Julen Iturbe et son équipe éliminés au March Madness de la NCAA

Fin de parcours pour Julen Iturbe au March Madness de la NCAA

L’aventure de Julen Iturbe au sein du prestigieux tournoi du March Madness de la NCAA a pris fin. La jeune promesse espagnole de 19 ans et ses coéquipiers de l’American University ont dû admettre la supériorité de Mount St. Mary’s lors du First Four, s’inclinant sur le score de 83 à 72.

Malgré une saison inaugurale pleine d’apprentissages, Iturbe, fils de l’ancien joueur professionnel Iker Iturbe, qui a porté haut les couleurs d’Estudiantes et du Real Madrid et a représenté l’Espagne sur la scène internationale, n’a pas réussi à mener son équipe vers la victoire face à une équipe de Mount St. Mary’s soudée et performante.

Dola Adebayo et Jedy Cordilla ont été les étoiles de la partie avec 22 points chacun, hissant les ‘Mountaineers’, numéros 16 du First Four, dans une prochaine confrontation avec la redoutable équipe de Duke. Pour Donny Lind, entraineur victorieux de Mount St. Mary’s, la victoire est douce et l’ambition maintenant tournée vers le prochain adversaire est grande : « Nous devons nous préparer et donner le meilleur de nous-mêmes. »

La défaite de l’American University a été aggravée par la perte de leur meilleur marqueur, Matt Rogers, blessé dès la quatrième minute. Geoff Sprouse et Elijah Stephens ont bien tenté de compenser, respectivement avec 18 points et 6 3 points, et 12 points, mais cela ne suffisait pas. Julen Iturbe, pour sa part, n’aura passé qu’une minute sur le parquet, le temps de saisir un rebond.

Clôturant sa première saison en NCAA avec une moyenne de 2,8 points et 1,4 rebonds sur 8,1 minutes de jeu, Iturbe ne cache pas sa déception mais reste tourné vers l’avenir. « Ça va faire mal un moment, mais je vais tourner la page », affirme-t-il. Duane Simpkins, à la barre de l’American University, mise déjà sur l’avenir avec l’arrivée de six nouveaux talents et la préparation d’une stratégie de jeu renouvelée en vue des prochains défis.

Le chemin d’un athlète est pavé de victoires et de défaites, mais la persévérance et la vision tournée vers le futur sont les clés du succès dans le sport. Julen Iturbe et l’American University, malgré un revers, se projettent déjà vers les prochaines échéances, avec l’ambition intacte de se dépasser.