Giannis répond aux critiques de Doc Rivers en 2026

Giannis Antetokounmpo répond aux critiques de Doc Rivers

Giannis Antetokounmpo s’est dit « sans voix » après les déclarations de Doc Rivers sur son départ de Milwaukee. Le joueur du Miami Heat a assuré vouloir se concentrer sur son équipe et a mis en garde les sportifs contre l’amertume et la mesquinerie. Selon ESPN, Rivers a notamment accusé son ancien joueur d’avoir voulu quitter les Bucks sans assumer publiquement cette décision.

« Je dois me concentrer sur mon équipe »

Interrogé dimanche après la victoire de Miami face aux Sacramento Kings (114-108), Antetokounmpo a d’abord rappelé que Rivers n’était plus son entraîneur. « Mon coach, c’est Coach Spo [Erik Spoelstra], mais Doc est un entraîneur avec qui j’ai travaillé par le passé. Je suis sans voix » (« First of all, he’s not my coach. My coach is Coach Spo [Erik Spoelstra], but [Rivers] is a guy — a coach — that I’ve worked with in the past. I’m speechless. »).

Invité à réagir davantage, le Grec a renvoyé Rivers à ses propres propos : « C’est à lui qu’il faut demander pourquoi il pense ça. Ça le concerne, pas moi. Je dois me concentrer sur mon équipe, sur ce que j’ai à faire, sur la façon dont je peux progresser et aider le groupe » (« You got to go ask him why he thought that. That’s on him, that’s not on me. I just got to focus on my team and what I got to do and how I can be better and how can I help the team. »).

Il a également adressé un message aux sportifs : « Ne laissez jamais l’amertume ou la mesquinerie se mettre en travers de vos objectifs et de vos rêves. À tous les athlètes : ne laissez jamais cela arriver. C’est insensé » (« Never let bitterness or pettiness get in front of your goals and dreams. For every athlete out there, never let that — that’s insane. »).

Rivers conteste la version du départ de Milwaukee

Dans une interview publiée jeudi dans le podcast de Bill Simmons, Rivers, qui a entraîné Antetokounmpo pendant une partie de trois saisons à Milwaukee, a affirmé que le double MVP ne voulait pas « être le méchant » et qu’il jouait un « jeu » pendant son départ prolongé des Bucks.

« Giannis voulait partir, mais il était un Buck. Et il ne voulait pas être le méchant. Il voulait que [le GM Jon Horst et le propriétaire Wes Edens] et les autres disent : “On te transfère”, plutôt que de demander lui-même un transfert. Pour moi, c’était le jeu qui se jouait » (« Giannis wanted out, but he was a Buck. And he didn’t want to be the bad guy. He wanted [GM Jon Horst and owner Wes Edens] and those guys to say, ‘We’re trading you,’ instead of him asking for a trade. To me, that was the game that was being played. »).

Désormais analyste pour NBC, Rivers a aussi estimé qu’Antetokounmpo n’avait pas forcément un « QI basket exceptionnel » et qu’il avait « une seule manière de jouer : aller vers le panier, avec de la puissance, encore et encore » (« doesn’t necessarily have this super IQ » ; « really has one way: downhill, force, force »).

Erik Spoelstra a défendu son joueur lorsqu’il a été interrogé sur ces commentaires. « J’apprécie Doc et je le respecte. C’est notre métier, maintenant » (« Look, I like Doc and I respect him. This is our business now. »), a déclaré l’entraîneur du Heat, qui a aussi indiqué que son équipe progressait dans l’intégration du style de jeu d’Antetokounmpo à sa philosophie collective.

Un départ précédé de déclarations contradictoires

La saison 2025-2026 de Milwaukee a été largement marquée par les interrogations sur l’avenir d’Antetokounmpo, qui avait conduit les Bucks au titre NBA en 2021. Au fil de la saison, il avait assuré à plusieurs médias, dont ESPN, qu’il était engagé auprès de la franchise et qu’il ne demanderait « jamais » de transfert.

Des sources ont toutefois indiqué à Shams Charania d’ESPN qu’Antetokounmpo et son agent, Alex Saratsis, faisaient savoir aux Bucks depuis mai 2025 qu’il souhaitait être transféré et qu’une séparation serait préférable pour les deux parties. Milwaukee a finalement envoyé Antetokounmpo et Bobby Portis à Miami contre Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, trois choix de premier tour de Draft, un échange de choix et un choix de deuxième tour, plus tôt cette année.

À 31 ans, Antetokounmpo tourne à 27,5 points et 12,8 rebonds pour sa première saison avec le Heat. Après un début de saison difficile, Miami a porté son bilan à 4 victoires et 6 défaites grâce à son succès à Sacramento.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.