LeBron James et Kevin Durant, légendes NBA des années 2000

Les vétérans des Drafts 2007 à 2010 toujours en activité

LeBron James reste le dernier joueur en activité issu de la Draft 2003, tandis que plusieurs stars des années suivantes continuent de marquer la NBA. Selon ESPN, les joueurs encore présents parmi les promotions 2007 à 2010 comptent notamment Kevin Durant, Stephen Curry, James Harden et Paul George.

James, sélectionné en première position par les Cleveland Cavaliers, dispute sa 24e saison NBA. Le joueur des Philadelphia 76ers détient les records de points et de matchs joués en saison régulière, avec 43 489 points en 1 625 matchs, ainsi qu’en Playoffs, avec 8 521 points en 302 matchs. Ses 22 sélections au All-Star Game constituent également un record. Parmi les cinq premiers choix de la Draft 2003, Carmelo Anthony est celui qui a joué le plus longtemps après lui. Il a pris sa retraite en mai 2023, la même année où James a disputé les finales de la Conférence Ouest.

Les départs de Kyle Lowry, dernier joueur encore actif de la Draft 2006, puis de Chris Paul, retraité en février, ont encore réduit les rangs des vétérans. À l’exception de James, il ne reste plus de joueur en activité issu des Drafts 2000 à 2005.

Draft 2007 : Durant, Horford et Conley

Les trois joueurs encore en activité de cette promotion ont tous été sélectionnés dans le top 5 : Kevin Durant (n° 2), Al Horford (n° 3) et Mike Conley (n° 4). Durant et Horford sont champions NBA et ont été sélectionnés au moins cinq fois au All-Star Game : 16 fois pour Durant et cinq pour Horford.

Durant se distingue par sa longévité et son niveau de jeu. Lors de la saison 2025-2026, il a affiché 26 points, 5,5 rebonds et 4,8 passes décisives de moyenne, avec une sélection au All-Star Game et une place dans la deuxième équipe All-NBA. Il a disputé 78 matchs, son plus haut total depuis la saison 2018-2019. Choisi en cinquième position en 2007, Jeff Green a terminé sa 20e saison NBA l’an dernier avec les Houston Rockets. Il est toujours sans contrat et n’a pas annoncé sa retraite.

Draft 2008 : deux pivots toujours présents

Brook Lopez (n° 10) et DeAndre Jordan (n° 35) sont les deux joueurs de cette promotion encore en activité. Les LA Clippers ont levé l’option de Lopez en juin, après une saison de 75 matchs à 8,5 points et 3,6 rebonds de moyenne. Jordan a retrouvé les New Orleans Pelicans après avoir été élu coéquipier de l’année Twyman-Stokes. Il n’a disputé que 12 matchs la saison dernière.

La promotion a toutefois perdu plusieurs joueurs marquants durant l’intersaison. Russell Westbrook (n° 4) et Nicolas Batum (n° 25) ont annoncé leur retraite. Westbrook était le meilleur de sa promotion en minutes jouées, en matchs, en points et en passes décisives ; il devrait entrer au Hall of Fame. Batum, lui, a longtemps compté parmi les meilleurs joueurs de complément de la NBA. Kevin Love (n° 5) et Eric Gordon (n° 7) sont toujours agents libres, et la suite de leur carrière reste incertaine.

Draft 2009 : un quatuor de stars

La dernière Draft des années 2000 compte encore James Harden (n° 3), Stephen Curry (n° 7), DeMar DeRozan (n° 9) et Jrue Holiday (n° 17). La saison dernière, Harden et Curry ont chacun inscrit 40 points le 14 novembre. Selon ESPN Research, c’était seulement la deuxième fois dans l’histoire de la NBA que les deux meilleurs marqueurs d’une même journée avaient au moins 35 ans.

Un peu plus d’une semaine après, Harden a inscrit 55 points, établissant le record de points sur un match des Clippers. Il détient aussi celui des Houston Rockets : selon Elias Sports Bureau, il est le premier joueur de l’histoire de la NBA à détenir simultanément le record de points sur un match de deux équipes différentes.

Harden totalise 29 386 points en carrière, devant DeRozan (26 757), Curry (26 599) et Holiday (17 329). À eux quatre, ils cumulent 30 sélections au All-Star Game, dont 12 pour Curry et 11 pour Harden.

Draft 2010 : Paul George, dernier en activité

Parmi les joueurs sélectionnés en 2010, Paul George (n° 10) est celui qui a joué le plus longtemps. Gordon Hayward a disputé la saison 2023-2024 avant de prendre sa retraite. John Wall, premier choix de la Draft, a annoncé la sienne durant l’intersaison 2025, après n’avoir plus joué depuis janvier 2023.

George a cumulé 31 776 minutes et 19 427 points, les meilleurs totaux de sa promotion dans ces deux catégories. Neuf fois All-Star et six fois sélectionné dans une équipe All-NBA, il évolue désormais aux Boston Celtics après avoir été impliqué dans l’échange majeur de Jaylen Brown en juillet.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.