Jalen Brunson propulse les Knicks à 3-0 face aux 76ers

Jalen Brunson guide les Knicks vers une victoire décisive contre les 76ers

Jalen Brunson a inscrit 33 points et a scellé la victoire avec des paniers importants en fin de match, offrant aux fans en délire des New York Knicks un succès 108-94 face aux Philadelphia 76ers vendredi soir. Cette victoire permet aux Knicks de prendre une avance de 3-0 dans la demi-finale de la Conférence Est.

Le match 4 se jouera dimanche à Philadelphie.

Un quatrième quart décisif pour les Knicks

Avec les bannières des titres nationaux de Villanova en 2016 et 2018 flottant au plafond, les « Nova Knicks » – Brunson, Josh Hart et Mikal Bridges – ont tour à tour pris le dessus sur les Sixers en dernière période, transformant une avance de quatre points en une victoire à deux chiffres.

Josh Hart a apporté 12 points et 11 rebonds, tandis que Mikal Bridges a ajouté 23 points. Ces performances rapprochent les Knicks et leur entraîneur rookie Mike Brown d’une qualification pour la finale de conférence, une seconde consécutive.

Les Knicks peuvent se permettre de ne pas précipiter le retour d’OG Anunoby, qui tourne à 21,4 points de moyenne en playoffs. Ce dernier a manqué ce match en raison d’une élongation au muscle ischio-jambier droit et reste incertain pour la suite.

Le retour d’Embiid insuffisant pour les Sixers

Joel Embiid a marqué 18 points lors de son retour après avoir manqué le match 2 en raison d’une entorse à la cheville droite et une douleur à la hanche droite. Son retour après une appendicectomie avait permis aux Sixers de renverser la série contre les Celtics en premier tour, remontant un déficit de 3-1.

Mais battre les Knicks quatre fois de suite, dont deux fois à New York, semble une tâche bien plus ardue pour Embiid, Tyrese Maxey et leurs coéquipiers.

Kelly Oubre Jr. a ajouté 22 points et Maxey 17 points pour Philadelphie.

Une ambiance hostile pour les Sixers

Les Sixers ont tenté de sauver la série devant un public composé de nombreuses célébrités new-yorkaises et de milliers de fans venus des cinq arrondissements de New York, qui ont contourné les restrictions d’achat de billets à Philadelphie. L’arène a résonné des chants « Let’s go Knicks! » dans les dernières minutes.

Les 76ers ont essayé de réduire l’écart, Quentin Grimes a réussi ses deux premiers tirs à trois points en début de quatrième quart, ramenant le score à 88-84.

Mais Brunson, Hart et Bridges, tous anciens joueurs de Villanova, ont repris le contrôle. Hart et Bridges ont enchaîné les paniers, portant l’avance à 92-84. Brunson, remarquable de sang-froid dans ces moments, a enfoncé un tir à trois points depuis le sommet de la clé, portant le score à 95-86 lors d’une série de 9-0 des Knicks.

Les enjeux et le soutien des fans

Avant la série, Embiid avait lancé un appel aux supporters : « Ne vendez pas vos billets. C’est plus grand que vous. Nous avons besoin de vous » (« Don’t sell your tickets. This is bigger than you. We need you guys. »).

Parmi les spectateurs, des habitués du Madison Square Garden comme Spike Lee, Timothée Chalamet, Tracy Morgan et Ben Stiller avaient fait le déplacement à Philadelphie. Le public, partagé, a alterné entre acclamations et huées à chaque panier.

Chalamet s’est levé pour applaudir lorsque Landry Shamet a inscrit un tir à trois points tardif en troisième quart, portant l’avance à 85-76. Shamet, qui avait marqué 14 points dans la postseason avant ce match, a terminé avec 15 points lors du match 3.

Source : ESPN

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.