Doc Rivers et son avenir aux Bucks : focus sur ses petits-enfants

Doc Rivers évoque son avenir à Milwaukee et le temps à consacrer à ses petits-enfants

Doc Rivers, entraîneur des Milwaukee Bucks et coach actif le plus victorieux en NBA, a laissé entendre mardi qu’il pourrait envisager de quitter son poste à la fin de cette saison difficile pour la franchise. La raison évoquée par Rivers est avant tout familiale : il souhaite passer plus de temps avec ses petits-enfants.

Un avenir incertain malgré un contrat en cours

À 64 ans, Rivers a encore une année de contrat avec les Bucks, mais la direction de l’équipe doit décider de son avenir dans les prochains jours, selon des sources citées par Shams Charania d’ESPN. Nommé cette année au Naismith Memorial Hall of Fame, Rivers est le sixième entraîneur le plus victorieux de l’histoire de la NBA, derrière des légendes comme Gregg Popovich ou Pat Riley. Il a notamment remporté un titre NBA avec Boston en 2008.

Une saison compliquée pour Milwaukee

Milwaukee avait débuté la saison avec de grandes ambitions, s’appuyant sur Giannis Antetokounmpo, multiple All-Star et ancien MVP, ainsi que sur la recrue Myles Turner, arrivée lors de la free agency. Cependant, les blessures ont rapidement freiné les Bucks, qui ont enchaîné une série de sept défaites consécutives après un début prometteur à 8-5, et n’ont jamais retrouvé le top 8 de la conférence Est depuis la mi-novembre.

En février, la franchise a même envisagé des offres d’échange pour Giannis, avant de finalement décider de le conserver, au moins pour le moment. Un conflit s’est installé entre le joueur et l’équipe, Antetokounmpo souhaitant continuer à jouer malgré l’absence de perspectives de playoffs, tandis que les Bucks l’ont mis à l’écart pour des raisons médicales. Le joueur a disputé seulement 36 matchs cette saison, un total bien inférieur à ses habitudes sur ses 13 années de carrière.

Un rôle d’entraîneur au cœur des tensions

Doc Rivers a exprimé son agacement face aux spéculations incessantes sur l’avenir de Giannis et la relation entre le joueur et la franchise. « Le plus dur dans tout ça, c’est que je suis au milieu alors que je n’ai rien à voir avec ces décisions », a-t-il déclaré (The tough part about all this is I’m in the middle when I have nothing to do with it). Il a rappelé que les entraîneurs ne prennent pas ces décisions, mais sont les premiers à devoir répondre aux questions.

Une réflexion tournée vers la famille

Rivers a rejoint les Bucks en cours de saison 2023-24. En dehors du basket, il a plusieurs centres d’intérêt, notamment dans les médias, où il pourrait envisager une carrière de commentateur, ayant déjà une expérience à la télévision. Mais c’est surtout sa vie familiale qui semble guider sa réflexion actuelle.

« J’ai maintenant sept petits-enfants, tous âgés de 8 ans ou moins », a-t-il confié. « Ça me fait mal à chaque fois que je rate la journée des grands-parents à l’école de chacun d’eux. Il est probablement temps que je passe plus de temps avec eux. » (I have seven grandkids now and they’re all 8 years and under. And it kills me every time I miss grandparents’ day with each one of them in school. And it’s probably time to go see them more.)

Cette saison tumultueuse et la perspective de consacrer plus de temps à sa famille pourraient donc annoncer un tournant dans la carrière de l’un des entraîneurs les plus respectés de la NBA.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.