Jalen Brunson guide les Knicks à la victoire en OT face aux Cavs

Jalen Brunson mène les Knicks à une remontée historique face aux Cavaliers en prolongation

New York a vécu mardi soir un moment d’anthologie lors du premier match des finales de conférence Est. Menés de 22 points dans le quatrième quart-temps, les Knicks ont renversé la situation grâce à une performance exceptionnelle de Jalen Brunson, auteur de 38 points. Ils ont finalement battu Cleveland 115-104 en prolongation, s’offrant ainsi une avance précieuse dans la série.

Une remontée spectaculaire dans le dernier quart-temps

Après un début de match compliqué, les Knicks étaient dominés et accusaient un retard de 93-71 à moins de 8 minutes de la fin. Mais Brunson, en attaque constante sur James Harden, a déclenché un impressionnant 18-1 qui a relancé les espoirs new-yorkais. Il a même égalisé à 101 partout à 19 secondes de la fin du temps réglementaire, forçant ainsi la prolongation.

Dans cette période supplémentaire, les Knicks ont entamé un 9-0 fulgurant, galvanisant une foule en délire au Madison Square Garden. Ce succès permet à New York de se rapprocher à seulement trois victoires d’une première apparition en Finales NBA depuis 1999.

Contributions majeures et retour en forme

Mikal Bridges a apporté 18 points tandis que trois autres joueurs, dont OG Anunoby, ont inscrit 13 points chacun. Ce dernier, de retour après une absence de deux matchs due à une élongation au quadriceps droit, a su trouver son rythme en fin de rencontre.

Du côté des Cavaliers, Donovan Mitchell a été le meilleur marqueur avec 29 points. Cleveland semblait bien parti pour signer une troisième victoire consécutive à l’extérieur avant de s’effondrer dans le dernier quart. Les Knicks ont dominé cette période 44-11, un retournement de situation rare en Playoffs.

« Nous avons joué un excellent basket pendant trois quart-temps. Malheureusement, dans le dernier, ils nous ont complètement dominés », a reconnu l’entraîneur des Cavs, Kenny Atkinson (We played great basketball tonight for three quarters. Unfortunately, the fourth quarter — they dominated us in the fourth quarter).

Une série de victoires et un historique impressionnant

Cette victoire porte à huit la série de succès consécutifs des Knicks, qui accueilleront le match 2 jeudi. Avant ces finales, New York avait écrasé Atlanta et Philadelphie avec un écart cumulé de 194 points sur dix rencontres, un record pour une équipe sur ses dix premiers matchs de Playoffs.

Malgré une longue pause depuis le 10 mai, date de leur sweep des 76ers en deuxième tour, les Knicks ont connu un début de match laborieux, notamment à trois points (4 sur 23 en trois quart-temps). Mais à l’image de leur résilience l’an passé, où ils avaient déjà comblé un déficit de 20 points à trois reprises en Playoffs, ils ont su retrouver leur efficacité au moment crucial.

Cette remontée de 22 points dans le dernier quart est la deuxième plus grande en Playoffs sur les 30 dernières années, juste derrière celle des Clippers contre Memphis en 2012, où ils avaient effacé un retard de 24 points.

Performances individuelles des Cavaliers

Evan Mobley a compilé 15 points et 14 rebonds pour Cleveland. James Harden a ajouté 15 points mais a souffert au tir, notamment à trois points (1 sur 8), et a cumulé plus de pertes de balle (6) que de paniers réussis (5).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.