Cheryl Reeve bat le record de victoires en saison WNBA 2026

Cheryl Reeve devient la coach la plus victorieuse de l’histoire de la WNBA

Le 8 juillet 2026, Cheryl Reeve, entraîneuse des Minnesota Lynx, a franchi un nouveau cap historique en remportant sa 380e victoire en saison régulière, devenant ainsi la coach la plus victorieuse de la WNBA. Ce record, qui appartenait jusqu’alors à Mike Thibault, a été célébré dans une ambiance festive au Mohegan Sun Arena d’Uncasville, malgré une victoire laborieuse 86-80 contre le dernier de la conférence, les Connecticut Sun.

Une soirée marquée par la célébration et la reconnaissance

Si la performance des Lynx n’a pas toujours été à la hauteur de leurs standards habituels, c’est surtout la reconnaissance envers Cheryl Reeve qui a marqué les esprits. Dans le vestiaire, la coach a été accueillie sous une pluie de confettis dorés, dansant avec ses joueuses sur le titre « Yeah! » d’Usher, tandis que les supporters scandaient son nom. Après le match, Reeve, tenant une coupe de champagne, a confié : « J’ai surtout voulu gagner ce match. Je ne pensais pas à ce record. C’était très important pour les joueuses de pouvoir célébrer ce moment. » (I just wanted to win the game. I just don’t think this way. I appreciate how much it meant to the players to celebrate the moment.)

Une longévité et un palmarès exceptionnels

Engagée par Minnesota en 2010, Cheryl Reeve est la coach la plus ancienne en poste de façon continue dans la ligue. Son parcours a débuté comme assistante à Charlotte, Cleveland et Detroit, où elle a participé à deux titres de championne. Sous sa direction, les Lynx ont remporté quatre titres WNBA (2011, 2013, 2015, 2017) et atteint les Finales à trois autres reprises (2012, 2016, 2024). Avant cette victoire, elle détenait déjà le record du nombre total de victoires, incluant les playoffs, avec 430 succès, et affiche un pourcentage de victoires en carrière de .660, deuxième seulement derrière Becky Hammon (Las Vegas Aces) avec .729.

La joueuse des Lynx Kayla McBride souligne l’impact de Reeve : « C’est irréel. Elle incarne l’excellence, un art presque perdu dans notre ligue. Être à la tête d’une franchise aussi longtemps en dit long. Je suis fière et heureuse pour elle. » (It’s surreal. Just the standard of excellence, it’s like a lost art almost in our league, and to be one of the coaches that has been around for so long in one franchise says a lot.)

Une respectée adversaire et mentor

Le respect envers Reeve est unanime dans la ligue. Elena Delle Donne, double MVP, a déclaré lors de leur intronisation au Women’s Basketball Hall of Fame : « Cheryl m’a poussée à dépasser mes limites, à travailler mes faiblesses. Elle ne vous laisse pas faire ce que vous savez faire, elle vous force à élever votre niveau. » (She does not let you do the things you’re good at, she would make you do the next level and bring out all your weaknesses.)

De son côté, Candace Parker, également MVP et membre du Hall of Fame, a ajouté : « Cheryl a rendu les joueuses adverses meilleures. Sa stratégie ressemblait à une partie d’échecs, et je suis reconnaissante des duels que nous avons eus. » (Cheryl made [opposing players] better. … You could see the strategy of what she did to raise our level of play. It was chess.)

Une saison 2026 prometteuse malgré les difficultés

Le record de victoires n’était pas la priorité de Reeve cette saison. Après deux défaites consécutives contre New York et Connecticut, les Lynx ont su réagir. Malgré l’absence de Napheesa Collier, suspendue pour maternité, et de la rookie Olivia Miles, blessée, Reeve a su compter sur des joueuses moins en vue comme Antonia Delaere, Dorka Juhasz ou Anastasiia Olairi Kosu pour mener une forte remontée au dernier quart-temps (26-15) et s’imposer.

Avec un bilan de 16 victoires pour 6 défaites, Minnesota domine actuellement la ligue. La coach souligne la confiance qui règne dans le groupe : « Nous ne sommes pas animés par un sentiment de revanche, mais par une forte croyance en nous-mêmes. Nous voulons être en position de prétendre au titre, mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. » (We try to bring them along and help them believe in themselves and see things in them that maybe they don’t see just yet.)

Une carrière exemplaire et une influence durable

En plus de ses succès en WNBA, Cheryl Reeve a conduit l’équipe nationale américaine à la médaille d’or olympique en 2024. Elle a entraîné certaines des plus grandes joueuses de l’histoire, dont Maya Moore, Sylvia Fowles, Seimone Augustus, Lindsay Whalen et Rebekkah Brunson. Cette dernière, aujourd’hui assistante coach des Lynx, témoigne : « Elle excelle dans la fixation d’objectifs. Je n’avais jamais gagné un titre avant de jouer sous ses ordres. Elle sait rendre chaque jour d’entraînement plaisant tout en poussant ses joueuses hors de leur zone de confort. »

Malgré la fin de l’ère des Lynx dans les années 2010, Reeve n’a jamais relâché ses exigences. L’équipe a manqué les playoffs une seule fois depuis son premier titre, en 2022, en raison de l’absence prolongée de Collier. La quête de son cinquième titre WNBA reste ouverte et plus que jamais motivée.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.