Celtics vs 76ers 2026 : Brown ignore Tatum avant la rencontre

Jaylen Brown ignore Jayson Tatum lors des retrouvailles entre Boston et Philadelphia

Pour leur premier affrontement depuis le transfert de Jaylen Brown à Philadelphia, l’ailier des 76ers a réservé un accueil glacial à son ancien coéquipier Jayson Tatum, mardi. Selon ESPN, les deux All-Stars sont restés à distance pendant l’échauffement, puis Brown n’a pas répondu lorsque Tatum a tenté de le saluer avant le coup d’envoi.

Une relation personnelle toujours froide

Brown et Tatum ont longtemps formé le duo majeur de Boston et remporté ensemble le titre NBA en 2024. Mais leur relation personnelle s’est détériorée. Dimanche, Brown avait minimisé l’idée d’une conversation entre eux avant le match : « Il n’y a rien à se dire. Il est de son côté, je suis du mien. Nous essayons tous les deux de gagner. Rien à se dire. Faites l’entre-deux. » (« There’s nothing to talk about. He’s on his side; I’m on my side. Both of us are trying to win. Nothing to talk about. Check the ball up. »)

Le mois précédent, Brown avait assuré qu’il n’y avait « pas de conflit » entre eux (« no beef »), tout en répondant avec ironie à une publication sur les réseaux sociaux : « Il y aura peut-être des côtelettes d’agneau et de la sauce. Il devrait toujours rester prêt. » (« There might be a little lamb chops and some gravy. He should stay ready at all times. »)

La séparation est intervenue après que Boston a dû choisir entre ses deux joueurs, dont les salaires auraient fini par représenter environ 70 % du salary cap de l’équipe. La franchise a conservé Tatum et envoyé Brown, en juillet, aux 76ers en échange de Paul George et de choix de draft. Brown, MVP des Finales 2024 et cinq fois All-Star, avait signé la saison dernière les meilleures moyennes de sa carrière avec 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes décisives. Tatum, lui, a manqué la majeure partie de la saison en se remettant d’une rupture du tendon d’Achille survenue pendant les Playoffs 2025.

Le transfert semble profiter aux deux équipes : Philadelphia affichait un bilan de 9 victoires pour 2 défaites, tandis que Boston possédait le deuxième meilleur bilan de la Conférence Est, à 8-2. L’entraîneur des 76ers, Nick Nurse, s’attendait à voir leur rivalité se manifester sur le terrain : « J’imagine qu’ils ont souvent joué l’un contre l’autre en un contre un ces dernières années, et que cela se verra peut-être un peu ce soir. » (« I would imagine that they’ve played some 1-on-1 against each other quite a bit over the last number of years, and I would imagine that will play itself out a little bit. »)

Paul George retrouve Philadelphia

Cette rencontre marquait aussi le retour de Paul George à Philadelphia, après deux saisons avec les 76ers. Âgé de 36 ans, il avait rejoint l’équipe en 2024 pour former un trio avec Joel Embiid et Tyrese Maxey, après avoir signé un contrat de quatre ans et 212 millions de dollars. Des blessures au genou, aux adducteurs et à d’autres endroits l’ont toutefois empêché de donner sa pleine mesure. Il a également été suspendu 25 matchs la saison dernière pour avoir enfreint le programme antidopage de la NBA.

De retour pour les dix derniers matchs de la saison, George avait contribué à la remontée des 76ers, menés 3-1, face aux Celtics au premier tour des Playoffs. Désormais à Boston, il inscrivait 20,4 points par match avant cette rencontre, davantage que lors de chacune de ses deux saisons à Philadelphia. Il a déclaré que ce retour n’avait pas de signification particulière : « Si j’étais resté ici huit, neuf ou dix ans, ce serait différent. Je n’y ai passé que deux ans. Nous n’avons évidemment pas eu beaucoup de chance et notre association n’a pas été idéale, notamment parce que je n’ai pas réussi à rester en bonne santé et sur le terrain. C’est un formidable public et une grande ville de sport. » (« Had I been here eight, nine, 10 years, different story. I was here two years. Obviously, we didn’t have the best of luck or had a great, I think, partnership in terms of my ability to stay healthy and on the floor. So that kind of played into a lot of it. It’s a tremendous fanbase. A great sports town to play in. »)

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.