Indiana Fever vs Seattle Storm 2026 : polémique Sophie Cunningham

Polémique autour d’un rassemblement pro-Sophie Cunningham avant la victoire du Indiana Fever

Lors de la victoire du Indiana Fever face au Seattle Storm sur le score de 105-95, un rassemblement de soutien à Sophie Cunningham, en lien avec ses déclarations sur les athlètes transgenres, a eu lieu devant le Climate Pledge Arena. Ni Cunningham ni Caitlin Clark n’ont répondu aux questions des médias après le match, laissant le soin à Kelsey Mitchell, Monique Billings et à l’entraîneure Stephanie White de s’exprimer.

Un rassemblement controversé en soutien à Sophie Cunningham

Quelques dizaines de personnes se sont réunies avant la rencontre pour soutenir Sophie Cunningham, qui a récemment exprimé son soutien à l’interdiction de la participation des filles transgenres dans les sports féminins scolaires de l’État de Washington. Ce rassemblement promouvait également les initiatives 638 et 011, visant à empêcher les élèves transgenres de participer aux compétitions sportives féminines dans les écoles de l’État.

Les propos de Cunningham, publiés dans un article ESPN la semaine précédente, ont suscité des réactions fortes. Lors du match, elle a été conspuée par les supporters du Storm dès son entrée sur le terrain et lors de ses premiers lancers francs.

Réactions de l’équipe et des entraîneurs

Après la rencontre, les médias ont demandé à interviewer Cunningham et Clark, mais aucune des deux joueuses n’a été mise à disposition. Ce sont Kelsey Mitchell, Monique Billings et l’entraîneure Stephanie White qui ont pris la parole.

Interrogée sur le rassemblement et les commentaires de Cunningham, Stephanie White a vu un représentant des relations publiques du Fever intervenir pour préciser : « Ni notre organisation ni Sophie n’avaient connaissance de ce rassemblement ni aucun contact avec ses organisateurs. Notre seul objectif en tant qu’équipe, à domicile comme à l’extérieur, est de gagner des matchs de basketball et de fidéliser les fans du Fever, et nous sommes unis dans cette mission. » (« Neither our organization nor Sophie had any knowledge of this demonstration and no contact with its organizers. Our only goal as a team, whether at home or away, is to win basketball games and make Fever fans for life, and we are united in that mission. »)

De son côté, Sonia Raman, entraîneure du Seattle Storm, a réagi à la manifestation avant le match, qui s’est déroulé alors que son équipe enchaînait sa septième défaite consécutive. Elle a souligné l’importance de maintenir un environnement accueillant : « Seattle, cette organisation et Climate Pledge veulent toujours être un lieu où les gens se sentent bienvenus. Je pense que nous avons toujours fait un très bon travail à ce sujet. Notre organisation a travaillé étroitement avec Climate Pledge et la sécurité pour garantir que tout le monde se sente en sécurité, inclus et bienvenu en entrant dans cette enceinte. D’après ce que je sais, cela a été un succès. » (« Seattle and this organization and Climate Pledge, we always want to be an area where people feel welcome coming into this building. I think we’ve always done a really good job with that. So, I know our organization was working closely with Climate Pledge and the security just to make sure that everybody feels safe and included and welcome when they walk in this door. From what I understand, that was successful. »)

Une opposition organisée contre les initiatives 638 et 011

Heather Weiner, porte-parole de No Hate in Washington State, coalition regroupant médecins, infirmiers, associations anti-violence domestique et autres organisations communautaires opposées aux initiatives 638 et 011, a qualifié l’expérience devant le Climate Pledge Arena de globalement positive : « L’État de Washington est un endroit très attentionné et inclusif. Nous ne sommes pas toujours d’accord, mais nous sommes unis contre la haine, et nous nous rassemblons autour de cela. » (« Washington State is a very caring, inclusive place. We don’t always agree, but we do agree against hate, and we will come together about that. »)

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.