Giannis proche du retour avec les Bucks selon Doc Rivers

Giannis Antetokounmpo proche d’un retour avec les Bucks

Le coach des Milwaukee Bucks, Doc Rivers, a confirmé vendredi que la franchise n’envisage pas de mettre fin à la saison de son superstar Giannis Antetokounmpo, actuellement blessé à la jambe droite. Le double MVP devrait reprendre la compétition une fois complètement rétabli d’une élongation au mollet droit.

« Il jouera dès qu’il sera en bonne santé », a déclaré Rivers avant la rencontre contre les Indiana Pacers. « Il se rapproche du retour. Il s’entraîne, il a l’air bien. J’espère que ce sera plus tôt que tard. » (He’s going to play when he’s healthy. We just got to make sure he’s healthy. He’s getting close. He’s working out. He looks good. So I would say hopefully sooner than later.)

Un soulagement pour l’équipe après la deadline des transferts

Ce sont les premières déclarations de Rivers depuis la clôture de la période des échanges jeudi. Il a observé un certain soulagement au sein de l’effectif, notamment parce que Giannis est resté à Milwaukee après plusieurs semaines d’incertitudes sur son avenir.

« On voyait tout le monde sauter de joie à l’entraînement aujourd’hui », a-t-il plaisanté. (You can just see the way everybody was skipping around the gym today.)

Une saison compliquée sans Giannis

Malgré deux victoires consécutives avant le match de vendredi, les Bucks occupent la 12e place de la conférence Est, à 2,5 matchs des Charlotte Hornets, 10es et derniers qualifiés pour le play-in. Certains envisagent que laisser Giannis au repos pour le reste de la saison pourrait améliorer les chances de Milwaukee lors de la loterie du draft 2026.

Avec Antetokounmpo absent, l’équipe affiche un bilan de 5 victoires pour 14 défaites, contre 15-15 lorsqu’il est sur le terrain. Limité à seulement 30 matchs cette saison en raison de blessures, Giannis maintient néanmoins des statistiques remarquables : 30 points, 10 rebonds et 5,6 passes décisives de moyenne, avec un pourcentage de réussite au tir de 65%. Il a été sélectionné pour le All-Star Game pour la dixième saison consécutive.

Un retour progressif attendu

Après sa blessure au mollet survenue le 23 janvier, Giannis avait estimé être éloigné des parquets entre quatre et six semaines. Les Bucks n’ont pas communiqué de date précise pour son retour, et Doc Rivers n’a pas apporté plus de détails vendredi.

Ce jour-là, Antetokounmpo a néanmoins effectué une séance d’entraînement sur le parquet, travaillant tirs et mouvements dos au panier avec le staff de développement des joueurs, avant de finir avec des exercices sous la supervision d’un préparateur physique. C’est la troisième fois consécutive cette semaine qu’il participe à une routine avant un match.

Une équipe libérée, un message fort de Giannis

Doc Rivers a souligné qu’il n’a jamais douté de la volonté de Giannis de rester à Milwaukee, mais a comparé le passage de la deadline à un poids en moins pour l’équipe.

Après la clôture des échanges, Giannis a publié sur les réseaux sociaux un extrait du film Wolf of Wall Street (2013), accompagné du message : « Les légendes ne courent pas après, elles attirent. »

« Je pense que c’était un soulagement », a conclu Rivers. « Le tweet de Giannis a aussi eu un effet fédérateur sur tous les joueurs. » (I think it was a relief. I thought Giannis’ tweet was like a unifying thing for all the players as well.)

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.