Chelsea Gray, Caitlin Clark et les meilleurs passeurs WNBA 2026

Les meilleurs passeuses de l’histoire de la WNBA à l’occasion du 30e anniversaire de la ligue

À l’occasion de ses 30 ans, la WNBA célèbre ses plus grandes joueuses, notamment les passeuses d’exception qui ont marqué la ligue par leur vision du jeu, leur créativité et leur capacité à faire briller leurs coéquipières. Ce classement subjectif des dix meilleures créatrices de jeu de l’histoire met en lumière des joueuses emblématiques, de la saison inaugurale en 1997 à la génération actuelle, avec des performances et records qui ont fait vibrer les fans.

1. Chelsea Gray : la « Point Gawd » du jeu clutch

Surnommée la « Point Gawd », Chelsea Gray est une meneuse à la fois shooteuse décisive et passeuse précise, rendant sa défense redoutable. Qu’il s’agisse d’exécuter un jeu ou d’improviser, elle délivre des passes millimétrées. Quatre fois championne WNBA et double médaillée d’or olympique, Gray a été draftée en 2014 par le Connecticut Sun mais a raté sa première saison à cause d’une blessure au genou. En douze saisons, dont six avec les Las Vegas Aces, elle affiche une moyenne de 5,1 passes décisives, avec un pic à 7,3 en 2023 lors du second titre des Aces. À 33 ans, elle tourne actuellement à 12,0 points et 6,7 passes par match. Becky Hammon, entraîneure des Aces, la décrit comme « une joueuse d’échecs experte, jouant quatre ou cinq coups d’avance » (« A master chess player. You’re playing one move; she’s playing four or five moves ahead of you »).

2. Ticha Penicheiro : la magicienne des passes

Inspiratrice de Chelsea Gray, Ticha Penicheiro est la reine des passes no-look, dont la créativité déconcertait même les spectateurs. D’origine portugaise, elle a passé 12 saisons avec les Sacramento Monarchs, franchise disparue après 2009, où elle a mené la ligue en passes pendant sept saisons, avec une moyenne de 5,7. Moins portée sur le scoring (6,1 points par match en carrière), elle a su imposer son jeu de passe, notamment avec Yolanda Griffith, formant l’un des duos meneuse-pivot les plus redoutés. Draftée en 1998, Penicheiro reste une référence en matière de vision et d’altruisme sur le terrain.

3. Sue Bird : leader incontestée et reine des passes

Meilleure passeuse de l’histoire de la WNBA avec 3 234 passes décisives, Sue Bird a été le cœur et l’âme des Seattle Storm pendant 19 saisons. Draftée en 2002, elle a maintenu une moyenne de 5,6 passes par match, culminant à 7,1 lors du titre de 2018. À 41 ans, elle tournait encore à 6,0 passes en fin de carrière. Bird se distinguait par sa rigueur et son efficacité, privilégiant les choix sûrs, ce qui lui a permis de remporter quatre titres WNBA et cinq médailles d’or olympiques. Elle combinait également un scoring clutch avec une moyenne de 11,7 points en carrière.

4. Caitlin Clark : la jeune prodige de l’Indiana Fever

À seulement 24 ans, Caitlin Clark est déjà une des joueuses les plus spectaculaires, avec plus de 20 matchs à 20 points et 10 passes décisives (12), un record en WNBA. Draftée en 2024 par Indiana, elle allie un scoring multidimensionnel (19,0 points de moyenne en carrière, 23,8 cette saison) à une distribution d’élite (8,4 passes en rookie, 9,0 cette saison). Malgré une moyenne de 5,4 pertes de balle, elle assume un style de jeu agressif et rapide, déstabilisant les défenses adverses. Clark incarne la nouvelle génération de meneuses dynamiques et polyvalentes.

5. Courtney Vandersloot : la reine des passes décisives

Seule joueuse à avoir dépassé les 10 passes décisives de moyenne sur une saison (10,0 en 2020), Vandersloot a dominé la ligue à sept reprises. Deuxième au classement all-time avec 2 886 passes, elle détient le record du nombre de passes en un match (18 en 2020), battu en 2024 par Clark (19). Draftée en 2011 par Chicago, elle a remporté deux titres WNBA, en 2021 avec les Sky et en 2024 avec New York. Malgré une blessure au genou en 2023, elle reste une meneuse redoutable à 37 ans.

6. Lindsay Whalen : la meneuse au cœur du Minnesota Lynx

Icône du Minnesota Lynx, Whalen a mené la franchise à six Finales WNBA et quatre titres. Draftée en 2004 par Connecticut, elle a aussi atteint deux Finales avec le Sun. Ancienne joueuse de hockey, elle a su transférer son sens du jeu et sa ténacité au basket, devenant une leader respectée et un véritable « floor general ». En 15 saisons, elle a maintenu 11,5 points et 4,9 passes par match, terminant cinquième au classement historique des passeuses (2 345 passes).

7. Diana Taurasi : la légende de Phoenix Mercury

Meilleure marqueuse de l’histoire de la WNBA avec 10 646 points et quatrième au classement des passes (2 394), Taurasi a été avant tout une scoreuse exceptionnelle, détentrice du record de 3-points réussis (1 447). Draftée en 2004, elle a remporté trois titres WNBA et six médailles d’or olympiques. Sa moyenne de 4,24 passes par match ne reflète pas toujours son rôle crucial dans la gestion des moments décisifs, où elle assumait la responsabilité de scorer ou de distribuer le ballon.

8. Alyssa Thomas : la « point forward » d’exception

Thomas illustre parfaitement que les grandes passeuses ne sont pas toujours des arrières. Draftée en 2014, elle a transformé son jeu, passant de moyennes modestes (1,5 passe en rookie) à un sommet de 9,2 passes décisives par match en 2025. Après 11 saisons à Connecticut, elle évolue désormais à Phoenix, affichant des statistiques impressionnantes : 18,0 points, 7,9 rebonds et 8,0 passes. À 34 ans, elle est septième au classement historique des passeuses (1 875) et incarne le rôle de meneuse « point forward » à son apogée.

9. Teresa Weatherspoon : la pionnière du jeu créatif

Bien que la WNBA ait débuté alors qu’elle avait déjà 31 ans, Teresa Weatherspoon a marqué la ligue en jouant huit saisons, notamment sept à New York, où elle est devenue une légende. Sa passe décisive emblématique reste le tir au buzzer à mi-terrain lors des Finales 1999. Connue pour sa passion et son flair, elle a dominé la ligue en passes lors de la saison inaugurale et a maintenu une moyenne de 6,2 passes sur ses six premières années, contribuant à quatre participations aux Finales avec les Liberty.

10. Candace Parker : la polyvalence au service du jeu

À 1,93 m, Parker a révolutionné le poste de poste/ailière, combinant 16,0 points, 8,5 rebonds et 4,0 passes en moyenne sur 16 saisons. Draftée en 2008, elle a remporté deux titres MVP, dont un dès sa saison rookie, une première dans l’histoire de la WNBA. Triple championne WNBA, elle a su allier puissance au rebond et qualité de passe, posant un défi tactique unique aux défenses adverses. Retraitée après la saison 2023, elle reste une figure majeure du basket féminin.

Mentions honorables

Parmi les autres grandes passeuses, on peut citer Skylar Diggins, Sabrina Ionescu, Becky Hammon, Natasha Cloud et Dawn Staley, toutes ayant marqué la ligue par leur vision et leur créativité.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.