Alex Caruso décroche un contrat de 81 millions chez les Thunder

Un investissement défensif majeur pour les Oklahoma City Thunder avec Alex Caruso

En NBA, les contrats à couper le souffle sont monnaie courante, mais celui d’Alex Caruso suscite des interrogations. Malgré des statistiques offensives modestes cette saison, avec une moyenne de 5,7 points, 2,9 rebonds et 2,4 assistances sur 19 matchs, l’arrière vient de renouveler son bail avec les leaders de la Conférence Ouest, les Oklahoma City Thunder. Le deal porte sur quatre ans et atteint la somme astronomique de 81 millions de dollars.

La nouvelle a été relayée par l’agent de Caruso, Greg Lawrence de l’agence Wasserman, et bien qu’aucune officialisation n’ait été faite par les Thunder quant aux termes exacts du contrat, ESPN a rapidement confirmé l’information. Une somme faramineuse pour Caruso, trentenaire de 1,96 mètre dont la véritable force réside dans son jeu défensif.

À peine un jour après avoir été éligible pour une extension de contrat, Oklahoma a scellé l’accord, prouvant ainsi l’importance accordée à ses prestations en défense qui sont jugées cruciales pour la dynamique positive de l’équipe. Sa collaboration avec Lu Dort et Cason Wallace a transformé l’équipe en une forteresse défensive, participant grandement au statut de meilleure défense de la NBA qu’arborent actuellement les Thunder.

L’excellence défensive de Caruso fait l’unanimité. Il figure en effet en tête des classements concernant le pourcentage de réussite des adversaires qu’il défend et les points marqués à la suite d’interceptions. Cette saison, il performe aussi avec un record personnel de 1,9 interceptions par match, le positionnant au cinquième rang de la ligue pour cet indicateur défensif.

Ancien joueur des Los Angeles Lakers et des Chicago Bulls, Alex Caruso a choisi de poursuivre l’aventure avec Oklahoma, une équipe qu’il considère en pleine ascension et avec laquelle il partage des valeurs communes. Une déclaration qui témoigne de l’attachement du joueur pour la franchise qui l’avait initialement recruté lors du camp d’entraînement, et pour laquelle il a évolué en G League avant d’intégrer la grande ligue.

En récompense de son dévouement et de sa progression constante, Alex Caruso se voit octroyer un contrat qui, au-delà des chiffres, souligne la conviction des Thunder dans le potentiel de cet arrière atypique et redéfinit la notion de valeur d’un joueur au sein de l’échiquier NBA.

Entre audace et stratégie, l’avenir dira si ce pari défensif des Oklahoma City Thunder avec Alex Caruso était un coup de génie.