saison régulière de Cotie McMahon, 11e choix de la draft 2026, qui a apporté 13 points, 5 rebonds et 2 passes après avoir manqué les deux premiers matchs en raison d’une entorse au coude gauche.

Source : ESPN

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.