Décès de Lawrence Tanter, voix emblématique des Lakers 2026

Disparition de Lawrence Tanter, voix emblématique des Lakers pendant plus de quatre décennies

Les Los Angeles Lakers ont annoncé mercredi le décès de Lawrence Tanter, leur annonceur public-address (PA) historique, dont la voix a accompagné les matchs de l’équipe pendant 43 ans. Agé de 76 ans, Tanter s’était récemment retiré après une carrière débutée à l’époque légendaire du « Showtime » dans les années 1980.

Une voix incontournable des Lakers depuis les années 1980

Connu des fans sous le surnom de « LT », Lawrence Tanter était le PA announcer le plus ancien de l’histoire des Lakers. Malgré sa stature imposante (2,01 m) et sa voix puissante de baryton, il privilégiait une présentation sobre et élégante, préférant informer sans distraire le public. Son style fluide et chaleureux s’inspirait de sa carrière parallèle de disc-jockey dans plusieurs radios jazz de Los Angeles.

Sa signature était notamment l’annonce enthousiaste de « The Laker girlllssss » à la fin des chorégraphies de l’équipe de danse. Tanter était ainsi une figure discrète mais essentielle du spectacle autour des matchs.

Un rôle marqué par l’émotion lors de la saison 2019-20

Lors de la saison 2019-20, marquée par le décès tragique de Kobe Bryant, Tanter a su transmettre l’émotion avec une introduction solennelle de l’icône des Lakers : « 6-6, 20e année sortie de Lower Merion High School, Kob-eeeeee Bryant ! » Il a également enregistré les présentations des joueurs depuis son studio à Porter Ranch pour les rencontres disputées dans la bulle NBA à Orlando, où les Lakers ont remporté le titre.

Un parcours riche en titres et en fidélité

Né à Chicago, Lawrence Tanter a joué au poste d’ailier au lycée avant d’obtenir une bourse pour l’Université de Dubuque dans l’Iowa. Il a été témoin et acteur indirect de 10 titres de champion NBA remportés par les Lakers, ainsi que de 16 titres de la Conférence Ouest.

En juin, Tanter avait pris sa retraite après avoir souffert d’un AVC en fin de saison régulière, ce qui l’avait éloigné des six derniers matchs à domicile des Lakers et des Playoffs. Peu avant d’entrer en soins palliatifs, il avait envoyé un message à ESPN : « Citez-moi : ça a été une bénédiction » (« Quote me: ‘It’s been a blessing.’ »).

Un hommage appuyé de la direction des Lakers

Jeanie Buss, gouverneure par intérim des Lakers, avait salué en juin la contribution exceptionnelle de Tanter : « Lawrence Tanter a été une partie intégrante de l’expérience des jours de match des Lakers pendant plus de quarante ans, posant le ton pour d’innombrables moments mémorables avec son professionnalisme, son énergie et sa voix signature. Depuis les années 1980, LT a narré chaque chapitre du basket des Lakers, reliant plusieurs générations de fans, joueurs, entraîneurs et personnel tout en devenant une figure incontournable et inoubliable de l’expérience Lakers. Je suis extrêmement reconnaissante pour tout ce qu’il a apporté à cette franchise. »

Jason Barquero, annonceur PA de l’équipe affiliée en G League, a assuré l’intérim la saison dernière. Aucun successeur n’a encore été désigné pour la saison 2026-27.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.