Jayson Tatum leader des Celtics 2026 après le trade Brown

Jayson Tatum prêt à prendre les rênes d’un nouveau visage des Celtics après le départ de Jaylen Brown

La franchise des Boston Celtics entame une nouvelle ère après l’échange de Jaylen Brown, co-leader de l’équipe championne NBA 2024, vers les Philadelphia 76ers. Jayson Tatum, désormais seul pilier de l’effectif, se dit à l’aise pour assumer ce rôle de leader, fort de son expérience et de sa progression malgré une grave blessure à l’Achille survenue lors des derniers Playoffs.

La fin d’un duo emblématique

Depuis ses débuts dans la ligue, Jayson Tatum a toujours évolué aux côtés de Jaylen Brown. Leur collaboration a été au cœur du succès des Celtics, notamment lors du sacre en 2024. Pourtant, la direction de Boston a décidé cet été de se séparer de Brown, récent MVP des Finales NBA, dans une opération principalement motivée par des contraintes salariales. Brown a ainsi rejoint les 76ers, qui sont devenus un sérieux prétendant à l’Est après avoir aussi recruté LeBron James.

Tatum a exprimé sa gratitude envers son ancien coéquipier : « Le business de la NBA intervient forcément à un moment donné. En presque dix ans dans cette ligue, j’ai vu ça. Pour moi, c’est surtout la reconnaissance pour ce que nous avons accompli ensemble, ce qu’il représente pour cette ville et cette organisation. Les hauts et les bas de notre carrière nous ont fait grandir et devenir les joueurs que nous sommes aujourd’hui. Je suis vraiment reconnaissant pour ces neuf années. » (« The business of the NBA comes and plays a part at some point. And I’ve seen it in my almost 10 years in this league. For me it’s more so being grateful for what we accomplished and what he means for this city and to this organization. Just the ups and downs in our career that we were able to grow and learn from and made us the players that we are today. So really just being thankful for those nine years. »)

Un nouveau leadership à assumer

Avec Brown parti, Tatum, six fois All-Star et cinq fois All-NBA, se retrouve en position de leader incontesté. Il aborde cette responsabilité avec confiance alors qu’il prépare sa première saison complète après sa rupture du tendon d’Achille lors des Playoffs 2025. La nouvelle version des Celtics a également récupéré Paul George dans l’échange, tout en ajoutant Mitchell Robinson et Mike Conley Jr.

« Oui, je me sens très à l’aise. C’est ma dixième année en NBA. Le leadership, c’est un mélange de beaucoup de choses, mais la conscience de soi et du groupe est primordiale. Il faut comprendre que chacun a un rôle et que nous sommes tous ensemble dans cette aventure. Le leadership se manifeste différemment selon les personnes. » (« Yeah, very comfortable. This is Year 10. Leadership is about a lot of different things. Awareness is the biggest one. Self-awareness, awareness of the group. And just understanding we all have roles and we’re just kind of simply in this together. So it looks different from person to person. »)

Le coach Joe Mazzulla a précisé que le style de jeu des Celtics ne serait pas fondamentalement modifié par le départ de Brown : « Ce n’est pas tant une question d’être sans Jaylen. Chaque année, on accueille de nouveaux joueurs, d’autres progressent et changent leur jeu. Ce qui compte, c’est notre effectif et comment tirer parti des forces et des talents présents. » (« I don’t think that it’s necessarily the phrase ‘without Jaylen.’ Every year you’re getting new players, old players, the same players that you have coming back expand their games and they look differently. So it’s not as much what it looks like without one person or the other as much as it’s what’s our roster, how can we take advantage of the strengths and talent that we have. »)

Une santé retrouvée et un soutien précieux

À 16 mois de son opération, Tatum se dit en excellente forme physique, prêt à faire oublier son absence lors du septième match des Playoffs contre les Sixers la saison dernière. « Je me sens très bien après cet été à travailler ma force, mon explosivité et mon corps dans son ensemble. Je suis clairement en meilleure condition qu’à la même période l’an passé, et j’en suis heureux. » (« I feel great having this offseason to get stronger. Get more explosive and just work on my body in totality. So, obviously feel much better than I did this time last year and I’m excited and thankful for that. »)

Paul George, qui connaît bien le chemin de la rééducation après une blessure majeure, s’est engagé à épauler Tatum dans tous les aspects du jeu. Ayant manqué presque toute la saison 2014-2015 suite à une fracture complexe de la jambe droite, il comprend parfaitement les défis physiques et mentaux. « JT est le leader. Je suis là pour le soutenir dans tous les domaines. J’ai toujours su m’adapter et endosser plusieurs rôles tout en maintenant un haut niveau de performance. C’est ainsi que je vois ma contribution ici. » (« Obviously, JT is the guy. I’m there to support him in all facets. I’ve always prided myself on being able to not just do one thing, kind of wearing whatever hat that I needed to while still producing at a high level. That’s kind of how I view being here. »)

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.